Kuličkové pero výrobci se nezdají být nadšeni reklamou trochu známé, ale dobře zdokumentované funkce svých produktů: inkoust z těchto kotců přitahuje termiti! Nakreslete čáru s kuličkovým perem a termiti slepě - doslova, slepě - budou následovat celou stránku. Proč? Zde je pohled na vědu, která stojí za tímto zvláštním jevem.
Jak Termiti „vidí“ svět
Termiti jsou sociální hmyz. Žijí v koloniích, ve kterých jednotliví termiti vykonávají určité role ve prospěch komunity. Stejně jako mravenci a včely, musí sociální termiti komunikovat s ostatními členy kolonie, aby si mohli sdílet důležité informace. Téměř všichni termiti jsou slepí a hluchí, tak jak spolu komunikují? Odpověď je, že používají přírodní chemické vůně zvané feromony.
Feromony mají chemické signály, které předávají informace. Termiti vylučují tyto komunikační sloučeniny ze speciálních žláz na těle a pomocí feromonů detekují feromony chemoreceptory na jejich anténách. Termiti produkují různé feromony pro různé účely: najít kamarády, upozornit ostatní členy kolonie na nebezpečí určit, kteří termiti patří do kolonie a které nikoli, řídit píci a hledat jídlo Zdroje.
Když se slepí dělníci termitů potulují po světě, potřebují způsob, jak ostatním termitům vědět, kam jdou, a také potřebují něco, co označí cestu zpět. Feromony stezky jsou chemické markery, které vedou termity podél cesty k jídlu a pomáhají jim vrátit se do kolonie, jakmile ji najdou. Dočasní dělníci, kteří sledují feromony stezek, pochodují po určené cestě a čichají svou cestu vpřed svými anténami.
Proč Termiti sledují inkoustové stopy
Termity občas sledují stezky, které nejsou produkovány jinými termity, pokud látka obsahuje sloučeniny, které napodobují feromony stezky. Zdá se, že některé mastné kyseliny a alkoholy například zaměňují cestování termity. Zcela náhodou (pravděpodobně) výrobci Papermate® pera se podařilo vytvořit inkoust, který spolehlivě napodobuje feriton stezky termitů. Nakreslete kružnici, čáru nebo dokonce číslici osm s jedním z těchto magických per z termitových magnetů a termiti budou pochodujte spolu s vaším doodle s jejich anténami na papír.
Pomocí plynové chromatografie vědci izolovali látku zvanou 2-fenoxyethanol, těkavou sloučeninu, která funguje jako sušící činidlo v inkoustu určitých kuličkových per a identifikoval jej jako pravděpodobný termit atraktivní. 2-fenoxyethanol však není přítomen ve všech typech inkoustu. Termiti nejsou nakloněni sledovat stopy černého nebo červeného inkoustu ani neproniknou podél linií nakreslených pery s plstěnou špičkou nebo pera s kuličkami. Termiti jsou také věrní zákazníci značky. Jejich výrazná preference je pro pera s modrým inkoustem od firmy Papermate® a Bic®
Inkoustové stopy Termite ve třídě
Používání inkoustových stop je pro studenty zábavným a poučným způsobem, jak prozkoumat chování termitů a zjistit, jak fungují feromony. Laboratoř „Termite Trails“ se stala standardní vyšetřovací činností v mnoha vědeckých učebnách. Pokud jste učitel, který má zájem vyzkoušet si laboratoř „Termite Trails“, můžete si snadno stáhnout online ukázkové plány lekcí a zdroje.