V posledních desetiletích se používání entomologie jako nástroje pro forenzní vyšetřování stalo rutinou. Pole forenzní entomologie má mnohem delší historii, než byste si mohli myslet, až do 13. století.
První zločin vyřešen forenzní entomologií
Nejstarší známý případ řešení zločinu pomocí důkazů hmyzu pochází ze středověké Číny. V roce 1247 napsal čínský právník Sung Ts'u učebnici o vyšetřování trestných činů nazvanou "The Washing Away of Wrongs". Ve své knize Ts'u líčí příběh vraždy poblíž rýžového pole. Oběť byla opakovaně sekána. Vyšetřovatelé měli podezření, že vražedná zbraň je srp, běžný nástroj používaný při sklizni rýže. Jak však bylo možné identifikovat vraha, když tolik pracovníků neslo tyto nástroje?
Místní soudce shromáždil všechny pracovníky dohromady a řekl jim, aby položili své srpky. Přestože všechny nástroje vypadaly čistě, jeden rychle přitahoval hordy mouchy. Mouchy cítily zbytky krve a tkáně neviditelné pro lidské oko. Když byl vrah konfrontován s touto porotou mouch, přiznal se ke zločinu.
Mýtus spontánní generace
Stejně jako si lidé kdysi mysleli, že svět je plochý a Slunce se točí kolem Země, lidé si mysleli, že červi budou spontánně z hnijícího masa. Italský lékař Francesco Redi konečně prokázal spojení mezi mouchami a červy v roce 1668.
Redi porovnávala dvě skupiny masa. První byl ponechán vystaven hmyzu a druhá skupina byla pokryta bariérou gázy. V exponovaném masu položili mouchy vejce, která se rychle vylíhla do červů. Na masu pokrytém gázou se neobjevily žádné červy, ale Redi pozorovala moucha na vnějším povrchu gázy.
Vztah mezi Cadavery a členovci
V 17. a 18. století lékaři ve Francii a Německu pozorovali hromadné exhumace těl. Francouzští lékaři M. Orfila a C. Lesueur publikoval dvě příručky o exhumacích, ve kterých zaznamenal přítomnost hmyz na exhumovaných mrtvolách. Některé z těchto členovců byly identifikovány pro druhy v jejich publikaci z roku 1831. Tato práce vytvořila vztah mezi konkrétním hmyzem a rozkládajícími se těly.
Německý lékař Reinhard použil systematický přístup ke studiu tohoto vztahu o 50 let později. Reinhard exhumoval těla, aby sbíral a identifikoval hmyz přítomný s těly. Konkrétně vzal na vědomí přítomnost potočních much, které nechal na identifikaci kolegy z entomologie.
Použití hmyzu k určení intervalu postmortem
Do roku 1800 vědci věděli, že někteří hmyz bude obývat rozkládající se těla. Zájem se nyní obrátil na záležitost dědictví. Lékaři a vyšetřovatelé začali ptát, který hmyz by se objevil jako první na mrtvém a co by jejich životní cykly mohly odhalit o zločinu.
V 1855, francouzský lékař Bergeret d'Arbois byl první používat posloupnost hmyzu určovat posmrtný interval lidských pozůstatků. Pár přestavěl svůj domov v Paříži a odkryl mumifikované zbytky dítěte za římsou. Podezření okamžitě padlo na pár, ačkoli se teprve nedávno nastěhovaly do domu.
Bergeret, který provedl pitvu oběti, zaznamenal na mrtvole důkazy o populaci hmyzu. S použitím metod podobných těm, které dnes používají forenzní entomologové, dospěl k závěru, že tělo bylo umístěno za zdmi dříve, v roce 1849. Bergeret použil to, o čem bylo známo životní cykly hmyzu a následná kolonizace mrtvoly k tomuto datu. Jeho zpráva přesvědčila policii, aby obvinila předchozí nájemníky domu, kteří byli následně z vraždy usvědčeni.
Francouzský veterinární lékař Jean Pierre Megnin strávil roky studováním a dokumentováním předvídatelnosti kolonizace hmyzem v mrtvých. V roce 1894 vydal "La Faune des Cadavres, „vyvrcholení jeho lékařsko-právní zkušenosti. V něm nastínil osm vln posloupnosti hmyzu, které by mohly být použity při vyšetřování podezřelých úmrtí. Megnin také poznamenal, že pohřbené mrtvoly nebyly citlivé na stejnou kolonizaci. Tyto mrtvoly napadly pouze dvě fáze kolonizace.
Moderní forenzní entomologie vychází z pozorování a studií všech těchto průkopníků.