Velká jezera jsou řetězem pěti velkých sladkovodních jezer, která se nacházejí ve střední Severní Americe a obkličují hranici Kanady a Spojených států. Velká jezera zahrnují Lake Erie, Lake Huron, Michiganské jezero, Ontario Lake a Lake Superior a společně tvoří největší skupinu sladkovodních jezer na Zemi. Jsou obsaženy v povodí Velké jezera, oblasti, jejíž vody se vlévají do řeky svatého Vavřince a nakonec do Atlantického oceánu.
Velká jezera se rozkládají na celkové ploše 95 000 čtverečních mil a drží přibližně 5 500 krychlových mil voda (přibližně 20% veškeré sladké vody na světě a více než 80% sladké vody na severu) Amerika). Existuje více než 10 000 kilometrů pobřeží, které ohraničuje Velká jezera a od západu na východ jsou jezera rozkládající se více než 750 kilometrů.
Velká jezera vzniklá v průběhu roku 2005 Pleistocen Epocha jako výsledek opakovaného zalednění oblasti v průběhu EU Doba ledová. Ledovce postupoval a ustupoval znovu a znovu, postupně řezal hluboké deprese v povodí Velké jezera. Když ledovce ustoupily na konci posledního období ledovců asi před 15 000 lety, Velká jezera se naplnila vodou, která zůstala po tání ledu.
Velká jezera a jejich okolní území zahrnují širokou škálu sladkovodních a suchozemských stanovišť včetně jehličnatých a listnatých lesů, sladkovodních mokřadů, sladkovodních mokřadů, dun, travních porostů a prérie. Oblast Velkých jezer podporuje rozmanitou faunu, která zahrnuje četné druhy savci, obojživelníci, ptáci, plazi a ryby.
Ve Velkých jezerech se vyskytuje více než 250 druhů ryb včetně lososa obecného, modroplutvého, pstruha potočního, lososa čínského, Coho losos, sladkovodní buben, jeseter jezero, pstruh na jezeře, bílá rybka, severní štika, skalka, walleye, bílé okoun, žluté okoun a mnoho ostatní. Mezi domorodé savce patří černý medvěd, liška, losa, jelen bílý, los, bobr, vydra říční, kojot, vlk šedý, rys ostrovid a mnoho dalších. Druhy ptáků původem ve Velkých jezerech zahrnují sledě racků, černé jeřáby, zasněžené sovy, dřevěné kachny, velké volavky popelavé, orla bělohlavého, jetele a mnoho dalšího.
Velká jezera značně trpěla účinky introdukovaných (nepůvodních) druhů během posledních dvou set let. Nepůvodní živočišné druhy, jako jsou mušle zebra, mušle quagga, mořské lampy, alewives, asijské kapři a mnoho dalších, výrazně změnily ekosystém Great Lakes. Nejnovějším nepůvodním zvířetem, které bylo zaznamenáno ve Velkých jezerech, je ostnatec vodní blecha, původem z korýšů na Středním východě, které nyní rychle zaplňují jezero Ontario.
Představené druhy soutěží s původními druhy o potravu a lokalitu a mohou také od roku 1919 vstoupit do Velkých jezer více než 180 nepůvodních druhů.tis století. Mnoho zavedených druhů bylo přepraveno do Velkých jezer v balastové vodě lodí, ale i jiné druhy, jako např asijský kapr, vtrhli do jezer tím, že plavali přes umělé kanály a zámky, které nyní spojují jezero Michigan s řeka Mississippi.