Fascinující fakta orla bělohlavého

Po celá staletí Orel bělohlavý (Haliaeetus leucocephalus) byl duchovní symbol pro domorodce, kteří žili ve Spojených státech. V roce 1782 byl nominován jako státní znak USA, ale během sedmdesátých let téměř zanikl kvůli nezákonnému lovu a účinkům otravy DDT. Úsilí o zotavení a silnější federální ochrana pomohly zajistit, že tento velký dravec již nebude ohrožen a bude pokračovat v silném návratu.

Rychlá fakta: Orel bělohlavý

Hlava plešatého orla se může jevit jako plešatá, ale ve skutečnosti je pokryta bílým peřím. Její název je ve skutečnosti odvozen od staršího názvu a významu „bělovlasého“. „Holohlavé“ hlavy zralých orel bělohlavých se ostře kontrastují s jejich čokoládově hnědými těly. Mají velmi velký, žlutý, tlustý účet s horní čelistí, která je silně zahnutá. Pták je obvykle dlouhý 35 až 42 palců s rozpětím křídel, které může dorůst do 7 stop nebo více.

Hlava, krk a ocas plešatých orlů jsou jasně, jasně bílé, ale mladší ptáci mohou vykazovat špinění. Jejich oči, účet, nohy a chodidla jsou žluté a jejich černé drápy jsou silné a silné.

Řada orel bělohlavých sahá od Mexika po většinu Kanady a zahrnuje všechny kontinentální USA. Najdete je ve všech druzích stanoviště, od zátoky Louisiany po pustiny Kalifornie po opadavé lesy Nové Anglie. Je to jediný mořský orel, který je endemický (původní) pro Severní Ameriku.

Orel bělohlavý jedí ryby - a všechno a všechno ostatní - ale ryby tvoří většinu jejich stravy. Bylo také známo, že ptáci jedí další vodní ptáky, jako jsou potoky, volavky, kachny, lysky, husy a volavky, a také savce, jako jsou králíci, veverky, mývalové, pižmové a dokonce jelení kolouch.

Želvy, terrapiny, hady a krabi jsou také vhodné pro chutné občerstvení orel bělohlavého. Orel bělohlavý byl také znám ukrást kořist jiným predátorům (praxe známá jako kleptoparazitismus), odstraňovat mrtvá těla jiných zvířat a krást jídlo ze skládek nebo kempů. Jinými slovy, dokáže-li ho orel bělohlavý chytit do drápů, bude ho jíst.

Orel bělohlavý mate od konce září do začátku dubna, v závislosti na regionu. Samice položí své první vejce pět až 10 dní po páření a inkubuje vejce po dobu asi 35 dnů. Produkují jedno až tři vejce, která se nazývá velikost spojky.

Při prvním vylíhnutí jsou plešatí orlí mláďata pokryta načechranou bílou dolů, ale rychle se zvětšují a vyvíjejí zralé peří. Mladiství ptáci mají skvrnité hnědé a bílé peří a nezískají výraznou bílou hlavu a ocas, dokud nedosáhnou věku 4 až 5 let, když jsou sexuálně dospělí a jsou schopni se pářit.

Orel bělohlavý je dnes ohrožen pytláky a náhodnými nebo úmyslnými výstřely, jakož i dalšími riziky pro dravce včetně znečištění, kolizí s větrnými turbínami nebo elektrickými vedeními, kontaminace jejich potravinových zdrojů a stanovišť ztráta. Otrava olovem z rybářských nástrah a odhozených nábojů je také vážnou hrozbou pro orla bělohlavého a dalších velkých dravců.

Mezinárodní unie pro ochranu přírody uvádí stav ochrany orla bělohlavého jako „nejméně znepokojivý“ a říká, že jeho populace roste. Plešaté orly však byly vážně ovlivněny pesticidy, zejména DDT, které se po druhé světové válce široce používaly. Podle kalifornského ministerstva ryb a divoké zvěře kdysi nabízený pesticid otrávil orla bělohlavého a způsobil, že se jejich skořápky ztenčily, což mělo za následek mnoho neúspěšných pokusů o hnízdo.

V důsledku jejich klesajících čísel byl orel bělohlavý zařazen na federální seznam ohrožených druhů v roce 1967 a na seznam ohrožených druhů v Kalifornii v roce 1971. Poté, co bylo v roce 1972 ve Spojených státech zakázáno používání DDT, bylo však velké úsilí o obnovu těchto ptáků úspěšné a orel bělohlavý byl v roce 2007 odstraněn ze seznamu ohrožených druhů.

• “Bald Eagle - přehled, vše o ptácích, Cornell laboratoř ornitologie.” Přehled, vše o ptácích, Cornell Lab ornithology.
• “Orel bělohlavý.” národní geografie, 21. září. 2018.
• “Orel bělohlavý v Kalifornii." Kalifornie ministerstvo ryb a divoké zvěře.
• “Základní fakta o Bald Eagles.” Obránci přírody10. ledna 2019.
• “Červený seznam ohrožených druhů IUCN.” Červený seznam ohrožených druhů IUCN.