Díky technologii dostupné vědcům dnes existuje mnoho způsobů, jak podpořit teorii evoluce důkazem. Podobnosti DNA mezi druhy, znalost vývojová biologiea další důkazy pro mikroevoluci jsou hojné, ale vědci neměli vždy schopnost tyto typy důkazů prozkoumat. Jak tedy podpořili evoluční teorii před těmito objevy?
Hlavní způsob, jakým vědci podporovali Teorie evoluce v celé historii je pomocí anatomických podobností mezi organismy. Ukazuje, jak se části těla jednoho druhu podobají částem těla jiného druhu a také se hromadí přizpůsobení dokud se struktury nestanou podobnější na nepříbuzných druzích, jsou některé způsoby evoluce podloženy anatomickými důkazy. Samozřejmě vždy existují stopy po zaniklých organismech, které mohou také poskytnout dobrý obraz o tom, jak se druh v průběhu času změnil.
Stopy života z minulosti se nazývají fosílie. Jak fosílie poskytují důkazy na podporu teorie evoluce? Kosti, zuby, skořápky, otisky nebo dokonce zcela konzervované organismy mohou vykreslit obrázek toho, jaký byl život v časových obdobích od dávných dob. Nejen, že nám dává stopy pro organismy, které jsou dlouho zaniklé, ale také může ukázat přechodné formy druhů, které procházejí speciace.
Vědci mohou pomocí informací z fosilií umístit mezilehlé formy na správné místo. Mohou použít relativní datování a radiometrické nebo absolutní datování k nalezení věku fosílie. To může pomoci vyplnit mezery ve znalostech o tom, jak se druh změnil z jednoho časového období na druhé v celém EUGeologické časové měřítko.
Zatímco někteří odpůrci evoluce tvrdí, že fosilní záznam je ve skutečnosti důkazem žádné evoluce, protože v fosilním záznamu jsou „chybějící odkazy“, neznamená to, že je evoluce nepravdivá. Fosílie se velmi těžko vytvářejí a okolnosti musí být v pořádku, aby se z mrtvého nebo rozpadajícího se organismu stala fosilie. Pravděpodobně existuje také mnoho neobjevených fosilií, které by mohly zaplnit některé mezery.
Pokud je cílem zjistit, jak úzce dva druhy souvisí s fylogenetickým stromem života, je třeba prozkoumat homologní struktury. Jak bylo uvedeno výše, žraloci a delfíni nejsou úzce příbuzní. Delfíni a lidé jsou však. Jeden důkaz, který podporuje myšlenku, že delfíni a lidé pocházejí od společného předka, jsou jejich končetiny.
Delfíni mají přední ploutve, které pomáhají snižovat tření ve vodě při plavání. Při pohledu na kosti uvnitř ploutve je však snadno vidět, jak podobná je struktura lidské paže. Toto je jeden ze způsobů, jak vědci klasifikují organismy do fylogenetických skupin, které se oddělují od společného předka.
I když delfín a žralok vypadají velmi podobným tvarem, velikostí, barvou a umístěním ploutví, nejsou úzce spjaty s fylogenetickým stromem života. Delfíni jsou ve skutečnosti mnohem příbuznější s lidmi než žraloci. Tak proč vypadají tak podobně, pokud nejsou ve spojení?
Odpověď spočívá v evoluci. Druhy se přizpůsobují svému prostředí, aby vyplnily volné místo. Protože žraloci a delfíni žijí ve vodě v podobných klimatech a oblastech, mají podobné výklenek což musí být v této oblasti naplněno něčím. Nepříbuzné druhy, které žijí v podobných prostředích a mají ve svých ekosystémech stejný typ odpovědnosti, mají tendenci hromadit přizpůsobení, které se sčítají, aby se navzájem podobaly.
Tyto typy analogických struktur neprokazují, že druhy jsou příbuzné, ale spíše podporují Teorie evoluce tím, že ukazuje, jak druhy vytvářejí adaptace, aby se do nich vešly prostředí. To je hnací silou spekulace nebo změny druhu v průběhu času. To je, samozřejmě, biologický vývoj.
Některé části těla organismu nebo na něm již nemají zjevné použití. Jedná se o zbytky z předchozí formy druhu před spekulací. Druh zjevně nashromáždil několik adaptací, díky nimž už další část už nebyla užitečná. V průběhu času přestal díl fungovat, ale nezmizel úplně.
Již užitečné části se nazývají zbytkové struktury a lidé mají několik z nich, včetně ocasní kosti nemá k němu připojený ocas a orgán zvaný dodatek, který nemá žádnou zjevnou funkci a může být odstraněn. V určitém okamžiku během evoluce již tyto části těla nebyly nutné k přežití a zmizely nebo přestaly fungovat. Vestigiální struktury jsou jako fosílie v těle organismu, které dávají stopy minulým formám druhu.