Umělý výběr je proces chovu zvířat pro jejich žádoucí vlastnosti z vnějšího zdroje jiného než samotný organismus nebo přirozený výběr. Na rozdíl od přírodní výběr, umělý výběr není náhodný a je řízen touhami lidí. Zvířata, domácí i divoká zvířata, která jsou nyní v zajetí, jsou často vystavena umělý výběr člověkem k dosažení ideálního mazlíčka z hlediska vzhledu a chování nebo kombinace oba.
Umělý výběr
Renomovaný vědec Charles Darwin je připočítán s razením termínu umělý výběr ve své knize „O původu druhů“, kterou napsal po návratu z Galapágských ostrovů a experimentování s kříženci ptáků. Proces umělého výběru byl po staletí používán k tvorbě hospodářských zvířat a zvířat chovaných pro válku, zemědělství a krásu.
Na rozdíl od zvířat, lidé často nezažívají umělý výběr jako obecná populace, ačkoli uspořádaná manželství mohou také být argumentována jako příklad takový. Rodiče, kteří sjednávají manželství, si však obvykle vyberou partnera pro své potomky spíše na základě finanční bezpečnosti než genetických vlastností.
Původ druhů
Darwin využil umělého výběru, aby pomohl shromáždit důkazy k vysvětlení jeho teorie vývoj když se vrátil do Anglie ze své cesty na Galapágy na HMS Beagle. Po prostudování pěnkavy na ostrovech se Darwin obrátil na chovné ptáky - konkrétně na holuby - a vyzkoušel své myšlenky.
Darwin dokázal, že si může vybrat, které vlastnosti jsou pro holuby žádoucí, a zvýšit tak šanci pro ně předal jejich potomkům chovem dvou holubů s rysem; protože Darwin vykonával svou práci předtím Gregor Mendel publikoval svá zjištění a založil obor genetiky, to byl klíč k dílu puzzle evoluční teorie.
Darwin předpokládal, že umělý výběr a přirozený výběr fungují stejným způsobem, přičemž jsou žádoucí rysy dal jednotlivcům výhodu: Ti, kteří přežili, budou žít dostatečně dlouho, aby jim předali požadované vlastnosti potomek.
Moderní a starověké příklady
Snad nejznámějším použitím umělého výběru je chov psů - od divokých vlků po výstava psů vítězové klubu American Kennel Club, který uznává více než 700 různých plemen psů.
Většina plemen, která AKC uznává, je výsledkem metody umělého výběru známého jako kříženec, ve kterém se pes plemene jednoho plemene spojuje se psem jiného plemene, aby vytvořil a hybridní. Jedním takovým příkladem novějšího plemene je labradoodle, kombinace labradorského retrívra a pudla.
Psi jako druh také nabízejí příklad umělého výběru v akci. Staří lidé byli většinou kočovníci, kteří se potulovali z místa na místo, ale zjistili, že kdyby sdíleli své kousky jídla s divokými vlky, vlci by je chránili před ostatními hladovými zvířaty. Vlci s nejvíce domestikací byli chováni a lidé byli po několik generací domestikováni vlci a chovali ty, kteří projevili nejslibnější lov, ochranu a náklonnost. Domestikovaní vlci podstoupili umělý výběr a stali se novým druhem, který lidé nazývali psy.