Vývoj zviditelnění trvá velmi dlouho. Generace po generaci může přijít a odejít dříve, než jsou pozorovány jakékoli změny v druhu. Ve vědecké komunitě se diskutuje o tom, jak rychle se evoluce vyvíjí. Dva obecně přijímané myšlenky na rychlost evoluce se nazývají gradualismus a interpunkční rovnováha.
Gradualismus
Na základě geologie a nálezů Jamese Huttona a Charles Lyell, gradualismus uvádí, že velké změny jsou ve skutečnosti vyvrcholením velmi malých změn, které se časem vytvářejí. Vědci našli v roce 2008 důkazy o postupnosti geologické procesy, který ministerstvo školství Prince Edward Island popisuje jako
„... procesy při práci v zemských formách a povrchech. Zapojené mechanismy, zvětrávání, eroze a tektonika desek, kombinují procesy, které jsou v některých ohledech destruktivní a v jiných konstruktivní. “
Geologické procesy jsou dlouhé, pomalé změny, ke kterým dochází po tisíce nebo dokonce miliony let. Když Charles Darwin nejprve začal formulovat jeho teorii evoluce, on přijal tuto myšlenku.
fosilní záznam je důkaz, který podporuje tento názor. Existuje mnoho přechodných fosilií, které vykazují strukturální adaptace druhů při jejich transformaci na nový druh. Zastáncové gradualismu říkají, že geologické časové měřítko pomáhá ukázat, jak se druhy změnily v různých dobách od počátku života na Zemi.Interpunkční rovnováha
Naproti tomu interpunkční rovnováha je založena na myšlence, že vzhledem k tomu, že nevidíte změny v druhu, musí existovat velmi dlouhá období, kdy nedojde ke změnám. Interpunkční rovnováha tvrdí, že k evoluci dochází v krátkých dávkách následovaných dlouhými obdobími rovnováhy. Jinými slovy, dlouhá období rovnováhy (beze změny) jsou „přerušována“ krátkými obdobími rychlé změny.
Zastánci interpunkční rovnováhy zahrnovali takové vědce jako William Bateson, silný oponent Darwinových názorů, který tvrdil, že se druh nevyvíjí postupně. Tento tábor vědců věří, že ke změnám dochází velmi rychle, s dlouhou dobou stability a beze změny mezi nimi. Hnací silou evoluce je obvykle jakási změna prostředí, která vyžaduje rychlou změnu.
Fosílie klíč k oběma pohledům
Kupodivu, vědci v obou táborech citují fosilní záznam jako důkaz na podporu svých názorů. Zastánci interpunkční rovnováhy poukazují na to, že je jich mnoho chybějící odkazy v fosilním záznamu. Pokud je gradualismus správným modelem rychlosti evoluce, tvrdí se, že by měly existovat fosilní záznamy, které prokazují důkazy pomalé, postupné změny. Tyto vazby nikdy ve skutečnosti neexistovaly, řekněme zastánců interpunkční rovnováhy, takže se odstraní problém chybějících odkazů v evoluci.
Darwin také poukázal na fosilní důkazy, které v průběhu času vykazovaly mírné změny ve struktuře těla tohoto druhu, což často vedlo k zbytkové struktury. Fosilní záznam je samozřejmě neúplný, což vede k problému chybějících odkazů.
V současné době není ani jedna hypotéza považována za přesnější. Než bude progresivní mechanismus nebo interpunkční rovnováha prohlášen za skutečný mechanismus rychlosti vývoje, bude zapotřebí více důkazů.