Zajímavá fakta Gila Monster

Gila monstra jsou součástí třídy Reptilia a žijí hlavně v jihozápadních Spojených státech a severním Mexiku. Jejich vědecké jméno, Heloderma suspectum, je odvozeno z řeckých slov znamenajících stud (helo) a kůži (derma). Toto jméno se vztahuje k jejich poseté kůži.

Rychlá fakta: Gila Monster

Monstra Gila mají v dolní čelisti jedovaté žlázy. Jejich velké hlavy jim umožňují mít silné kousnutí, které nechává jejich jed v drážkách zubů klesnout do oběti. Kráčejí vysoko na nohou, aby udrželi své ocasy mimo zem a ohýbají ocas dozadu a dopředu, aby udrželi rovnováhu.

Tito plazi loví během jara a skrývají se v nory během chladných měsíců a používají tukové zásoby v ocasu, aby je udrželi až do jara. Žijí až 20 let v přírodě, mohou dorůst až 22 palců a váží 1,5 až 5 liber.

Gila monstra žijí na jihozápadě Spojené státy a severní Mexiko, na stanovištích, jako je pouště, pastviny a keře. Žijí na úrovni terénu a obvykle si své domovy dělají v nory ve skalnatých oblastech.

Monstra Gila jsou masožravci, a jejich strava sestává především z malých ptáků a vajec. Také jedí ještěrky, žáby, hmyz a drobné savce.

V extrémních teplotách během dne mohou být gila monstra aktivnější v noci. Protože jsou relativně pomalí - dosahují jen asi 1,5 mil za hodinu - spoléhají na utajení, aby chytili svou kořist a také hledali kaktusy na vejce v ptačí hnízdě. Navíc gila monstra nevidí dobře, takže se spoléhají na svůj silný čich a chuť sledovat svou kořist. Rychle přejíždějí svými jazyky, aby zachytili vůně ve vzduchu. Tato zvířata mohou jíst až 1/3 své tělesné hmotnosti a mohou ukládat tuk v ocasu. Tím se snižuje množství času, který musí monstra Gila strávit hledáním potravy.

Monstra Gila mají silné čelisti, které jim umožňují kousat a držet se jejich oběti až 10 minut. Ukládají jed do drážek svých zubů v dolní čelisti. Většinu svého jídla lze konzumovat tím, že je spolkne úplně nebo jedním rychlým kousnutím. Pro větší kořist, jako malá savci, jed gilského monstra proniká do těla pokousaného zvířete a napadá jeho nervový systém. Kousnutí monster Gila může být pro lidi velmi bolestivé, ale obvykle není smrtelné.

Gila monstra dosáhnou věku zralosti mezi 3-5 roky. Chovatelské období je začátkem léta, kdy muži soutěží účastí v zápasech. Samice vykopává díru a lehce zakrývá její 2-12 vejce, která váží 1,4 unce a překračují průměrně 2,5 x 1,2 palce. Zhruba o 4 měsíce později se vylíhnou vejce a monstra gila o velikosti průměrně 6,3 palce. Vypadají jako miniaturní dospělí s živějšími barvami a jsou při narození sami.

Tito mladí dospělí se stanou denními stvořeními, která většinu svého života stráví v podzemí s výbuchem aktivity na jaře, které se věnuje lovu jídla. Tři až čtyři velká jídla budou všechno jídlo, které potřebuje k přežití v zimě. Většinou jde o osamělá zvířata, ale během páření se shromažďují v malých komunitách.

Monstra Gila jsou označena Mezinárodní organizací pro ochranu přírody (IUCN) za téměř ohroženou.

Zatímco celkový počet monster Gila není znám, zjistilo se, že jejich populace ve Spojených státech a Mexiku klesá neznámým tempem. Největší hrozbou pro příšery gila jsou lidé, protože zvířata jsou lovena jako cenný majetek a zabíjena domácími mazlíčky. Rovněž jsou nelegálně shromažďovány jako domácí mazlíčci.

Zejména proteinová složka jedu gila monster zvaná Exendin-4 se používá v léčivu pro léčbu diabetu typu II. Protein má homeostatický účinek tím, že reguluje hladiny glukózy v těle. Vědci zjistili, že tento lék pomáhá řídit diabetes typu II zvýšením inzulín sekrece a obnovení inzulínové odpovědi. Vědci v současné době zkoumají, zda to protein lze použít k léčbě poruch paměti, jako je Alzheimerova choroba.

• C., Triplitt a Chiquette E. "Exenatide: Z monster Gila do lékárny." NCBI, 2006, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16529340.
• "Foothills Palo Verde Fact Sheet". Pouštní muzeum v Arizoně-Sonoře, 2008, https://www.desertmuseum.org/kids/oz/long-fact-sheets/Gila%20Monster.php.
• "Gila Monster". Červený seznam ohrožených druhů IUCN, 2007, https://www.iucnredlist.org/species/9865/13022716#population.
• "Gila Monster". Smithsonianův národní zoo a institut biologie ochrany, 2019, https://nationalzoo.si.edu/animals/gila-monster.
• "Gila Monster Lizard". Fws. Gov, 2019, https://www.fws.gov/mountain-prairie/es/gilaMonster.php.
• "Gila Monster | Zvířata a rostliny zoo v San Diegu". Zoo v San Diegu, 2019, https://animals.sandiegozoo.org/animals/gila-monster. Přístup k 1. červnu 2019.
• Zug, George R. "Gila Monster | Popis, lokalita a fakta". Encyklopedie Britannica, 2019, https://www.britannica.com/animal/Gila-monster.