Ziggurat: starověký chrám bohů

A ziggurat je velmi starobylá a masivní stavební struktura zvláštního tvaru, která sloužila jako součást chrámu komplex v různých místních náboženstvích Mezopotámie a rovinaté vysočiny toho, co je dnes západní Írán. Je známo, že Sumer, Babylonia a Asýrie mají asi 25 zigguratů, rovnoměrně rozdělených mezi ně.

Tvar a ziggurat dělá to jasně identifikovatelný: hrubě čtvercová základna platformy se stranami, které ustupují dovnitř, zatímco struktura se zvedá, a plochý vrchol předpokládal, že podporoval nějakou formu svatyně. Cihly zapečené sluncem tvoří jádro zigguratu, přičemž vnější tváře tvoří cihly zapečené ohněm. Na rozdíl od egyptských pyramid byl ziggurat pevnou strukturou bez vnitřních komor. Přístup k horní plošině umožňovalo externí schodiště nebo spirálová rampa.

Slovo ziggurat je ze zaniklého semitského jazyka a vychází ze slovesa, které znamená „stavět na rovném prostoru“.

Hrstka zigguratů, které jsou stále viditelné, jsou všechny v různých stavech ruiny, ale na základě rozměrů jejich základen se předpokládá, že mohou být až 150 stop. vysoký. Je pravděpodobné, že terasovité strany byly osázeny keři a kvetoucími rostlinami, a mnoho učenců věří, že legendární závěsné zahrady Babylonu byly zigguratovou strukturou.

Ziggurati jsou jedny z nejstarších starověkých náboženských struktur na světě, s prvními příklady datujícími se kolem 2200 BCE a poslední stavby s daty kolem 500 BCE. Pouze několik egyptských pyramid předchází nejstarším zigguratům.

Ziggurati byli postaveni mnoha místními regiony Mezopotámie regiony. Přesný účel zigguratu není znám, protože tato náboženství nezdokumentovala své systémy víry stejným způsobem jako například Egypťané. Je však spravedlivé předpokládat, že ziggurati, stejně jako většina chrámových struktur pro různá náboženství, byli pojati jako domovy místních bohů. Neexistují žádné důkazy, které by naznačovaly, že byly používány jako místa pro veřejné bohoslužby nebo rituály, a věří se, že pouze kněží byli obecně přítomni na zigguratu. Kromě malých komor kolem spodní vnější úrovně to byly pevné struktury bez velkých vnitřních prostor.

Dnes lze studovat jen malou hrstku zigguratů, většina z nich je silně zničená.

• Jedním z nejlépe dochovaných je Ziggurat Ur, který je v moderním iráckém městě Tall al-Muqayyar.
• Největší zřícenina, na Chogha Zanbil, Elam (v čem je nyní jihozápadní Írán), je 335 stop (102 metrů) čtverečních a 80 stop (24 metrů) vysokých, i když je to méně než polovina odhadované původní výšky.
• Velmi starý ziggurat se nachází v Tepe Sialk v moderním Kashanu v Íránu.
• Někteří učenci věří, že legendární Babelova věž mohla být ziggurat, který byl součástí chrámového komplexu v Babylonu (dnešní Irák). Zigguratu však nyní zůstávají jen ty nejmenší ruiny.