Stejně jako u téměř všech vládních politických rozhodnutí USA i výkonná pobočka včetně prezidenta a Kongresu sdílí odpovědnost v ideálním případě spolupráci v otázkách zahraniční politiky.
Kongres řídí peněženkové řetězce, takže má významný vliv na všechny druhy federálních záležitostí - včetně zahraniční politiky. Nejdůležitější je role dohledu, kterou hrají Výbor pro zahraniční vztahy Senátu a Výbor pro zahraniční věci.
Výbory sněmovny a Senátu
Zvláštní roli hraje Výbor pro zahraniční styky Senátu, protože Senát musí schválit všechny smlouvy a nominace do klíčových postů zahraniční politiky a rozhodování o legislativě v zahraniční politice aréna. Příkladem je obvykle intenzivní výslech kandidáta na post ministra zahraničí Senátního výboru pro zahraniční vztahy. Členové tohoto výboru mají velký vliv na to, jak se provádí zahraniční politika USA a kdo zastupuje Spojené státy po celém světě.
Sněmovský výbor pro zahraniční věci má menší pravomoc, ale stále hraje důležitou roli při schvalování rozpočtu na zahraniční věci a při zkoumání, jak jsou tyto peníze použity. Členové Senátu a Sněmu často cestují do zahraničí na průzkumné mise na místa, která jsou považována za životně důležitá pro národní zájmy USA.
Válečné síly
Nejdůležitější autoritou, která byla Kongresu celkově udělena, je jistě pravomoc vyhlásit válku a povznést a podporovat ozbrojené síly. Tento úřad je udělen v čl. 1 odst. 8 bodě 11 ústavy USA.
Ale tato kongresová moc, jak ji poskytuje ústava, byla vždy vzplanutím napětí mezi Kongresem a ústavní rolí prezidenta jako vrchního velitele ozbrojených sil síly. V roce 1973 došlo k bodu varu v důsledku nepokojů a divizivity způsobených vietnamskou válkou, když Kongres prošel kontroverzním Zákon o válečných silách nad veto prezidenta Richarda Nixona, aby se zabýval situacemi, kdy by odeslání amerických jednotek do zahraničí mohlo vyústit zapojit je do ozbrojené akce a jak prezident mohl provádět vojenskou akci a přitom udržovat Kongres v smyčka.
Od přijetí zákona o válečných silách ho prezidentové považují za neústavní porušení jejich výkonné pravomoci, hlásí kongresovou knihovnu zákonů a zůstala obklopena kontroverze.
Lobování
Kongres je více než kterákoli jiná část federální vlády místem, kde se zvláštní zájmy snaží řešit své problémy. A to vytváří velké odvětví lobbování a tvorby politik, z nichž většina je zaměřena na zahraniční věci. Američané znepokojení Kubou, zemědělským dovozem, lidská práva, globální změna klimatu, přistěhovalectví, mimo jiné v mnoha otázkách, vyhledává členy sněmovny a senátu, aby ovlivnili legislativu a rozpočtová rozhodnutí.