John Alden Jr. a Salem Witch Trials

John Alden ml. (1626 nebo 1627 - 25. března 1702) byl voják a námořník obviněn z čarodějnictví při návštěvě města Salem a uvězněn v roce 1692 Salemské čarodějnické zkoušky; Unikl z vězení a byl později osvobozen.

Otec: John Alden Sr., člen posádky v Mayflower, když vyplul do Plymouth Colony; rozhodl se zůstat v novém světě. Žil asi do roku 1680.

Matka: Priscilla Mullins Alden, jejíž rodina a bratr Joseph zemřel během první zimy v Plymouthu; její další příbuzní, včetně bratra a sestry, zůstali v Anglii. Žil až do roku 1650 a možná do roku 1670.

John Alden a Priscilla Mullins se oženili v roce 1621, pravděpodobně druhým nebo třetím párem mezi kolonisty, kteří se oženili v Plymouthu.

Henry Wadsworth Longfellow v roce 1858 napsal Courtship of Miles Standish, založené na rodinné tradici týkající se vztahu páru. Nedávné důkazy naznačují, že příběh může být založen na skutečnosti.

Priscilla a John Alden měli deset dětí, které žily v dětství. Jedním ze dvou nejstarších byl John Jr.; on a další dvě nejstarší děti se narodily v Plymouthu. Ostatní se narodili poté, co se rodina přestěhovala do Duxbury v Massachusetts.

John Alden Jr. se oženil Elizabeth Phillips Everill v roce 1660. Měli spolu čtrnáct dětí.

John Alden byl kapitánem moře a obchodníkem v Bostonu, než se v roce 1692 zapojil do událostí v Salemu. V Bostonu byl zakládajícím členem Old South Meeting House. Během války krále Williama (1689 - 1697) držel John Alden vojenské velení, zatímco on také udržoval jeho obchodní jednání v Bostonu.

V únoru 1692, v době, kdy první dívky projevovaly své příznaky trápení v Salemu, byl John Alden Jr. Quebec, vynořující se britští vězni tam zadržení po jejich zajetí při nájezdu na York v Maine v lednu. Při tomto útoku zaútočila na město York skupina Abenaki, kterou vedl Madockawando a francouzský kněz. (York je nyní v Maine a byl v té době součástí provincie Massachusetts.) Při nájezdu zahynulo asi 100 anglických osadníků a dalších 80 bylo zajato jako rukojmí, donuceno k pochodu do Nové Francie. Alden byl v Quebecu, aby zaplatil výkupné za svobodu britských vojáků zajatých při tomto nájezdu.

Alden se po návratu do Bostonu zastavil v Salemu. Už se začaly říkat, že prostřednictvím svého podnikání zásobuje francouzskou a Abenaki stranu války. Zjevně se také objevovaly zvěsti o tom, že Alden měl vztahy s indickými ženami a dokonce s nimi měl děti. 19. května přišlo do Bostonu pověst některých indiánů, že francouzský vůdce hledal kapitána Aldena a řekl mu, že mu dluží nějaké zboží, které mu slíbil. Možná to byl spouštěč obvinění, která následovala jen o několik dní později. (Mercy Lewis, jedna z žalobců, přišla o indické nájezdy.)

28. května bylo podáno formální obvinění z čarodějnictví - „kruté mučení a postižení několika jejich dětí a dalších“ - proti Johnovi Aldenovi. 31. května byl přiveden z Bostonu a vyšetřován u soudu soudci Gedney, Corwin a Hathorne.

Soud se rozhodl postavit Aldena a ženu jménem Sarah Riceovou do vězení v Bostonu a nařídil strážci věznice v Bostonu, aby ho držel. Byl tam doručen, ale po patnácti týdnech utekl z vězení a šel do New York zůstat u ochránců.

V prosinci 1692 soud požadoval, aby se objevil v Bostonu, aby odpověděl na obvinění. V dubnu 1693 byli John Hathorne a Jonathan Curwin upozorněni, že Alden byl vrácen do Bostonu, aby odpověděl na Bostonský vrchní soud. Ale nikdo se proti němu neobjevil a on byl vyhlášen proklamací.

Alden publikoval svůj vlastní popis své účasti na pokusech (viz výňatky výše). John Alden zemřel 25. března 1702 v provincii Massachusetts Bay.

John Alden vystoupil během čarodějnických soudů v Salemu, který byl v sérii 2014 o událostech v Salemu vysoce vymyšlen. Hraje muže mnohem mladšího, než byl historický John Alden, a v románovém účtu je romanticky propojen Mary Sibley, ačkoliv to nemá v historickém záznamu žádný základ, s intimací, že to byla jeho „první láska“. (Historický John Alden byl ženatý 32 let a měl čtrnáct dětí.)