Bitva o Baltimore a válka 1812

Bitva o Baltimore v září 1814 se nejlépe připomíná pro jeden aspekt bojů, bombardování Fort McHenry britskými válečnými loděmi, které byly zvěčněny v USA Hvězdami posázený prapor. Ale došlo také ke značnému zapojení do země, známé jako Bitva o North Point, ve kterém americké jednotky hájil město před tisíci bitevně zpevněných britských vojáků, kteří přišli na břeh od Britů Flotila.

V návaznosti na spalování veřejných budov ve Washingtonu, D.C. v srpnu 1814, se zdálo zřejmé, že Baltimore byl dalším cílem Britů. Britský generál, který dohlížel na zničení ve Washingtonu, sir Robert Ross, se otevřeně chlubil tím, že přinutí kapitulaci města a udělá z Baltimora zimní zimu.

Baltimore byl prosperující přístavní město a kdyby to Britové vzali, mohli ho posílit stálým zásobováním vojsk. Město se mohlo stát hlavní základnou operací, z níž Britové mohli pochodovat, aby zaútočili na jiná americká města, včetně Philadelphie a New Yorku.

Ztráta Baltimore by mohla znamenat ztrátu Válka 1812. Mladé Spojené státy mohly svou existenci narušit.

Díky obráncům Baltimoru, kteří bojovali v bitvě u North Point, se britští velitelé vzdali svých plánů.

Namísto vytvoření hlavní přední základny uprostřed amerického východního pobřeží se britské síly zcela stáhly z zálivu Chesapeake.

A když britská flotila odplula, HMS Royal Oak nesla tělo sira Roberta Rossa, agresivního generála, který byl rozhodnut vzít Baltimora. Když se blížil k okraji města a jezdil blízko hlavy svých vojáků, byl smrtelně zraněn americkým střelcem.

Po odchodu z Washingtonu po spálení Bílého domu a Capitolu vstoupily britské jednotky na své lodě zakotvené v řece Patuxent v jižní Marylandu. Říkaly se zvěsti o tom, kde by flotila mohla udeřit další.

Britské nájezdy se vyskytovaly po celém pobřeží Chesapeake Bay, včetně jednoho ve městě St. Michaels, na východním pobřeží Marylandu. St. Michaels byl známý pro stavbu lodí a místní lodní stavitelé postavili mnoho rychlých lodí známých jako zastřihovače Baltimore, které používali Američané soukromé osoby v nákladných nájezdech proti britské přepravě.

Když se Britové snažili město potrestat, odložili na břeh párty lupičů, ale místní obyvatelé je úspěšně odrazili. Zatímco byly nasazovány poměrně malé nájezdy, byly zabaveny zásoby a v některých z nich shořely budovy, zdálo se zřejmé, že následuje mnohem větší invaze.

Noviny informovaly o tom, že britští nositelé, kteří byli zajati místní milicí, tvrdili, že loďstvo odpluje, aby zaútočilo na New York nebo New London, Connecticut. Ale pro Marylanders se zdálo zřejmé, že cílem musí být Baltimore, k němuž by se královské námořnictvo mohlo snadno dostat, když se plavilo po zátoce Chesapeake a řece Patapsco.

9. září 1814 začala britská flotila, asi 50 lodí, plavit se na sever směrem k Baltimoru. Jeho pokroky sledovaly vyhlídky podél pobřeží Chesapeake Bay. To prošlo Annapolis, Maryland je státní kapitál, a 11. září loďstvo bylo spatřeno vstupovat do Patapsco řeky, mířil k Baltimore.

40 000 občanů Baltimoru se připravovalo na nepříjemnou návštěvu Britů déle než rok. To bylo široce známé jako základna amerických soukromých osob a londýnské noviny označily město za „hnízdo pirátů“.

Velkým strachem bylo, že Britové město spálí. A co by bylo ještě horší, pokud jde o vojenskou strategii, kdyby bylo město zajato nedotčeno a změněno na britskou vojenskou základnu.

Nábřeží Baltimore by poskytlo britskému královskému námořnictvu ideální přístavní zařízení pro zásobování invazní armády. Zachycení Baltimora by mohlo být dýkou vrazenou do srdce Spojených států.

Obyvatelé Baltimoru, kteří si to všechno uvědomili, byli zaneprázdněni. Po útoku na Washington místní výbor bdělosti a bezpečnosti organizoval výstavbu opevnění.

Na kopci Hempstead na východní straně města byly postaveny rozsáhlé zemní práce. Britské jednotky přistávající z lodí by tak musely projít.

V časných ranních hodinách 12. září 1814 začaly lodě v britské flotile spouštět malé lodě, které přepravovaly jednotky na přistávací místa v oblasti známé jako Severní bod.

Britští vojáci měli tendenci být veterány boje proti Napoleonovy armády v Evropě ao pár týdnů dříve rozptýlili americké milice, kterým čelili na cestě do Washingtonu, v bitvě u Bladensburgu.

Od východu slunce byli Britové na pevnině i na cestách. Nejméně 5 000 vojáků vedených generálem Sirem Robertem Rossem a velitelem admirála George Cockburnem kteří dohlíželi na pochodeň Bílého domu a Capitolu, jezdili blízko přední strany březen.

Britské plány se začaly rozpadat, když generál Ross, který jel vpřed, aby prozkoumal zvuk střelby z pušky, byl zastřelen americkým střelcem. Rossová se smrtelně zranila a svrhla se z koně.

Velení britských sil přenesených na plukovníka Arthura Brooke, velitele jednoho z pěších pluků. Britové, otřesení ztrátou generála, pokračovali ve svém postupu a byli překvapeni, když zjistili, že Američané bojují velmi dobře.

Důstojník odpovědný za Baltimorovu obranu, generál Samuel Smith, měl agresivní plán na obranu města. Úspěšnou strategií bylo nechat své vojáky pochodovat, aby se setkali s útočníky.

Britská armáda a Royal Marines bojovali proti Američanům odpoledne 12. září, ale nebyli schopni postoupit na Baltimore. Jak den skončil, Britové tábořili na bojišti a další den plánovali další útok.

Američané měli řádný ústup zpět na zemní práce, které lidé z Baltimoru postavili během předchozího týdne.

Ráno 13. září 1814 zahájila britská flotila bombardování Fort McHenry, které hlídalo vchod do přístavu. Britové doufali, že donutí pevnost, aby se vzdala, a pak otočili zbraně pevnosti proti městu.

Jak námořní bombardování v dálce hřmělo, britská armáda znovu zapojila obránce města do pevniny. Do zemních prací chránících město byly uspořádány členové různých místních milicních společností i milicních jednotek ze západní Marylandu. Kontingent pennsylvánské milice, který přišel na pomoc, zahrnoval budoucího prezidenta, James Buchanan.

Když Britové pochodovali blízko zemních prací, mohli vidět tisíce obránců s dělostřelectvem připravených se s nimi setkat. Plk. Brooke si uvědomil, že nemůže město vzít po zemi.

Tu noc britské jednotky začaly ustupovat. Ve velmi časných hodinách 14. září 1814 se veslili zpět k lodím britské flotily.

Počet obětí v bitvě se lišil. Někteří říkali, že Britové ztratili stovky mužů, i když některé účty uvádějí, že bylo zabito pouze asi 40 lidí. Na americké straně bylo zabito 24 mužů.

Poté, co 5 000 britských jednotek vstoupilo na lodě, flotila se začala připravovat na odplutí. Účet očitých svědků amerického vězně, který byl vzat na palubu HMS Royal Oak, byl později zveřejněn v novinách:

"V noci, kdy jsem byl na palubu, bylo tělo generála Rossa přivedeno na stejnou loď, vloženo do bahenního rumu a mělo by být posláno do Halifaxu k pohřbu."

Během několika dní loďstvo úplně opustilo záliv Chesapeake. Většina flotily odplula na základnu Royal Navy v Bermudách. Některé lodě, včetně lodi nesoucí tělo generála Rossa, se plavily na britskou základnu v Halifaxu v Novém Skotsku.

Generál Ross byl pohřben s vojenskými vyznamenáními v Halifaxu v říjnu 1814.

Město Baltimore slavilo. A když místní noviny, Baltimore Patriot a Večerní inzerent, začaly znovu vydávat následující první vydání, první vydání, dne 20. září, obsahovalo vyjádření vděčnosti obráncům EU město.

V tomto čísle novin se objevila nová báseň pod nadpisem „Obrana Fort McHenry“. Tato báseň by se nakonec stala známou jako Banner s hvězdami.

Bitva o Baltimore se samozřejmě nejlépe pamatuje kvůli básni napsané Francisem Scottem Keyem. Ale boje, které bránily město, měly trvalý dopad na americkou historii. Pokud by Britové město dobyli, možná by prodloužili válku roku 1812 a její výsledek a budoucnost samotných Spojených států by se mohla velmi lišit.