Bitva o Oriskany v americké revoluci

Bitva v Oriskanech byla vedena 6. srpna 1777 v době války americká revoluce (1775-1783) a byl součástí Generálmajor John BurgoyneSaratoga Kampaň. Britská síla vedená plukovníkem Barrym St. Legerem postupovala západním New Yorkem a obléhala americkou posádku ve Fort Stanwix. Reakce, místní milice, vedená brigádním generálem Nicholasem Herkimerem, se přesunula na pomoc pevnosti. 6. srpna 1777, část St. Legerova síla přepadla Herkimerův sloup.

Výsledná bitva o Oriskany viděla, že Američané utrpí těžké ztráty, ale nakonec bojiště drží. Zatímco jim bylo zabráněno ulehčit pevnost, Herkimerovi muži způsobili značné ztráty na domorodých amerických spojencích St. Legera, což vedlo mnoho být nespokojený a opustit kampaň, a také poskytl příležitost pro posádku pevnosti k nájezdu na britské a domorodé americké tábory.

Začátkem roku 1777 Generálmajor John Burgoyne navrhl plán na porážku Američanů. Věřil, že nová Anglie je sídlem vzpoury, a proto navrhl oddělení regionu od ostatních kolonií pochodováním dolů po jezeře Koridor Champlain-Hudson, zatímco druhá síla vedená plukovníkem Barrym St. Legerem, postupovala východně od jezera Ontario a přes Mohawk Údolí.

Rendezvousing v Albany, Burgoyne a St. Leger by poslal Hudsona dolů Generál Sir William HoweArmáda postupovala na sever od New Yorku. Howeova role v plánu nebyla schválena ministrem kolonií lordem Georgem Germainem, ale nikdy nebyla jasně definována a záležitosti jeho seniority vyloučily Burgoyna z vydávání rozkazů.

Sestavením síly asi 800 Britů a Hesenců a 800 indiánských spojenců v Kanadě se St. Leger začal pohybovat po řece St. Lawrence a do jezera Ontario. Jeho muži vystoupali na řeku Oswego na začátku srpna do Oneida Carry. 2. srpna dorazily předsunuté síly St. Leger na nedalekou Fort Stanwix.

Pevnost střežená americkými jednotkami pod plukovníkem Peterem Gansevoortem chránila přístupy k Mohawku. Leger obklíčil Gansevoortovu 750člennou posádku a obklopil poštu a požadoval její kapitulaci. Gansevoort to okamžitě odmítl. Když postrádal dostatečné dělostřelectvo, aby mohl bít po hradbách pevnosti, St. Leger zvolen k obléhání (Mapa).

Bitva o Oriskany

V polovině července se američtí vůdci v západním New Yorku nejprve dozvěděli o možném britském útoku do regionu. Brigádní generál Nicholas Herkimer, který reagoval na tuto situaci, vydal vůdce výboru bezpečnosti státu Tryon County varování, že k blokování nepřítele může být zapotřebí milice. 30. července Herkimer obdržel zprávy od přátelského Oneidase, že sloupec St. Leger byl během několika dnů pochodu od Fort Stanwix.

Po obdržení těchto informací okamžitě vyzval milice kraje. Shromáždění ve Fort Daytonu na řece Mohawk se shromáždilo kolem 800 mužů. Tato síla zahrnovala skupinu Oneidas vedenou Hanem Yerrym a plukovníkem Louisem. Odletem se Herkimerův sloup dostal do vesnice Oneida v Orisku 5. srpna.

Herkimer se zastavil na noc a poslal do Fort Stanwix tři posly. Měli informovat Gansevoorta o přístupu milice a požádali, aby přijetí zprávy bylo potvrzeno vystřelením tří děl. Herkimer také požádal tuto část bojové posádky pevnosti, aby splnila jeho příkaz. Měl v úmyslu zůstat na místě, dokud nebude slyšet signál.

Jak další ráno postupovalo, z pevnosti nebylo slyšet žádný signál. Přestože si Herkimer přál zůstat v Orisce, jeho důstojníci se zasazovali o obnovení zálohy. Diskuse se stále více zahřívaly a Herkimer byl obviněn z toho, že je zbabělec a má loajalské sympatie. Hněvaný a proti svému lepšímu úsudku Herkimer nařídil, aby sloupec pokračoval v pochodu. Kvůli potížím s pronikáním do britských linií dorazili poslové v noci z 5. srpna až příští den.

Ve Fort Stanwix se St. Leger dozvěděl o Herkimerově přístupu 5. srpna. Ve snaze zabránit Američanům v odlehčení pevnosti přikázal siru John Johnsonovi, aby se jeho části zúčastnil Královský královský pluk v New Yorku spolu se silou Strážců a 500 Seneca a Mohawks k útoku na Američany sloupec.

Johnson se pohyboval na východ a vybral hlubokou rokli přibližně šest mil od pevnosti k přepadení. Nasadil své jednotky královského pluku podél západního východu a položil Strážce a domorodé Američany dolů po straně rokle. Jakmile Američané vstoupili do rokle, Johnsonovi muži zaútočili, zatímco mohawkská síla vedená Josephem Brantem kroužila kolem a zasáhla nepřítele vzadu.

Kolem 10:00 se Herkimerova síla sestoupila do rokliny. Ačkoli na rozkaz počkat, až bude celý americký sloup v rokli, strana domorodých Američanů zaútočila brzy. S překvapením chytili Američany a zabili plukovníka Ebenezera Coxe a Herkimera zranili nohama svými otevíracími volejami.

Herkimer, který odmítl být vzat dozadu, byl opřený o strom a pokračoval v nasměrování svých mužů. Zatímco hlavní tělo milice bylo v rokli, vojáci vzadu ještě nevstoupili. Tito byli napadeni Brantem a mnozí zpanikařili a uprchli, i když někteří bojovali cestou vpřed, aby se připojili ke svým soudruhům. Milice se ocitly na všech stranách a utrpěly těžké ztráty a bitva brzy degenerovala na četné akce malých jednotek.

Herkimer pomalu získal kontrolu nad svými silami a začal se stahovat zpět k okraji rokliny a americký odpor začal ztuhnout. V souvislosti s tím si Johnson vyžádal posily od St. Legera. Když se bitva stala smutnou aférou, vypukla silná bouřka, která způsobila hodinovou přestávku v boji.

Když Herkimer využil klidu, napnul si linie a nařídil svým mužům, aby stříleli v párech s jednou palbou a jedním naložením. To mělo zajistit, aby nabitá zbraň byla vždy k dispozici, kdyby se domorodý Američan nabil dopředu s tomahawkem nebo kopím.

Jak se počasí zhoršovalo, Johnson pokračoval ve svých útocích a na návrh vůdce Rangera Johna Butlera měl nějaké jeho mužů převrátil jejich bundy ve snaze přimět Američany, aby si mysleli, že z USA přichází sloupec reliéfu pevnost. Tento kousek podvodů selhal, když Američané rozpoznali své loyalistické sousedy v řadách.

Přes toto, britské síly byly schopné vyvíjet silný tlak na Herkimerovy muže, dokud jejich indiánští spojenci začali opouštět pole. To bylo do značné míry způsobeno jak neobvykle těžkými ztrátami v jejich řadách, tak přijetím slova, že americké jednotky rabovaly jejich tábor poblíž pevnosti. Poté, co kolem 11:00 ráno dostal Herkimerovu zprávu, uspořádal Gansevoort pod poručíkem plukovníkem Marinusem Willettem ozbrojenou sílu z pevnosti.

Willettovi muži pochodovali, zaútočili na tábory domorodých Američanů jižně od pevnosti a odnesli spoustu zásob a osobních věcí. Také zaútočili na Johnsonův tábor poblíž a zajali jeho korespondenci. Opuštěný u rokle, Johnson se ocitl outnumbered a byl nucený ustoupit zpět k oblehovým linkám u Fort Stanwix. Přestože byl Herkimerův příkaz ponechán v držení bojiště, byl příliš těžce poškozen na postup a ustoupil zpět do Fort Daytonu.

V návaznosti na bitvu o Oriskany si obě strany vyžádaly vítězství. V americkém táboře to bylo odůvodněno britským ústupem a Willettovým rabováním nepřátelských táborů. Pro Brity tvrdili úspěch, protože americký sloup nedosáhl Fort Stanwix. Oběti pro bitvu o Oriskany nejsou známy s jistotou, ačkoli se odhaduje, že americké síly mohly udržet až 500 zabitých, zraněných a zajatých. Mezi americké ztráty patřil Herkimer, který zemřel 16. srpna po amputaci nohy. Ztráty domorodých Američanů byly zabity a zraněny přibližně 60–70, zatímco britské oběti se počítaly kolem 7 a 21 zraněných nebo zajatých.

Ačkoli je tradičně považována za jasnou americkou porážku, bitva v Oriskanech znamenala zlom v kampani St. Leger v západním New Yorku. Jeho rodilí američtí spojenci, rozhněvaní ztrátami v Oriskanech, byli stále více nespokojeni, protože neočekávali, že se budou účastnit velkých bitev. Leger vycítil jejich neštěstí a požadoval Gansevoortovu kapitulaci a uvedl, že to nemůže zaručit bezpečnost posádky před masakrem domorodých Američanů po porážce v bitva.

Americký velitel tuto žádost okamžitě zamítl. Po Herkimerově porážce vyslal generálmajor Philip Schuyler, velící hlavní americké armádě na Hudsonu, Generálmajor Benedikt Arnold s asi 900 muži do Fort Stanwix. Když Arnold dorazil do Fort Daytonu, poslal vpřed skauty, aby rozšířil dezinformace o velikosti jeho síly.

Věřící, že se blíží velká americká armáda, odešla většina domorodých Američanů St. Leger a začala bojovat proti občanské válce s americkým spojencem Oneidas. Nelze udržet obléhání se svými vyčerpanými silami, St. Leger byl nucen začít ustupovat směrem k jezeru Ontario 22. srpna. Když byl západní postup zkontrolován, Burgoyneho hlavní strhnutí Hudsona bylo poraženo, které dopadlo na Bitva o Saratoga.