Generál Sir William Howe v americké revoluci

Generál Sir William Howe byl ústřední postavou během prvních let americká revoluce (1775-1783), kdy působil jako velitel britských sil v Severní Americe. Významný veterán z Francouzská a indická válka, účastnil se mnoha konfliktních kampaní v Kanadě. V letech po válce Howe a jeho bratr Admirál Richard Howe, byli sympatičtí k obavám kolonistů. Přes toto, on přijal post bojovat proti Američanům v 1775. Howe převzal velení v Severní Americe následující rok, Howe vedl úspěšné kampaně, které ho viděly zachytit New York a Philadelphii. Ačkoli na bitevním poli zvítězil, nepřestal ho ničit Generál George Washingtonarmáda a odešla do Británie v roce 1778.

William Howe se narodil 10. srpna 1729 a byl třetím synem Emanuela Howe, druhého vikomta Howeho a jeho manželky Charlotty. Jeho babička byla milenkou krále Jiřího I. a Howe a jeho tři bratři byli tedy nelegitimními strýci krále Jiřího III. Vlivný v síních moci, Emanuel Howe sloužil jako guvernér Barbadosu, zatímco jeho manželka se pravidelně zúčastňovala soudů krále Jiřího II. A krále Jiřího III.

Účast na Etonovi, mladší Howe, následoval jeho dva starší bratry do armády 18. září 1746, když koupil provizi jako koronet v Cumberlandových lehkých dracích. Rychlou studii byl v následujícím roce povýšen na poručíka a během války v rakouské posloupnosti viděl službu ve Flandrech. Howe byl povýšen na kapitána 2. ledna 1750 a převelen na 20. regiment of Foot. Zatímco s jednotkou se spřátelil Major James Wolfe pod kterým by sloužil v Severní Americe během EU Francouzská a indická válka.

4. ledna 1756 byl Howe jmenován majorem nově vytvořeného 60. pluku (v roce 1757 znovu jmenován 58.) a spolu s jednotkou odcestoval do Severní Ameriky za operace proti Francouzi. V prosinci 1757 byl povýšen na podplukovníka Generálmajor Jeffery Amherstarmáda během své kampaně za dobytí ostrova Cape Breton. V této roli se účastnil Amherstova úspěchu obléhání Louisbourgu toho léta, kdy velel pluku.

Během kampaně získal Howe ocenění za odvážné obojživelné přistání, když byl pod palbou. Se smrtí jeho bratra, brigádního generála George Howe na Bitva o Carillon toho července, William získal místo v parlamentu reprezentovat Nottingham. Tomu pomohla jeho matka, která vedla kampaň v jeho zastoupení, když byl v zámoří, protože věřila, že křeslo v parlamentu pomůže při rozvoji vojenské kariéry jejího syna.

Howe zůstal v severní Americe, Howe sloužil v Wolfeově kampani proti Quebeku v roce 1759. Toto začalo neúspěšným úsilím v Beauport 31. července, kdy viděli Britové krvavou porážku. Neochotný stisknout útok na Beauport se Wolfe rozhodl překročit řeku St. Lawrence a přistát v Anse-au-Foulon na jihozápad.

Tento plán byl proveden a 13. září vedl Howe počáteční lehký útok pěchoty, který zabezpečil cestu až k rovinám Abrahamu. Britové se objevili mimo město a otevřeli Bitva o Quebek později toho dne a vyhrál rozhodující vítězství. Zůstal v oblasti, pomáhal bránit Quebec přes zimu, včetně účasti v bitvě na Sainte-Foy, a poté pomáhal při Amherstově zajetí Montrealu v následujícím roce.

Po návratu do Evropy se Howe v roce 1762 účastnil obléhání Belle Île a nabídl mu vojenskou vládu ostrova. Raději zůstal v aktivní vojenské službě, odmítl tento post a místo toho sloužil jako generální pobočník síly, která v roce 1763 napadla Havanu na Kubě. Po skončení konfliktu se Howe vrátil do Anglie. V roce 1764 jmenován plukovníkem 46. pluku v Irsku, o čtyři roky později byl povýšen na guvernéra ostrova Wight.

Howe byl uznán jako nadaný velitel a v roce 1772 byl povýšen na generálmajora a krátce nato převzal výcvik lehkých pěchotních jednotek armády. Howe, zastupující převážně whigský volební obvod v parlamentu, proti Netolerovatelné akty a kázal smíření s americkými kolonisty, jak napětí rostlo v roce 1774 a na počátku roku 1775. Jeho pocity sdílel jeho bratr, Admirál Richard Howe. Ačkoli veřejně prohlásil, že bude odolat službě proti Američanům, přijal tuto pozici jako druhý velitel britských sil v Americe.

Howe řekl, že „byl nařízen, a nemohl to odmítnout,“ Howe odplul do Bostonu s generálními generály Henry Clinton a John Burgoyne. Howe přijel 15. května a Howe přinesl posily Generál Thomas Gage. Pod obléhání ve městě po Američanovi vítězství v Lexingtonu a Concordu, Britové byli nuceni jednat 17. června, když americké síly opevnily Breed's Hill na Charlestown Peninsula s výhledem na město.

Britští velitelé postrádali pocit naléhavosti a strávili většinu dopoledne diskutováním plánů a přípravami, zatímco Američané pracovali na posílení své pozice. Zatímco Clinton upřednostňoval obojživelný útok, který přerušil americkou linii ústupu, Howe obhajoval konvenční frontální útok. Gage se vydal konzervativní cestou a nařídil Howeovi, aby postupoval vpřed s přímým útokem.

Ve výsledku Bitva o Bunker HillHoweovi muži se podařilo vyhnat Američany, ale při zachycování svých děl utrpělo přes 1000 obětí. Ačkoli vítězství, bitva hluboce ovlivnila Howe a rozdrtila jeho počáteční víru, že rebelové představovali jen malou část amerického lidu. Hrozný, odvážný velitel, který byl na začátku své kariéry, vysoké ztráty na Bunker Hill dělaly Howe konzervativnějším a méně nakloněným útokům na silné nepřátelské pozice.

Howe byl ten rok rytířem a 10. října byl dočasně jmenován šéfem velitele (v dubnu 1776 byl trvalý), když se Gage vrátil do Anglie. Howe a jeho nadřízení v Londýně při hodnocení strategické situace plánovali založit základny v New York a Rhode Island v roce 1776 s cílem izolovat povstání a udržet ho v New Anglie. 17. března 1776, vyhoštěn z Bostonu Generál George Washington rozmístil zbraně na Dorchester Heights a Howe se stáhl s armádou do Halifaxu v Novém Skotsku.

Tam byla naplánována nová kampaň s cílem vzít New York. Howeova armáda, která přistála na Staten Island 2. července, brzy naběhla na více než 30 000 mužů. Howe přešel do zátoky Gravesend a využil lehké americké obrany na jamajském průsmyku a podařilo se mu lemovat Washingtonskou armádu. Výsledná Bitva o Long Island 26. srpna 27 viděl Američany biti a nuceni ustoupit. Američané padli zpět k opevnění v Brooklynu a čekali na britský útok. Na základě svých dřívějších zkušeností se Howe zdráhal útočit a zahájil obléhání.

Toto váhání umožnilo Washingtonské armádě uprchnout na Manhattan. Howe se brzy přidal jeho bratr, který měl rozkazy působit jako komisař pro mír. 11. září 1776 se Howes setkal s Johnem Adamsem, Benjaminem Franklinem a Edwardem Rutledgeem na Staten Islandu. Zatímco američtí zástupci požadovali uznání nezávislosti, Howesovi bylo povoleno rozšířit milost jen na ty rebely, kteří se podrobili britské autoritě.

Jejich nabídka odmítla, zahájili aktivní operace proti New Yorku. Howe, přistávající na Manhattanu 15. září, utrpěl další den neúspěch v Harlem Heights, ale nakonec donutil Washington z ostrova a později ho odvezl z obranného postavení v bitvě na Bílé Roviny. Howe se místo toho, aby pokračoval ve Washingtonově zbité armádě, vrátil Howe do New Yorku bezpečné pevnosti Washington a Lee.

Howe znovu ukázal neochotu odstranit Washingtonovu armádu a Howe se brzy přestěhoval do zimních čtvrtí kolem New Yorku a jen vyslal malou sílu pod Hlavní generál Lord Charles Cornwallis vytvořit „bezpečnou zónu“ v severním New Jersey. Také poslal Clintona, aby obsadil Newport v RI. Po zotavení v Pensylvánii byl Washington schopen vyhrát vítězství na Trenton, Assunpink Creek, Princetone v prosinci a lednu. Howe v důsledku toho stáhl mnoho svých základen zpět. Zatímco Washington pokračoval v malém měřítku během zimy, Howe byl spokojen, že zůstal v New Yorku a užíval si plného sociálního kalendáře.

Na jaře roku 1777 Burgoyne navrhl plán na porážku Američanů, který ho požadoval vést armádu na jih přes jezero Champlain do Albany, zatímco druhý sloupec postupoval na východ od jezera Ontario. Tyto zálohy měly být podporovány zálohou na sever od New Yorku Howe. Zatímco tento plán byl schválen ministrem kolonií lordem Georgem Germainem, Howeova role nebyla nikdy jasně definována, ani nebyl vydán rozkaz z Londýna na pomoc Burgoynu. Jako výsledek, ačkoli Burgoyne se posunul kupředu, Howe zahájil jeho vlastní kampaň zachytit americké hlavní město u Philadelphie. Zůstal sám na sobě, Burgoyne byl poražen v kritickém Bitva o Saratoga.

Howe se plavil na jih od New Yorku a 25. srpna 1777 přistoupil k Chesapeake Bay a přistál v čele elku. Když se přesunuli na sever do Delaware, jeho muži se potýkali s Američany Coochův most 3. září. Howe zmáčkl a Howe porazil Washington v USA Bitva o Brandywine 11. září. Vymanil Američany a zajal Philadelphii bez boje o jedenáct dní později. Howe, znepokojený Washingtonskou armádou, nechal ve městě malou posádku a přesunul se na severozápad.

4. října vyhrál téměř vítězství na turnaji Bitva o Germantown. Po porážce se Washington stáhl do zimních čtvrtí Valley Forge. Poté, co vzal město, Howe také pracoval na otevření řeky Delaware britské plavbě. Toto vidělo jeho muže porazené u Red Bank ale zvítězili v obležení Fort Mifflin.

Howe požádal o úlevu 22. října, pod tvrdou kritikou v Anglii, že nedokázal rozdrtit Američany a cítil, že ztratil královu důvěru. Poté, co se pokusili přilákat Washington do bitvy pozdě toho podzimu, Howe a armáda vstoupili do zimních čtvrtí ve Philadelphii. Howe si znovu užíval živou sociální scénu a dostal slovo, že jeho rezignace byla přijata 14. dubna 1778.

Howe přijel do Anglie, Howe vstoupil do debaty o průběhu války a zveřejnil obhajobu svých činů. Howe byl v roce 1782 soukromým radcem a generálporučík Ordnance a Howe zůstal v aktivní službě. S vypuknutím francouzská revoluce on sloužil v paletě nadřízených příkazů v Anglii. V roce 1793 se stal generálmajorem a zemřel 12. července 1814 po dlouhodobé nemoci a působil jako guvernér Plymouthu. Howe, velitel bojového pole, byl milován svými muži, ale za své vítězství v Americe získal jen malou zásluhu. Jeho největší selhání, pomalá a lhostejná, byla neschopnost sledovat jeho úspěchy.