Z Brooklynu v New Yorku vychovala Lena Horne její matka, herečka a poté její otcovská babička Cora Calhoun Horne, která vzala Lenu do NAACP, Urban League a Společnost pro etickou kulturu, všechna centra v té době aktivismu. Cora Calhoun Horne poslala Lenu do školy pro etickou kulturu v New Yorku. Otec Leny Horne, Teddy Horne, byl hazardní hráč, který opustil svou manželku a dceru.
Kořeny Cory Calhoun Horne byly v rodině Lena Horneina dcera, Gail Lumet Buckleyová, zaznamenávala ve své knize Černé Calhouns. Tito vzdělaní buržoazní afroameričané pocházeli ze synovce secesionistického viceprezidenta John C. Calhoun. (Buckley také zaznamenává historii rodiny ve své knize z roku 1986, Hornes.)
V 16 letech začala Lena pracovat v Harlem's Cotton Club, nejprve jako tanečnice, poté v sboru a později jako sólová zpěvačka. Začala zpívat s orchestry a při zpěvu s (bílým) orchestrem Charlieho Barneta byla "objevil." Od té doby začala hrát v klubech v Greenwich Village a poté vystupovala v Carnegie Hala.
Na začátku roku 1942 se Lena Horne objevila ve filmech a rozšířila svou kariéru o filmy, Broadway a nahrávky. Za celoživotní úspěch získala řadu ocenění.
V Hollywoodu měla smlouvu s ateliéry MGM. Byla zařazena do filmů jako zpěvačka a tanečnice a vystupovala pro její krásu. Její role však byly omezeny rozhodnutím studia nechat editovat její části, když byly filmy uvedeny na segregovaném jihu.
Její hvězda byla zakořeněna ve dvou hudebních filmech z roku 1943, Bouřlivé počasí a Kabina na obloze. Ve čtyřicátých letech se nadále objevovala jako zpěvačka a tanečnice. Podpisová skladba Leny Horneové ze stejnojmenného filmu z roku 1943 je „Bouřlivé počasí“. Ve filmu to zpívá dvakrát. Poprvé je to představeno pozemskostí a nevinností. Nakonec je to píseň o ztrátě a zoufalství.
Během druhé světové války cestovala nejprve s USO; rychle se unavila z rasismu, kterému čelila, a začala cestovat pouze po černých táborech. Byla favoritkou afrických amerických vojáků.
Lena Horne se provdala za Louise J. Jones od roku 1937 do rozvodu v roce 1944. Měli dvě děti, Gail a Edwin. Pozdnější ona byla oddaná s Lennie Haytonovou od 1947 k jeho smrti v roce 1971, ačkoli oddělený po časných šedesátých létech. Když se s ním poprvé vzala jako bílá židovská hudební režisérka, udržovaly manželství v tajnosti po dobu tří let.
V padesátých letech její spojení s Paulem Robesonem vedlo k tomu, že byla odsouzena jako komunistka. Strávila čas v Evropě, kde byla dobře přijata. V roce 1963 se mohla setkat s Robertem F. Kennedy na žádost Jamese Baldwina diskutovat o rasových otázkách. Byla součástí března 1963 ve Washingtonu.
Lena Horne publikovala své vzpomínky v roce 1950 jako Osobně a v roce 1965 jako Lena.
V 60. letech Lena Horne nahrávala hudbu, zpívala v nočních klubech a objevovala se v televizi. V 70. letech pokračovala ve zpěvu a objevila se ve filmu 1978 Wiz, africká americká verze Čaroděj ze země Oz.
Na začátku 80. let cestovala ve Spojených státech a Londýně. Po polovině 90. let se objevila jen zřídka a v roce 2010 zemřela.
Filmografie
- 1938 - Vévoda je vrchol
- 1940 - Harlem On Parade
- 1941 - Panama Hattie
- 1942 - G.I. jubileum
- 1943 - Kabina na obloze
- 1943 - Bouřlivé počasí
- 1943 - vévoda je vrchol
- 1945 - Harlem Hot Shots
- 1944 - Boogie Woogie Dream
- 1944 - Hi-De-Ho Holiday
- 1944 - Moje nové šaty
- 1946 - Jivin 'The Blues
- 1946 - Mantan Messes Up
- 1946 - Do oblaků se valí
- 1950 - vévodkyně z Idaha
- 1956 - Seznamte se s mnou v Las Vegas
- 1969 - Smrt střelce
- 1978 - The Wiz!
- 1994 - To je zábava III
- 1994 - Večer s Lenou Hornou
Rychlá fakta
Známý jako: oba jsou omezeni a překračují rasové hranice v zábavním průmyslu. "Stormy Weather" byla její podpisová píseň.
Obsazení: zpěvačka, herečka
Termíny: 30. června 1917 - 9. května 2010
Také známý jako: Lena Mary Calhoun Horne
Místa: New York, Harlem, Spojené státy americké
Čestné tituly: Howard University, Spelman College