Grumman TBF Avenger ve druhé světové válce

Grumman TBF Avenger byl torpédový bombardér vyvinutý pro americké námořnictvo, který během něj viděl rozsáhlé služby druhá světová válka. Avenger byl schopen nést torpédo Mark 13 nebo 2 000 liber bomb, do služby vstoupil v roce 1942. TBF byl nejtěžší jednomotorový letoun používaný v konfliktu a měl ohromnou obrannou výzbroj. Avenger TBF se zúčastnil klíčových akcí v Tichomoří, jako je Bitvy Filipínského moře a Leyteský záliv a také se ukázalo jako vysoce účinné proti japonským ponorkám.

V roce 1939 vydala Letecká kancelář amerického námořnictva (BuAer) žádost o návrhy na nový torpédový / bombardér úrovně, který nahradí Douglas TBD Devastator. Ačkoli TBD vstoupil do služby teprve v roce 1937, bylo rychle překlasifikováno, protože vývoj letadel rychle pokročil. Pro nový letoun BuAer určil tříčlennou posádku (pilot, bombardér a radista), z nichž každý byl vyzbrojen obranná zbraň, stejně jako dramatické zvýšení rychlosti nad TBD a schopnost nést torpédo Mark 13 nebo 2 000 liber. bomb. Jak se soutěž posunula kupředu, Grumman a Chance Vought získali zakázky na stavbu prototypů.

Začátek v roce 1940, Grumman zahájil práce na XTBF-1. Vývojový proces se ukázal být neobvykle hladký. Jediným aspektem, který se ukázal jako náročný, bylo splnění požadavku BuAer, který požadoval, aby byla obranná zbraň směřující dozadu namontována do elektrické věže. Zatímco Britové experimentovali s poháněnými věžemi v jednomotorovém letadle, měli potíže, protože jednotky byly těžké a mechanické nebo hydraulické motory vedly k pomalé rychlosti pojezdu.

Aby byl tento problém vyřešen, byl inženýr Grumman Oscar Olsen nařízen navrhnout elektricky poháněnou věžičku. Při dalším postupu se Olsen setkal s časnými problémy, protože elektrické motory selhaly během násilných manévrů. K překonání tohoto, on používal malé amplidyne motory, který mohl měnit moment a rychlost rychle v jeho systému. Jeho věž byla nainstalována v prototypu a fungovala dobře a byla objednána do výroby beze změn. K dalším obranným výzbrojím patřilo 0,50 kal. kulomet pro pilota a flexibilní, ventrálně namontovaný.30 kal. kulomet, který vystřelil pod ocasem.

K pohonu letounu Grumman použil Wright R-2600-8 Cyclone 14, který poháněl vrtuli s variabilním roztečem Hamilton-Standard. Celková konstrukce letadla, schopná rychlosti 271 km / h, byla z velké části dílem hlavního inženýra Grummana Pomocného inženýra Bob Halla. Křídla XTBF-1 měla čtvercový hrot se stejným zúžením, které spolu s tvarem trupu způsobilo, že letadlo vypadalo jako zmenšená verze F4F Wildcat.

Prototyp poprvé vzlétl 7. srpna 1941. Testování pokračovalo a americké námořnictvo určilo letoun TBF Avenger 2. října. Počáteční zkoušky proběhly hladce a letadlo vykazovalo jen nepatrnou tendenci k laterální nestabilitě. To bylo napraveno ve druhém prototypu přidáním zaoblení mezi trup a ocas.

Grumman TBF Avenger

Tento druhý prototyp poprvé letěl 20. prosince, pouze třináct dní po útok na Pearl Harbor. V USA je nyní aktivním účastníkem druhá světová válka, BuAer zadal objednávku na 286 TBF-1 23. prosince. Výroba se posunula vpřed v závodě Grumman's Bethpage v New Yorku a první jednotky byly dodány v lednu 1942.

Pozdnější ten rok, Grumman přešel k TBF-1C, který včlenil dva .50 cal. kulomety namontované v křídlech a zlepšená kapacita paliva. Od roku 1942 byla výroba Avengeru přesunuta na východní leteckou divizi General Motors, aby se Grumman mohl soustředit na F6F Hellcat bojovník. Určený TBM-1, východní Avengers začal přicházet v polovině roku 1942.

Přestože předali výstavbu Avengeru, Grumman navrhl konečnou variantu, která vstoupila do výroby v polovině roku 1944. Letadlo, které bylo označeno TBF / TBM-3, mělo vylepšenou elektrárnu, stojany pod křídly pro munici nebo výsadkové tanky a čtyři raketové kolejnice. V průběhu války bylo postaveno 9 837 TBF / TBM s tím, že -3 je nejpočetnější na přibližně 4 600 kusech. S maximální naloženou hmotností 17 873 liber. Avenger byl nejtěžší jednomotorový letoun války, pouze s Republika P-47 Thunderbolt blíží se.

První jednotkou, která získala TBF, byla VT-8 v NAS Norfolk. Paralelní peruť k VT-8 pak byla umístěna na palubu USS Sršeň (CV-8), jednotka začala seznámení s letadlem v březnu 1942, ale byla rychle posunuta na západ pro použití během nadcházejících operací. Když dorazili na Havaj, byla do Midway poslána šestiletá část VT-8. Tato skupina se zúčastnila Bitva o Midway a ztratil pět letadel.

Přes tento nepříznivý začátek se výkon Avengeru zlepšil, když se letky torpédo americké námořnictva přesunuly na letadlo. Avenger poprvé viděl použití jako součást organizované úderné síly v bitvě u východních Solomonů v srpnu 1942. Ačkoli bitva byla do značné míry neprůkazná, letadlo se osvobodilo dobře.

Jak americké letadlové síly utrpěly ztráty v Solomonsově kampani, Avengerovy eskadry bez lodi byly umístěny v Henderson Field na Guadalcanalu. Odsud pomáhali zachytit japonské konvoje zásobování známé jako „Tokio Express“. 14. listopadu potopili Avengers létající z Henderson Field japonskou bitevní loď Hiei který byl v průběhu EU zakázán Námořní bitva u Guadalcanalu.

Avenger, jehož přezdívali „Turecko“ jeho posádky, zůstal po zbytek války hlavním torpédovým bombardérem amerického námořnictva. Zatímco vidí akci v klíčových zakázkách, jako je Bitvy Filipínského moře a Leyteský zálivAvenger se také ukázal jako účinný zabiják ponorek. Během války padly Avengerovy eskadry kolem 30 nepřátelských ponorek v Atlantiku a Pacifiku.

Jak japonská flotila byla později snížena ve válce, role TBF / TBM se začala snižovat, když se americké námořnictvo přesunulo k poskytování letecké podpory pro operace na pevnině. Tyto typy misí byly vhodnější pro stíhače flotily a potápěčské bombardéry, jako je SB2C Helldiver. Během války, Avenger byl také používán Royal Navy Fleet Air Arm.

Ačkoli zpočátku známý jako TBF Tarpon, RN brzy přešel na jméno Avenger. Začátkem roku 1943 začali britské eskadry pozorovat službu v Tichomoří a provádět protivorské válečné mise nad domácími vodami. Letoun byl také poskytnut královskému letectvu Nového Zélandu, který během konfliktu vybavil typ čtyři eskadry.

Avenger byl po válce udržen americkým námořnictvem a byl přizpůsoben několika účelům, včetně elektronických protiopatření, dodávka na palubě dopravce, komunikace mezi lodí a pobřežím, boj proti ponorkám a ve vzduchu radarová platforma. V mnoha případech zůstal v těchto rolích do padesátých let, kdy začaly přicházet účelové letouny. Dalším klíčovým poválečným uživatelem letadla bylo královské kanadské námořnictvo, které používalo Avengers v různých rolích až do roku 1960.

Avengers, učitelné a snadno létatelné letadlo, našlo také široké uplatnění v civilním sektoru. Zatímco některé byly použity v rolích na odprášení plodin, mnoho Avengers našlo druhý život jako vodní bombardéry. Letadlo bylo provedeno kanadskými i americkými agenturami a letadlo bylo upraveno pro použití v boji proti lesním požárům. V této roli je několik stále používáno.