Hollywoodské filmy tak vytrvale zobrazovaly Tyrannosaurus rex jako rychlý a nemilosrdný lovec, že je snadné zapomenout na naše obrazy havranských Rexů, jsou většinou hollywoodský vynález. Zvažte děsivého démona Porta Pottyho, který ovládá první "Jurský park". Vědci si však nejsou jistí, zda T. Rex krmený lovem nebo úklidem.
Existuje dva hlavní důvody, proč se tolik paleontologů - a tolik hollywoodských magnátů - tradičně přihlásilo k strašlivé teorii lovců: zuby a velikost. Zuby Tyrannosauruse Rexa byly velké, ostré a četné a samotné zvíře bylo obrovské (až devět nebo 10 tun pro dospělého dospělého). Zdá se nepravděpodobné, že by se příroda vyvinula tak obrovským množstvím vrtulníků pro dinosaura, který se hodil na již mrtvých (nebo umírajících) zvířatech. Evoluce však zase ne vždy funguje striktně logicky.
Důkaz ve prospěch T. Rex jako vychytávač
Existují čtyři hlavní řetězce důkaz ve prospěch teorie, že Tyrannosaurus Rex se stal, spíše než lovil, jeho jídlo:
- Tyrannosaurus Rex měl malé, slabé, bledé oči, zatímco aktivní predátoři mají sklon mít velmi ostré vidění.
- Tyrannosaurus Rex měl skvěle malý, téměř pozůstatek zbraně, který by byl téměř k ničemu v těsném boji s živou kořistí. (Tyto zbraně však byly jen malé v poměru ke zbytku T. Rex; ve skutečnosti by mohli bench-press 400 liber!)
- Tyrannosaurus Rex nebyl příliš rychlý, protože se jednalo spíše o dřevorubec lummo než elegantní predátor „Jurského parku“. Bylo to kdysi považováno za toto tyrannosaur mohl pronásledovat kořist v puchýře 40 mil za hodinu, ale dnes se zdá, že relativně přesný odhad je 10 kilometrů za hodinu.
- Nejpřesvědčivějším důkazem pro mnoho vědců je analýza mozkových odlitků Tyrannosaurus Rex. Mozky mají neobvykle velké čichové laloky, což by bylo ideální pro zachycení vůně hnijících těl z dálky.
T. Rex může být jak lovcem, tak i únoscem
Teorie Tyrannosaurus Rex-as-scavenger sice byla ve vědecké komunitě překvapivě rychlá, ale ne všichni jsou přesvědčeni. Ve skutečnosti to nemusí být ani návrh. Jako ostatní oportunní masožravci, T. Rex možná někdy aktivně lovil a jindy se mohl hodit kořisti, která už byla mrtvá - zvířata, která buď zemřela na přírodní příčiny, nebo byla pronásledována a zabita jinými menšími dinosaury.
Tento přístup ke krmení je běžný u predátorů. Vezměme si analogii z afrických džunglí: Ani ten nejvznešenější lev, pokud hladoví, nezvrátí nos na jatečně upraveném těle dnů staré pakoně. Bylo známo, že mnoho existujících masožravců zaútočí na zabíjení jiných jedlíků masa, pokud byli sami při lovu neúspěšní.