Jako mnozí státy na americkém západě je Colorado známo pro své fosílie dinosaurů daleko: tolik, kolik jich bylo objeveno u sousedních sousedů Utah a Wyoming, ale více než dost na to, aby generace paleontologů byly zaneprázdněny. Na následujících diapozitivech objevíte nejdůležitější dinosaury a prehistorická zvířata, která kdy byla objevena v Coloradu, od Stegosaurus po Tyrannosaurus Rex.
Pravděpodobně nejslavnější dinosaurus, který kdy pochází z Colorada, a oficiální fosilie stého výročí, Stegosaurus byl jmenován americkým paleontologem Othniel C. Bažina na základě kostí získaných z Coloradovy části Morrisonovy formace. Ne nejjasnější dinosaurus který kdy žil - jeho mozek byl jen o velikosti ořechu, na rozdíl od většiny obyvatel Colorada - Stegosaurus byl přinejmenším dobře vyzbrojený, s hrůzostrašnými trojúhelníkovými deskami a špičatým „tagomizátorem“ na konci ocas.
Nejsmrtelnější masožravý dinosaurus pozdě jurafosilní typ Allosaurus byl objeven v Colorado's Morrison Formation v roce 1869 a pojmenován Othniel C. Bažina. Od té doby, bohužel, sousední státy ukradly Colorado Mesozoic hrom, jak lépe uchované Allosaurus vzorky byly vykopány v Utahu a Wyomingu. Colorado je na mnohem pevnějším základu pro další theropod úzce související s Allosaurus, Torvosaurus, který byl objeven v blízkosti města Delta v roce 1971.
Není pochyb o tom, že nejslavnější fosilní vzorky Tyrannosaurus rex krupobití z Wyomingu a Jižní Dakoty. Ale jen velmi málo lidí ví, že úplně první T. Rex fosílie (nemnoho rozptýlených zubů) bylo objeveno blízko Golden, Colorado v 1874. Od té doby bohužel T. Rex výběry v Coloradu byly poměrně tenké; víme, že tento devítitunový zabijácký stroj běžel napříč pláněmi a lesy ve sté výročí, ale prostě nezanechal tolik fosilních důkazů!
Stejně jako Stegosaurus a Allosaurus (viz předchozí snímky), Ornithomimus byl jmenován všudypřítomným americkým paleontologem Othnielem C. Marsh po objevení rozptýlených fosilií v Colorado's Denver Formation na konci 19. století. Tento pštrosí terapeut, který propůjčil své jméno celé rodině ornithomimid (“napodobovat ptáka”) dinosaurs, mohl byli schopní tryskem u rychlostí přesahujících 30 mil za hodinu, dělat to opravdový silniční běžec pozdní křídové severní Ameriky.
Ornitopody- malé až středně velké, malými mozky a obvykle bipedální dinosauři, kteří jedli rostliny - byli během mezozoické éry na zemi v Coloradu silní. Mezi nejznámější rody objevené ve stoletém státě patří Fruitadens, Camptosaurus, Dryosaurus a těžko vyslovitelná Theiophytalia (řečtina pro „zahradu bohů“), to vše sloužilo jako krmivo pro dravé dinosaury, jako jsou Allosaurus a Torvosaurus.
Colorado je velký stát, takže je pouze vhodné, že kdysi byl domovem největšího ze všech dinosaurů. Obrovské množství sauropodi byly objeveny v Coloradu, od známých Apatosaurus, Brachiosaurus, a Diplodocus méně známým a těžko vyslovitelným Haplocanthosaurus a Amphicoelias. (Tento poslední jedlík rostlin může nebo nemusí být největším dinosaurem, který kdy žil, v závislosti na tom, jak se srovnává s jihoamerickými Argentinosaurus.)
Paleontologové vědí více o šestipalcovém Fruitafossor ("bagr z Fruita") než o kterémkoli jiném Mezozoický savec, díky objevu téměř kompletní kostry v oblasti Fruita v Coloradu. Soudit podle své výrazné anatomie (včetně dlouhých čelních drápů a špičatého čenichu), vytvořil Jurassic Fruitafossor jeho živobytí kopáním termitů, a to se mohlo zhroutit pod zemí, aby uniklo pozorování velkých theropodů dinosaury.
Eocene ekvivalent vlka, Hyaenodon ("hyena zub") byl typický creodont, zvláštní druh masožravých savců, který se vyvinul 10 miliónů let poté, co dinosauři vyhynuli, a šli sami sebe asi 20 miliónů let před. (Největší creodonty, jako Sarkastodon, žili spíše ve střední Asii než v Severní Americe), byly fosílie Hyaenodonu objeveny po celém světě, ale v Colorado sedimentech jsou hojné.
Stejně jako mnoho jiných v USA byl Colorado během většiny USA vysoký, suchý a mírný Cenozoická éra, což z něj činí ideální domov pro savci megafauna který vystřídal dinosaury. Tento stát je zvláště dobře známý pro jeho Columbian Mammoths (blízký příbuzný více slavný Vlněný Mammoth), stejně jako jeho rodový bizon, koně a dokonce i velbloudi. (Věřte tomu nebo ne, velbloudi se vyvinuli v Severní Americe dříve, než se likvidují na Středním východě a ve Střední Asii!)