Pravěký život během silurského období

Silurské období trvalo pouze 30 miliónů let, ale toto období geologické historie bylo svědkem nejméně tří hlavních inovací v pravěku: vzhled prvního rostlinné rostliny, následná kolonizace suché půdy prvními suchozemskými bezobratlými a vývoj čelistních ryb, obrovská evoluční adaptace oproti předchozím mořským obratlovců. Silurian byl třetím obdobím Éra paleozoika (Před 542–250 miliony let) předcházelo Cambrian a Ordovik období a následoval Devonian, Uhlíkatý a Permian období.

Odborníci nesouhlasí ohledně klimatu silurského období; globální teploty moře a vzduchu mohou přesáhnout 110 nebo 120 stupňů Fahrenheita, nebo by mohly být mírnější („pouze“ 80 nebo 90 stupňů). Během první poloviny Silurianu byla většina kontinentů Země pokryta ledovci (pozůstatek z roku 2005) konec předchozí ordovické periody), s klimatickými podmínkami zmírňujícími se na začátku následujícího období Devonian. Obrovský superkontinent Gondwana (který byl předurčen k tomu, aby se rozdělil o stovky milionů let později na Antarktidu, Austrálii, Afriku a Jižní Amerika) se postupně přesunula na dalekou jižní polokouli, zatímco menší kontinent Laurentia (budoucí Severní Amerika) rovník.

Bezobratlí. Silurské období následovalo první velké globální vyhynutí na Zemi na konci ordoviku, během kterého vyhynulo 75 procent mořských obydlí. Během několika miliónů let se však většina forem života velmi zotavila, zejména členovci, hlavonožci a drobné organismy známé jako graptolity. Jeden hlavní vývoj byl šíření útesových ekosystémů, který prospíval na okrajích země rozvíjející se kontinenty a hostil širokou rozmanitost korálů, crinoidů a dalších drobných komunitních obydlí zvířata. Obří mořští škorpióni - jako například tři metry dlouhý Eurypterus - byli také prominentní během Silurian a byli zdaleka největšími členovci své doby.

Obratlovců. Velkou zprávou pro obratlovce během silurského období byl vývoj čelistních ryb jako Birkenia a Andreolepis, což představovalo hlavní zlepšení oproti jejich předchůdcům ordovického období (např tak jako Astraspis a Arandaspis). Vývoj čelistí a jejich doprovodných zubů umožnil prehistorickým rybám silurského období sledovat širší paletu kořisti, jakož i bránit se proti predátorům a byl hlavním motorem následné evoluce obratlovců, protože kořist těchto ryb se vyvinula různými obranami (jako větší Rychlost). Silurian také označil vzhled první identifikované lalůčkovité ryby, Psarepolis, který byl předkem průkopníka tetrapods následujícího devonského období.

Silurian je první období, pro které máme přesvědčivé důkazy o suchozemských rostlinách - drobných zkamenělých spórách z temných rodů, jako jsou Cooksonia a Baragwanathia. Tyto rané rostliny nebyly vysoké více než několik centimetrů, a tak měly pouze základní vnitřní mechanismy vodní dopravy, technika, která trvala desítky milionů let následné evoluční historie Vyvinout. Někteří botanici spekulují, že tyto silurské rostliny se skutečně vyvinuly ze sladkovodních řas (které by se shromažďovaly spíše na povrchu malých louží a jezer) než na obydlí oceánu předchůdci.

Obecně platí, že kdekoli najdete suchozemské rostliny, najdete také nějaké druhy zvířat. Paleontologové našli přímé fosilní důkazy o prvních stoncích stonků a štírech Silurian období a jiné, srovnatelně primitivní pozemské členovce byly téměř jistě přítomny jako studna. Velká zvířata žijící na pevnině však byla pro budoucnost vývojem, jak obratlovci se postupně naučili jak kolonizovat suchou půdu.

Další: Devonské období