qilin nebo čínský jednorožec je mýtické zvíře, které symbolizuje štěstí a prosperitu. Podle tradice v Čína, V Koreji a Japonsku, by se zdálo, že qilin signalizuje narození nebo smrt zvláště benevolentního vládce nebo mudrce. Kvůli jeho spojení s hodně štěstí a jeho klidné, vegetariánské povahy, qilin je někdy v západním světě nazvaný „čínský jednorožec“, ale nijak zvlášť se podobá rohatému kůň.
Ve skutečnosti byl qilin během staletí zobrazován mnoha různými způsoby. Některé popisy uvádějí, že má na svém čele jediný roh - tedy srovnání jednorožec. Může však mít i hlavu draka, tělo tygra nebo jelena a ocas ocasa. Qilin je někdy pokryt šupinami jako ryba; jindy má plameny po celém těle. V některých příbězích může také vytrysknout plameny z úst a spálit zlé lidi.
Qilin je však obecně pokojným tvorem. Ve skutečnosti, když to chodí, kroky tak lehce, že se ani ohýbat trávu. Může také procházet přes vodní hladinu.
Historie Qilin
Qilin se poprvé objevil v historickém záznamu s Zuo Zhuanneboli „Kronika Zuo“, která popisuje události v Číně od 722 do 468 BCE. Podle těchto záznamů byl první čínský psací systém přepsán kolem 3000 BCE z označení na qilinově zádech. Qilin měl ohlašovat zrození
Konfucius, c. 552 BCE. Zakladatel Koreje Goguryeo Kingdom, Král Dongmyeong (r. 37-19 BCE), jel podle legendy qilin jako kůň.Mnohem později, během dynastie Ming (1368-1644), máme solidní historický důkaz o tom, že se v Číně objevili v roce 1413 alespoň dva qiliny. Ve skutečnosti šlo o žirafy z somálského pobřeží; velký admirál Zheng He po čtvrté plavbě (1413-14) je přivedl zpět do Pekingu. Žirafy byly okamžitě prohlášeny za qilin. Yongle Emperor byl přirozeně nesmírně potěšen tím, že se během jeho vlády, se svolením k Pokladní flotila.
Přestože tradiční zobrazení qilinu mělo mnohem kratší krk než žirafa, spojení mezi těmito dvěma zvířaty zůstává dodnes silné. V Koreji i v Koreji Japonsko, termín „žirafa“ je kirinnebo qilin.
V celé východní Asii je qilin jedním ze čtyř ušlechtilých zvířat spolu s drakem, fénixem a želvou. O individuálních qilinech se říká, že žijí po dobu 2000 let a mohou přivést děti k rodičům, kteří si zaslouží mnoho, podobně jako čápi v Evropě.
Výslovnost: "chee-lihn"