Fakta o žraloku velrybí

Velryba žraloci jsou jemní obři, kteří žijí v teplých vodách a mají krásné znaky. Přestože se jedná o největší ryby na světě, živí se drobnými organismy.

Zdálo se, že se tyto jedinečné žraloky krmící filtry vyvíjejí přibližně ve stejnou dobu jako velryby krmící filtry, přibližně před 35 až 65 miliony let.

Zatímco jeho jméno může být klamat, žralok velryby je vlastně žralok (který je chrupavková ryba). Žraloci velrybí mohou dorůst do délky 65 stop a hmotnosti až 75 000 liber. Samice jsou obecně větší než samci.

Žraloci velrybí mají na zádech a po stranách krásný barevný vzor. Je tvořena světlými skvrnami a pruhy na tmavě šedém, modrém nebo hnědém pozadí. Vědci používají tato místa k identifikaci jednotlivých žraloků, což jim pomáhá dozvědět se více o druhu jako celku. Spodní strana žraloka velryby je světlá.

Vědci si nejsou jisti, proč mají žraloci velrybí tento výrazný a komplexní vzorec zbarvení. Žralok velrybí se vyvinul ze žraločích koberců žijících na dně, které mají znatelné znaky na těle, takže možná jsou znaky žraloka jednoduše evoluční zbytky. Další teorie spočívají v tom, že značky pomáhají maskovat žraloka, pomáhají žralokům vzájemně se rozpoznávat, nebo, možná nejzajímavější, se používají jako adaptace k ochraně žraloka před ultrafialovým zářením.

K dalším identifikačním znakům patří zjednodušené tělo a široká plochá hlava. Tito žraloci mají také malé oči. Ačkoli jejich oči jsou o velikosti golfového míče, je to ve srovnání se žraločí velikostí 60 stop malé.

• Království: Animalia
• Phylum: Chordata
• Třída: Elasmobranchii
• Objednat: Orectolobiformes
• Rodina: Rhincodontidae
• Rod: Rhincodon
• Druh: Typus

Rhincodon je přeložen ze Zeleného jako „rašple zub“ a Typus znamená „typ“.

Žralok velrybí je široce rozšířené zvíře, které se vyskytuje v teplejších mírných a tropických vodách. To je nalezené v pelagická zóna v Atlantickém oceánu, Tichém oceánu a Indickém oceánu.

Žraloci velrybí jsou stěhovaví zvířata, která se zdají být přesunuta do krmných oblastí ve spojení s činností tření ryb a korálů.

Jako vyhřívají žraloky, žraloci velrybí filtrují malé organismy z vody. Jejich kořist zahrnuje planktón, korýši, drobné ryby a někdy větší ryby a chobotnice. Žraločí žraloci pohybují vodou ústy a pomalu plavou vpřed. Žralok velrybí se živí otevřením úst a sáním vody, která pak prochází žábry. Organismy jsou uvězněny v malých, zubatých strukturách, které se nazývají dermální denticlesa v hltanu. Žralok velrybí může filtrovat přes 1 500 g vody za hodinu. Existuje několik žraloků velryb, které se živí produktivní oblastí.

Žraloci velrybí mají asi 300 řad drobných zubů, celkem asi 27 000 zubů, ale nemyslí se, že by hrály roli při krmení.

Žraloci velrybí jsou ovoviviparous a ženy rodí, aby žily mladé, které jsou asi 2 stopy dlouhé. Jejich věk v sexuální zralosti a délka těhotenství nejsou známy. O chovných nebo porodních pozemcích není známo ani mnoho. V březnu 2009 zachránci našli v pobřežní oblasti na Filipínách patnáctipalcového žraloka velkého, který byl chycen v provazu. To může znamenat, že Filipíny jsou živnou půdou pro tento druh.

Žraloci velrybí se zdají být dlouho žijícím zvířetem. Odhady dlouhověkosti žraloků velryb jsou v rozmezí 60–150 let.

Žralok velrybí je uveden jako zranitelný na Červený seznam IUCN. Mezi hrozby patří lov, dopady potápěčské turistiky a celkově nízká hojnost.

Reference a další informace:

• Associated Press. 2009. "Zachráněn žralok drobný" (Online. MSNBC.com. Přístup k 11. dubnu 2009.
• Martins, Carol a Craig Knickle. 2009. "Žralok velrybí" (Online). Floridské muzeum přírodní historie Ichtyologické oddělení. Přístup k 7. dubnu 2009.
• Norman, B. 2000. Rhincodon typus. (Online) 2008 IUCN Červený seznam ohrožených druhů. Přístup k 9. dubnu 2009.
• Skomal, G. 2008. Příručka Shark: Základní příručka pro porozumění žralokům světa. Vydavatelé Cider Mill Press Book. 278 pp.
• Wilson, S.G. a R.A. Martin. 2001. Značení těla žraloka velryby: pozůstalostní nebo funkční? Západní australský přírodovědec. Přístup k 16. lednu 2016.