Houby (Porifera) je skupina zvířat, která zahrnuje asi 10 000 živých druhů. Mezi členy této skupiny patří skleněné houby, demospony a vápenaté houby. Dospělé houby jsou přisedlá zvířata, která žijí připevněná k tvrdým skalnatým povrchům, skořápkám nebo ponořeným objektům. Larvy jsou řasnatá, volně plavající stvoření. Většina houbiček obývá mořské prostředí ale několik druhů žije ve sladkovodních stanovištích. Houby jsou primitivní mnohobuněčná zvířata, která nemají trávicí systém, žádný oběhový systém a žádný nervový systém. Nemají orgány a jejich buňky nejsou organizovány do přesně definovaných tkání.
Existují tři podskupiny hub. Skleněné houby mají kostru, která se skládá z křehkých skleněných spiculů, které jsou vyrobeny z oxidu křemičitého. Demospony jsou často zářivě zabarvené a mohou se stát největším ze všech houbiček. Demosponge představují více než 90 procent všech živých hub. Calcarious houby jsou jedinou skupinou hub, které mají spicules, které jsou vyrobeny z uhličitanu vápenatého. Houbovité houby jsou často menší než jiné houby.
Houby jsou podavače filtrů. Vtahují vodu přes póry umístěné po celé stěně těla do centrální dutiny. Centrální dutina je lemována límcovými buňkami, které mají prsten chapadel, které obklopují bičík. Pohyb bičík vytváří proud, který udržuje vodu tekoucí středovou dutinou a ven z díry v horní části houby zvané osculum. Jak voda prochází přes buňky límce, jídlo je zachyceno prstenem límce buňky chapadel. Jakmile je absorbováno, jídlo je tráveno v potravinových vakuolách nebo přeneseno do amoeboidních buněk ve střední vrstvě stěny těla pro trávení.
Proud vody také dodává houbičce stálý přísun kyslíku a odstraňuje dusíkaté odpadní produkty. Voda opouští houbu velkým otvorem v horní části těla zvaným osculum.