Primární posloupnost je typem ekologická posloupnost ve kterém organismy kolonizují v podstatě neživou oblast. Vyskytuje se v oblastech, kde substrát postrádá půdu. Příklady zahrnují oblasti, kde láva nedávno tekl, ledovec ustoupil, nebo písečná duna formovány. Druhým typem sukcese je sekundární sukcese, ve které se dříve zabitá oblast rekultivuje poté, co byla zabita většina života. Konečným výsledkem sukcese je stabilní vrcholná komunita.
Primární posloupnost byla dobře studována po sopečných erupcích a ústupu ledovců. Příkladem je ostrov Surtsey u pobřeží Islandu. Podmořská erupce v roce 1963 tvořila ostrov. Do roku 2008 bylo založeno asi 30 druhů rostlin. Nové druhy se pohybují rychlostí dvou až pěti druhů ročně. Zalesnění vulkanické půdy může vyžadovat 300 až 2 000 let, v závislosti na vzdálenosti od zdrojů osiva, větru a vody a chemického složení horniny. Dalším příkladem je kolonizace ostrova Signy, který byl vystaven ledovec ustoupit v Antarktidě. Zde byla během několika desetiletí zřízena průkopnická společenství (lišejníky). Nezralé komunity vznikly do 300 až 400 let. Společnosti Climaxu se etablovaly pouze tam, kde je mohly podporovat faktory životního prostředí (sníh, kamenitá kvalita).
Zatímco primární sukcese popisuje vývoj ekosystému v neúrodném prostředí, sekundární sukcese je obnova ekosystému poté, co byla eliminována většina jeho druhů. Mezi příklady podmínek vedoucích k sekundární sukcesi patří lesní požáry, tsunami, záplavy, těžba dřeva a zemědělství. Sekundární sukcese probíhá rychleji než primární sukcese, protože půda a živiny často zůstávají a obvykle je menší vzdálenost od místa události k půdním semenům a zvířatům život.