Louise Brownová první testovací zkumavka

25. července 1978 se ve Velké Británii narodila Louise Joy Brownová, první úspěšné dítě zkumavky na světě. Ačkoli technologie, která umožnila její početí byla možná, byla ohlašována jako triumf v medicíně a vědě, to také přimělo mnoho zvažovat možnosti budoucího špatného použití.

Každý rok se miliony párů snaží otěhotnět; bohužel, mnoho z nich zjistí, že nemohou. Proces, jak zjistit, jak a proč mají problémy s neplodností, může být dlouhý a náročný. Před narozením Louise Brownové neměly ženy, u kterých se zjistilo, že mají blokády vejcovodů (přibližně dvacet procent neplodných žen), naději na otěhotnění.

K početí obvykle dochází, když je vajíčka (vajíčko) u ženy uvolněna z vaječník, prochází vejcovodem a je oplodněné mužským spermatem. Oplodněné vejce pokračuje v cestování, zatímco prochází četnými buněčnými děleními. To pak spočívá v děloze růst.

Ženy s blokádou vejcovodů nemohou otěhotnět, protože jejich vejce nemohou cestovat skrz vejcovody, aby se oplodnily.

Dr. Patrick Steptoe

Zatímco Dr. Steptoe a Edwards úspěšně našli způsob, jak oplodnit vajíčko před ženským tělem, stále se potýkali s problémy po výměně oplodněného vajíčka zpět do ženské dělohy.

V roce 1977 trvala všechna těhotenství vyplývající z jejich postupu (asi 80) jen několik krátkých týdnů.

Lesley Brown se stala odlišnou, když úspěšně absolvovala prvních několik týdnů těhotenství.

Lesley a John Brown byli mladí manželé z Bristolu, kteří nebyli schopni otěhotnět devět let. Lesley Brown zablokoval vejcovody.

Poté, co odešla od doktora k lékaři pro pomoc bez úspěchu, byla v roce 1976 předána Dr. Patrickovi Steptoe. 10. listopadu 1977, Lesley Brown podstoupil velmi experimentální in vitro ("ve skle") hnojení.

Steptoe pomocí dlouhé, štíhlé samosvětlené sondy zvané „laparoskop“ vzal vejce z jednoho z vaječníků Lesleyho Browna a podal ho Dr. Edwardsovi. Dr. Edwards pak smíchal Lesleyovo vejce s Johnovým spermatem. Poté, co bylo vajíčko oplodněno, ho Dr. Edwards umístil do zvláštního řešení, které bylo vytvořeno pro vyživování vajíčka, když se začalo dělit.

Dříve dr. Steptoe a Edwards čekali, až se oplodněné vajíčko rozdělí na 64 buněk (asi o čtyři nebo pět dní později). Tentokrát se však rozhodli za pouhých dva a půl dne umístit oplodněné vajíčko zpět do Lesleyovy dělohy.

Pečlivé sledování Lesleyho ukázalo, že oplodněné vajíčko se úspěšně začlenilo do stěny dělohy. Na rozdíl od všech ostatních experimentů in vitro oplodnění těhotenství, Lesley prošel týden po týdnu a pak měsíc po měsíci bez zjevných problémů.

Svět začal mluvit o tomto úžasném postupu.

Lesley Brownovo těhotenství dalo naději stovkám tisíc párů, které nedokázaly otěhotnět. Přesto, jak mnozí povzbuzovali tento nový průlom v medicíně, jiní se obávali budoucích důsledků.

Nejdůležitější otázkou bylo, zda bude toto dítě zdravé. Líbilo se vajíčko, když jste byli jen pár dní mimo lůno?

Pokud mělo dítě zdravotní problémy, měli rodiče a lékaři právo hrát si s přírodou a přivést je na svět? Lékaři se také obávali, že pokud by dítě nebylo normální, byl by tento proces obviňován, ať už to byla příčina?

Kdy začíná život? Začne-li lidský život početí, zabíjejí lékaři potenciální lidi při likvidaci oplodněných vajíček? (Lékaři mohou ze ženy odstranit několik vajíček a mohou zlikvidovat některá oplodněná.)

Je tento proces předzvěstí toho, co má přijít? Budou náhradní matky? Byl Aldous Huxley předpovídání budoucnosti, když popsal chovné farmy ve své knize Statečný nový svět?

Během Lesleyho těhotenství byla pečlivě sledována, včetně použití ultrazvuku a amniocentézy. Devět dní před datem splatnosti si Lesley vyvinula toxémii (vysoký krevní tlak). Dr. Steptoe se rozhodl porodit dítě brzy přes císařskou sekci.

Ve 23:47. 25. července 1978 se zrodila pětidílná 12-uncová holčička. Holčička jménem Louise Joy Brown měla modré oči a blond vlasy a vypadala zdravě. Přesto se lékařská komunita a svět připravovaly sledovat Louise Brownovou, aby zjistily, zda existují nějaké abnormality, které nebylo možné vidět při narození.

Tento proces byl úspěšný! Ačkoli někteří přemýšleli, zda byl úspěch větší štěstí než věda, pokračující úspěch v tomto procesu dokázal, že Dr. Steptoe a Dr. Edwards dosáhli prvního z mnoha dětí ve zkumavce.

Dnes je proces in vitro oplodnění je považováno za samozřejmost a je využíváno neplodnými páry po celém světě.