Co se stane, když se člověk stane legendou, dokonce i ve svém vlastním čase? Fakta mohou historici s agendou často ztratit, přehlédnout nebo změnit. Simon Bolivar byl největším hrdinou latinskoamerického věku nezávislosti. Zde jsou některá fakta o muži známém jako Osvoboditel."
Simón Bolívar pocházel z jedné z nejbohatších rodin v celé Venezuele. Měl privilegovanou výchovu a vynikající vzdělání. Jako mladý muž odešel do Evropy, stejně jako móda pro lidi z jeho postavení.
Ve skutečnosti musel Bolivar hodně ztratit, když existující společenský řád byl roztrhán hnutím za nezávislost. Přesto se k věci patriotů přidal brzy a nikdy nedal nikomu důvod pochybovat o jeho závazku. On a jeho rodina přišli o válku hodně ze svého bohatství.
Bolivar nebyl jediným vlasteneckým generálem s armádou v poli Venezuela v turbulentních letech mezi lety 1813 a 1819. Bylo jich několik, včetně Santiaga Mariña, Josého Antonia Páeza a Manuela Piara.
Přestože měli stejný cíl - nezávislost na Španělsku -, tito generálové se vždy nevyjádřili a někdy se mezi sebou přiblížili válčení. Teprve v roce 1817, kdy Bolívar nařídil Piara zatknout, pokusit se a popravit kvůli podráždění, většina ostatních generálů padla pod Bolívar.
Bolívar byl krátce ženatý při návštěvě Španělska jako mladý muž, ale jeho nevěsta zemřela krátce po jejich svatbě. Nikdy se oženil, dával přednost dlouhé sérii flirtů se ženami, které potkal při kampani.
Nejblíže k dlouhodobé přítelkyni měl Manuela Saenz, ekvádorská manželka britského lékaře, ale během kampaně ji nechal pozadu a měl několik dalších milenek současně. Saenz zachránil život jednu noc v Bogotě tím, že mu pomohl uniknout některým atentátníkům poslaným jeho nepřáteli.
Francisco de Miranda, venezuelský, který se dostal na pozici generála v EU francouzská revoluce, pokusil se nastartovat nezávislost hnutí ve své vlasti v roce 1806, ale nešťastně selhal. Poté neúnavně pracoval na dosažení nezávislosti pro Latinskou Ameriku a pomohl založit První venezuelská republika.
Republika byla však zničena Španělskem a v posledních dnech Miranda vypadla s mladým Simónem Bolivarem. Když se republika rozpadala, Bolívar obrátil Mirandu k Španělům, kteří ho uvěznili ve vězení, dokud o několik let později nezemřel. Jeho zrada Mirandy je pravděpodobně největší skvrnou Bolívarova revolučního záznamu.
Francisco de Paula Santander byl nový kolumbijský generál Granadan, který bojoval bok po boku s Bolívarem u rozhodujícího Bitva u Boyacé. Bolívar měl v Santander velkou důvěru a stal se jeho viceprezidentem, když byl prezidentem Gran Kolumbie. Oba muži však brzy vypadli:
Santander upřednostňoval zákony a demokracii, zatímco Bolívar věřil, že nový národ potřebuje silnou ruku, zatímco roste. Věci byly tak špatné, že v roce 1828 byl Santander usvědčen ze spiknutí za zavraždění Bolívara. Bolívar mu odpustil a Santander odešel do exilu a po Bolívarově smrti se vrátil, aby se stal jedním ze zakladatelů Kolumbie.
Simón Bolivar zemřel na tuberkulózu 17. prosince 1830 ve věku 47 let. Kupodivu, i přes boje s desítkami, ne-li stovkami bitev, potyček a střetnutí z Venezuely do Bolívie, nikdy nebyl na bitevním poli vážně zraněn.
On také přežil četné pokusy o atentát bez toho, aby byl škrábanec. Někteří se divili, jestli byl zavražděn, a je pravda, že v jeho ostatcích byl nalezen nějaký arzen, ale v té době byl arsen běžně používán jako lék.
Bolívar byl nadaný generál, který věděl, kdy se má velké hazardovat. V roce 1813, když se kolem něj uzavíraly španělské síly ve Venezuele, on a jeho armáda udělali šílené pomůcky vpřed a vzali klíčové město Caracas, než španělština dokonce věděla, že je pryč. V roce 1819 on pochodoval svou armádu přes ledové hory And, zaútočil na Španělce v Nové Granadě překvapením a zajal Bogotu tak rychle, že prchající španělský místokrál nechal peníze za sebou.
V roce 1824 pochodoval špatným počasím, aby zaútočil na Španělce v peruánské vysočině: Španělové tak byli překvapilo ho, když viděl jeho a jeho masivní armádu, že po bitvě u Junína uprchli až do Cuzca. Bolívarovy hazardy, které musely vypadat jako šílenství jeho důstojníků, se stále vyplácely velkými výhrami.
Bolívar byl vynikající generál a vůdce a rozhodně vyhrál mnohem více bitev, než prohrál. Přesto nebyl nezranitelný a občas prohrál.
Bolívar a Santiago Mariño, další nejvyšší patriotský generál, byli rozdrceni ve druhé bitvě u La Puerta v roce 1814 royalisty bojujícími pod španělským válečníkem Tomásem "Taita" Boves. Tato porážka by nakonec vedla (částečně) ke kolapsu druhé venezuelské republiky.
Simón Bolívar, ačkoli byl velkým obhájcem nezávislosti od španělského krále, měl v sobě diktátorský pruh. Věřil v demokracii, ale cítil, že nově osvobozené země Latinské Ameriky na to nebyly zcela připravené.
Věřil, že při ovládání prachu je potřeba několik let pevně držet ruku, zatímco se prach usazoval. Svou víru uplatnil, když prezident Gran Kolumbie vládl z pozice nejvyšší moci. To ho však učinilo velmi nepopulárním.
Myslíte si, že muž, který je po dvě stě let mrtvý, by byl irelevantní, že? Ne Simón Bolívar! Politici a vůdci stále bojují o své dědictví a kdo je jeho politickým „dědicem“. Bolívarův sen byl sjednocenou latinou Amerika, ačkoli se to nepovedlo, mnozí dnes věří, že měl po celou dobu pravdu - pro soutěž v moderním světě musí Latinská Amerika sjednotit.
Mezi těmi, kdo tvrdí jeho odkaz, je Hugo Chavez, Prezident Venezuely, který přejmenoval svou zemi na „Bolívarskou republiku Venezuela“ a upravil vlajku tak, aby na počest osvoboditele zahrnovala hvězdu navíc.