Mexická revoluce: Bitva o Zacatecas

Bitva zacatecasů byla jedním z klíčových úkolů Mexická revoluce. Poté, co byl odstraněn Francisco Madero z moci a nařídil jeho popravu, Generál Victoriano Huerta chopil se předsednictví. Jeho pochopení moci však bylo slabé, protože ostatní hlavní hráči - Vila Pancho, Emiliano Zapata, Alvaro Obregón a Venustiano Carranza - byli spojeni proti němu. Huerta však ovládl relativně dobře vycvičenou a vybavenou federální armádu, a pokud by mohl izolovat své nepřátele, mohl je jednoho po druhém rozdrtit. V červnu 1914 poslal obrovskou sílu, aby město Zacatecas držel před neúnavným postupem Pancho. Villa a jeho legendární divize Sever, která byla pravděpodobně nejstrašidelnější armádou těch, kteří byli seskupeni proti němu. Villa rozhodující vítězství v Zacatecasu zpustošilo federální armádu a znamenalo začátek konce Huerty.

Prezident Huerta bojoval s povstalci na několika frontách, z nichž nejvážnější byl na severu, kde divize Severu Pancho Villa vedla federální síly, kdekoli je našli. Huerta nařídil generálovi Luísovi Medině Barrónovi, jednomu z jeho lepších taktiků, aby posílil federální síly ve strategicky umístěném městě Zacatecas. Staré těžební město bylo domovem železniční křižovatky, která, pokud by byla zajata, mohla povstalcům umožnit, aby použili železnici, aby přivedli své síly do Mexico City.

Mezitím se rebelové mezi sebou hádali. Venustiano Carranza, samozvaný první náčelník revoluce, nenáviděl úspěch a popularitu vily. Když byla cesta do Zacatecasu otevřená, Carranza místo toho nařídila Villa místo Coahuila, což rychle utlumil. Mezitím Carranza vyslal generála Panfila Nateru, aby vzal Zacatecase. Natera nešťastně selhala a Carranza byl chycen v pouta. Jedinou silou, která dokázala vzít Zacatecas, byla proslulá Villa's Division of North, ale Carranza se zdráhala dát Villa další vítězství a kontrolu nad cestou do Mexico City. Carranza se zastavila a nakonec se Villa rozhodla i tak město vzít: byl nemocný, že v každém případě přijímal objednávky od Carranzy.

Federální armáda byla vykopána v Zacatecas. Odhady velikosti federální síly sahají od 7,000 k 15,000, ale nejvíce umístit to u kolem 12,000. S výhledem na Zacatecas jsou dva kopce: El Bufo a El Grillo a Medina Barrón na ně umístili mnoho svých nejlepších mužů. Zničující oheň z těchto dvou kopců zničil Naterin útok a Medina Barrón si byla jistá, že stejná strategie bude fungovat proti Villa. Mezi oběma kopci byla také obranná linie. Federální síly čekající na vilu byly veterány předchozích kampaní, stejně jako někteří northerners loajální k Pascual Orozco, který bojoval vedle Vily proti silám Porfiria Díaze v prvních dnech revoluce. Opevněny byly i menší kopce, včetně Loreta a el Sierpe.

Villa přesunula divizi Sever, která měla více než 20 000 vojáků, až na okraj Zacatecas. Villa měl Felipe Angeles, jeho nejlepšího generála a jednoho z vynikajících taktiků v mexické historii, s ním na bitvu. Udělali a rozhodli se postavit Villa dělostřelectvo, aby skořápky kopců jako předehru k útoku. Divize severu získala od prodejců ve Spojených státech impozantní dělostřelectvo. Pro tuto bitvu se Villa rozhodl nechat svou slavnou kavalérii v rezervě.

Po dvou dnech potyčky začali artilérijští vilci bombardovat kopce El Bufo Sierpe, Loreto a El Grillo 23. června 1914 kolem 10:00. Villa a Angeles poslali elitní pěchotu, aby zajali La Bufu a El Grillo. Na El Grillo dělostřelectvo kopí kopec tak špatně, že obránci neviděli blížící se šokové síly a padl kolem 1 odpoledne. La Bufa neklesla tak snadno: skutečnost, že generál Medina Barrón sám vojáky vedl, bezpochyby zesílil jejich odpor. Jakmile El Grillo padl, morálka federálních vojsk klesla. Mysleli si, že jejich pozice v Zacatecas je nepřekonatelná, a jejich snadné vítězství proti Naterě tento dojem posílilo.

Později odpoledne také padla La Bufa a Medina Barrón ustoupila do města své přeživší jednotky. Když byla zajata La Bufa, praskly federální síly. Federálové, kteří věděli, že Villa určitě popraví všechny důstojníky a pravděpodobně i nejsnadnější muže, zpanikařili. Důstojníci si sundali uniformy, i když se pokusili odrazit Villaovu pěchotu, která vstoupila do města. Boj v ulicích byl divoký a brutální a puchýřské teplo to ještě zhoršilo. Federální plukovník odpálil arzenál, zabil se spolu s desítkami rebelských vojáků a zničil městský blok. To rozzuřilo Villista síly na obou kopcích, které začaly pršet střílet dolů do města. Když federální síly začaly prchat za Zacatecasem, Villa uvolnil svou kavalérii, která je zabila, když utíkali.

Medina Barrón nařídila úplné ustoupení do sousedního města Guadalupe, které bylo na cestě do Aguascalientes. Villa a Angeles to však předvídaly a federálové byli šokováni, když zjistili, že jejich cestu blokuje 7 000 čerstvých vojáků Villista. Tam masakr začal vážně, když povstalecké jednotky decimovaly nešťastné Federales. Pozůstalí hlásili kopce tekoucí krví a hromady mrtvol podél silnice.

Přežívající federální síly byly zaokrouhleny nahoru. Důstojníci byli souhrnně popraveni a vybraní muži dostali na výběr: připojte se k Villa nebo zemřete. Město bylo drancováno a jen příchod General Angeles kolem soumraku ukončil běsnění. Počet federálních těl je obtížné určit: oficiálně to bylo 6 000, ale je rozhodně mnohem vyšší. Z 12 000 vojáků v Zacatecas před útokem se jen asi 300 zabloudilo do Aguascalientes. Mezi nimi byl generál Luís Medina Barrón, který pokračoval v boji s Carranzou i po pádu Huerty a připojil se k Félixovi Díazovi. Po válce sloužil jako diplomat a zemřel v roce 1937, jeden z mála Revoluční váleční generálové žít do stáří.

Samotný objem mrtvých těl v Zacatecasu a okolí byl příliš velký na normální vážení: byli hromadí se a spálí, ale ne dříve, než se tyfus vypukl a zabil mnoho zraněných bojujících.

Drtivá porážka v Zacatecas byla pro Huertu smrtelnou ranou. Když se rozšířilo slovo úplného zničení jedné z největších federálních armád v poli, obyčejní vojáci opustili a důstojníci začali měnit strany a doufali, že zůstanou naživu. Dříve neústupný Huerta poslal zástupce na schůzku v Niagarských vodopádech v New Yorku a doufal, že vyjedná smlouvu, která mu umožní zachránit si nějakou tvář. Na setkání, které sponzorovalo Chile, Argentina a Brazílie, však brzy vyšlo najevo, že Huertovi nepřátelé neměli v úmyslu ho pustit. Huerta rezignoval 15. července a krátce nato šel do Španělska do exilu.

Bitva o Zacatecas je také důležitá, protože představuje oficiální zlom Carranzy a Villa. Jejich neshody před bitvou potvrdily to, co mnozí vždycky podezírali: Mexiko nebylo dost velké pro ty dva. Přímé nepřátelství by muselo počkat, až Huerta odejde, ale po Zacatecasu bylo zřejmé, že zúčtování Carranza-Villa bylo nevyhnutelné.