Mezopotamské rákosí: nejstarší stavitelé lodí

Mezopotamské rákosí představují nejstarší známý důkaz úmyslně postavených plachetnic, datovaných do raného neolitu Ubaidní kultura mezopotámie, asi 5500 B.C.E. Předpokládá se, že malé, stěžnělé mezopotámské lodě usnadnily menší, ale významné dálkový obchod mezi vznikajícími vesnicemi úrodného půlměsíce a arabskými neolitickými společenstvími Perský záliv. Boatmen sledoval řeky Tigris a Eufrat dolů do Perského zálivu a podél pobřeží Saúdské Arábie, Bahrajnu a Kataru. První důkaz provozu ubaidských lodí do Perského zálivu byl rozpoznán v polovině 20. století, kdy byly u řady pobřežních perských zálivů nalezeny příklady ubaidské keramiky.

Je však nejlepší mít na paměti, že historie mořského rybolovu je docela stará. Archeologové jsou přesvědčeni, že oba lidské osídlení Austrálie (asi před 50 000 lety) a Americe (asi před 20 000 lety) muselo být asistováno nějakým druhem plavidla, které mělo pomáhat pohybujícím se lidem podél pobřeží a přes velké vodní plochy. Je docela pravděpodobné, že najdeme starší lodě než lodě Mezopotámie. Učenci si ani nemusí být jisti, že zde vycházela výroba lodí Ubaid. Ale v současnosti jsou mezopotámské lodě nejstarší známé.

Archeologové shromáždili docela dost důkazů o samotných lodích. Keramické modely lodí byly nalezeny na mnoha místech Ubaidu, včetně Ubaidu, Eridu, Oueili, Uruku, Uqair a Mashnaqa a také v arabských neolitických lokalitách H3 na severním pobřeží Kuvajtu a Dalmy v Abú Dhabí. Na základě modelů lodí byly lodě podobnou formou jako použité zvonky (v některých textech hláskované bellamy) dnes v Perském zálivu: malé, kánoe ve tvaru člunů s převráceným a někdy komplikovaně zdobeným lukem tipy.

Na rozdíl od dřevěných prkenných bellamů byly Ubaidské lodě vyrobeny ze svazků rákosí spojených dohromady a pokrytých silnou vrstvou bituminózního materiálu pro hydroizolaci. Dojem z řetězce na jednom z několika živice Desky nalezené na H3 naznačují, že lodě mohly mít mříž nataženou napříč trupem, podobně jako v pozdějších lodích z doby bronzové z oblasti.

Navíc, bellams jsou obvykle tlačeni spolu póly, a přinejmenším některé Ubaid lodě byly zřejmě měl stožáry umožnit jim zvednout plachty chytit vítr. Obraz lodi na přepracovaném šerdovi Ubaid 3 (keramický fragment) v místě H3 v pobřežním Kuvajtu měl dva stožáry.

Na arabských neolitických lokalitách bylo nalezeno jen velmi málo výslovně ubaidských artefaktů, kromě bitumenových kousků, hrnčířské hlíny a podobizen člunů a ty jsou poměrně vzácné. Obchodní předměty mohly být rychle podléhající zkáze, možná textilie nebo obilí, ale obchodní úsilí bylo pravděpodobně minimální, sestávající z malých člunů, které padaly do arabských pobřežních měst. Byla to poměrně dlouhá vzdálenost mezi komunitami Ubaidů a arabským pobřežím, mezi nimi přibližně 450 kilometrů Ur a Kuvajt. Zdá se, že obchod nehrál významnou roli ani v jedné kultuře.

Je možné, že obchod zahrnoval bitumen, druh asfaltu. Bitumen testovaný od Early Ubaid Chogha Mish, Tell el'Oueili a Tell Sabi Abyad, všechny pocházejí z celé řady různých zdrojů. Některé pocházejí ze severozápadního Íránu, severního Iráku a jižního Turecka. Bylo zjištěno, že bitumen z H3 pochází z Burgan Hill v Kuvajtu. Některá další arabská neolitická místa v Perském zálivu importovala svůj bitumen z oblasti Mosulu v Iráku a je možné, že se do toho zapojily lodě. Lapis lazuli, tyrkysový a měď byli exotici v mezopotámských Ubaidech, kteří by mohli být v malém množství importováni pomocí lodního provozu.

Asfaltové těsnění rákosových člunů bylo vyrobeno nanesením zahřáté směsi bitumenů, rostlinných látek a minerálních přísad a umožněním sušení a ochlazení na tuhou elastickou krytinu. Bohužel to muselo být často nahrazováno. Z několika míst v Perském zálivu byly získány stovky desek rákosového bitumenu. Je možné, že místo H3 v Kuvajtu představuje místo, kde byly lodě opravovány, ačkoli na jeho podporu nebyly získány žádné další důkazy (např. Dřevoobráběcí nástroje).

Zajímavé je, že rákosí jsou důležitou součástí mytologií Blízkého východu. V mýtu Mezopotamian Gilgamesh Sargon Veliký z Akkadu je popisováno, že se vznášel jako dítě v bitumenem potaženém rákosím po řece Eufrat. To musí být původní podoba legendy nalezené v knize Exodus ze Starého zákona, kde je dítě Mojžíš vznášel se Nil v rákosovém koši namočeném bitumenem a hřištěm.

Carter, Robert A. (Editor). "Za Ubaidem: Transformace a integrace v pozdních pravěkých společnostech Středního východu." Studium starověkých orientálních civilizací, Oriental Institute of University of Chicago, 15. září, 2010.

Connan, Jacques. "Přehled obchodu s bitumenem na Blízkém východě od neolitu (cca 8 000 př. Nl) do raného islámského období." Thomas Van de Velde, Arabská archeologie a epigrafie, Wiley Online Library, 7. dubna 2010.

Oron, Asaf. "Raná námořní činnost v Mrtvém moři: sklizeň asfaltu a možné využití rákosí." Ehud Galili, Gideon Hadas, a kol., Journal of Maritime Archeology, Svazek 10, 1. vydání, Astrofyzikální datový systém SAO / NASA, duben 2015.

Stein, Gil J. "Výroční zpráva Oriental Institute 2009-2010." Oriental Institute, University of Chicago, 2009-2010, Chicago, IL.

Wilkinson, T. J. (Editor). "Modely mezopotámských krajin: Jak procesy v malém měřítku přispěly k růstu raných civilizací." BAR Mezinárodní série, McGuire Gibson (editor), Magnus Widell (editor), britské archeologické zprávy, 20. října, 2013.