Dne 2, 1983, Prezident Ronald Reagan podepsal návrh zákona, kterým se Martin Luther King Jr. Day a federální svátek efektivní Jan. 20, 1986. V důsledku toho si Američané připomínají Martin Luther King, Jr.narozeniny třetího pondělí v lednu, ale jen málokdo ví o historii dlouhé bitvy, aby přesvědčil Kongres, aby založil tento svátek.
John Conyers
Kongresman John Conyers, africký americký demokrat z Michiganu, stál v čele hnutí za založení Martina Luthera Kinga Jr. Daya. Conyers pracoval v hnutí za občanská práva v 60. letech byl zvolen do Kongresu v roce 1964 a prosazoval Zákon o hlasovacích právech z roku 1965. Čtyři dny po Kingově atentátu v roce 1968, Conyers představil účet, který by udělal 15. ledna federální dovolenou na počest Kinga. Kongres byl jeho snahami neporušený, a ačkoli on účet stále oživil, stále selhal.
V roce 1970 Conyers přesvědčil guvernéra New Yorku a starostu New Yorku, aby si připomněli Kingovy narozeniny, což je krok, který město St. Louis napodobovalo v roce 1971. Následovaly další lokality, kongres však konal až v 80. letech na účet Conyersa. Do této doby kongresman získal pomoc populární zpěvačky Stevie Wonderové, která vydala píseň "Happy Birthday" pro Kinga v roce 1981. Conyers také organizoval pochody na podporu dovolené v letech 1982 a 1983.
Kongresové bitvy
Conyers nakonec uspěl, když on znovu představil účet v roce 1983. Ale ani tehdy nebyla podpora jednomyslná. V Sněmovně reprezentantů vedl William Dannemeyer, kalifornský republikán, opozici vůči návrhu zákona. Tvrdil, že vytvoření federálního svátku bylo příliš drahé, odhaduje se, že by to při ztrátě produktivity stálo 225 milionů dolarů ročně. Reaganova administrativa souhlasila s Dannemeyerem, ale sněmovna schválila návrh zákona s hlasováním 338 za a 90 proti.
Když účet dosáhl Senát, argumenty proti návrhu zákona byly v ekonomii méně zakládány a spoléhaly se spíše na přímý rasismus. Sen. Jesse Helms, demokrat z Severní Karolíny, filibustered proti návrhu zákona, požadující FBI uvolnit své soubory o Kingovi a tvrdit, že King byl Komunistický kteří si nezasloužili čest dovolené. FBI vyšetřovala krále v pozdních padesátých a šedesátých letech na příkaz jeho šéfa J. Edgar Hoover, vyzkoušel zastrašovací taktiku proti vůdci v oblasti občanských práv a v roce 1965 mu poslal poznámku, v níž naznačil, že se zabije, aby se vyhnul trapným osobním zjevením zasaženým do médií.
Odmítnutí nepodložených obvinění
Král, samozřejmě, nebyl komunista a neporušil žádné federální zákony, ale zpochybněním status quo King a hnutí za občanská práva rozladili washingtonské zařízení. Poplatky komunismu byly populární způsob, jak diskreditovat lidi, kteří se odvážili mluvit pravdu k moci během 50. a 60. let, a králové odpůrci taktiku liberálně využívali. Helms se pokusil tuto taktiku oživit a Reagan bránil krále.
Když se reportér zeptal na obvinění z komunismu, prezident řekl, že Američané to zjistí zhruba za 35 let, tedy do doby, než budou materiály FBI odtajněny. Reagan se později omluvil, ačkoli federální soudce zablokoval vydání Kingových souborů FBI. Konzervativci v Senátu se pokusili změnit název zákona na „Národní den občanských práv“, ale selhal. Návrh zákona prošel Senátem 78 hlasy pro a 22 proti. Reagan kapituloval a podepsal zákon do zákona.
První den Martina Luthera Kinga Jr.
V roce 1986 předsedala výboru Coretta Scott Kingová, která vytvořila první oslavu narozenin jejího manžela. Přestože byla zklamaná z toho, že nedostala více podpory od Reaganovy administrativy, její úsilí vyústilo v týdenní vzpomínky na svátek od Jana. 11 až leden. 20, 1986. Města jako Atlanta pořádala holdové akce a Washington, D.C., věnoval Bushovu bustu.
Reaganovo prohlášení o Jan. 18, 1986 vysvětlil důvod dovolené:
„Tento rok je prvním zachováním narozenin Dr. Martina Luthera Kinga, Jr. jako státní svátek. Je čas na radost a reflexi. Radujeme se, protože ve svém krátkém životě, Dr. King, svým kázáním, jeho příkladem a jeho vedením nám pomohl přiblížit se k ideálům, na nichž byla založena Amerika... Vyzval nás, abychom splnili slib Ameriky jako země svobody, rovnosti, příležitostí a bratrství. ““
Vyžadovalo to patnáctiletý boj, ale Conyers a jeho stoupenci úspěšně získali královské národní uznání za svou službu zemi a lidstvu. Ačkoli některé jižní státy protestovaly proti novému svátku připomínáním Konfederace téhož dne, v 90. letech, byl všude v USA zřízen Martin Luther King Jr. Day
Zdroje a další čtení
- Campbell, Bebe Moore. "Státní svátek pro krále." Černý podnik, Jan. 1984, str. 21.
- Garrow, David J. S křížem Martin Luther King, Jr. a jižní křesťanské vedení konference. Vintage, 1988.
- Nazel, Joseph. Martin Luther King, Jr. Holloway House, 1991.
- Reagan, Ronald. “Prohlášení 5431 - Martin Luther King, Jr. Day, 1986.” Prezidentská knihovna a muzeum Ronalda Reagana, Správa národních archivů a záznamů USA, 18. ledna. 1986.
- Smitherman, Ženeva. Slovo od matky: jazyk a afroameričané. Taylor & Francis, 2006.