Proč Američané vyhráli mexicko-americkou válku?

Od roku 1846 do roku 1848 bojovaly USA a Mexiko Mexicko-americká válka. Bylo mnoho příčiny války, ale největší důvody byly přetrvávající mučení Mexika nad EU ztráta Texasu a touha Američanů po mexických západních zemích, jako je Kalifornie a Nové Mexiko. Američané věřili, že jejich národ by se měl rozšířit i na Tichomoří: tato víra byla nazývána „Manifest Destiny."

Američané napadli tři fronty. K zajištění požadovaných západních území byla vyslána relativně malá expedice: brzy dobyla Kalifornii a zbytek současného USA jihozápadně. Druhá invaze přišla ze severu přes Texas. Třetí přistála poblíž Veracruzu a bojovala ve vnitrozemí. Koncem roku 1847 Američané dobyli Mexico City, což přimělo Mexičany souhlasit s mírovou smlouvou, která postoupila všechny země, které USA chtěly.

Ale proč USA vyhrály? Armády poslané do Mexika byly relativně malé a dosáhly vrcholu asi 8 500 vojáků. Američané byli překonáni téměř v každé bitvě, kterou bojovali. Celá válka byla vedena na mexické půdě, což mělo Mexičanům přinést výhodu. Američané však nejen vyhráli válku, ale také vyhráli každý

Dělostřelectvo (děla a malty) bylo důležitou součástí bojů v roce 1846. Mexičané měli slušné dělostřelectvo, včetně legendárního Patrickův prapor, ale Američané měli v té době to nejlepší na světě. Americké dělové posádky zhruba zdvojnásobily efektivní dosah svých mexických protějšků a jejich smrtící, přesná palba způsobila rozdíl v několika bitvách, zejména Bitva o Palo Alto. Také Američané v této válce poprvé nasadili „létající dělostřelectvo“: relativně lehký, ale smrtící děla a malty, které by mohly být rychle přesunuty do různých částí bojiště jako potřeboval. Tento pokrok v dělostřelecké strategii velmi pomohl americkému válečnému úsilí.

Americkou invazi ze severu vedl generál Zachary Taylor, který by se později stal prezidentem Spojených států. Taylor byl vynikající stratég: když čelil impozantně opevněnému městu Monterrey, viděl jeho slabost hned: opevněné body města byly příliš daleko od sebe: jeho bitevní plán měl vybírat jeden po druhém jeden. Druhou americkou armádu, která útočila z východu, vedl generál Winfield Scott, pravděpodobně nejlepší taktický generál své generace. Rád útočil tam, kde byl nejméně očekáván, a více než jednou překvapil své protivníky tím, že na ně přišel zdánlivě z ničeho. Jeho plány na bitvy jako Cerro Gordo a Chapultepec byli mistrovští. Mexičtí generálové, jako například legendárně inept Antonio Lopez de Santa Anna, byly tak předčeny.

Mexicko-americká válka byla první, ve které důstojníci trénovaní na Vojenské akademii West Point viděli vážné akce. Tito muži znovu a znovu prokázali hodnotu svého vzdělání a dovedností. Více než jedna bitva započala v akci statečného kapitána nebo majora. Mnoho mužů, kteří byli v této válce juniorskými důstojníky, se o 15 let později v občanské válce stali generály, včetně Roberta E. Lee, Ulysses S. Grant, P.G.T. Beauregard, George Pickett, James Longstreet, Stonewall Jackson, George McClellan, George Meade, Joseph Johnston a další. Sám generál Winfield Scott sám řekl, že by nevyhrál válku bez mužů z West Point pod jeho velením.

Mexická politika byla v té době extrémně chaotická. Politici, generálové a další vůdčí vůdci bojovali o moc, vytvářeli aliance a navzájem se bodali do zad. Mexičtí vůdci nebyli schopni sjednotit se ani tváří v tvář obyčejnému nepříteli bojujícímu přes Mexiko. Generál Santa Anna a generál Gabriel Victoria se navzájem nenáviděli tak špatně, že v bitvě u Contreras Victoria záměrně nechala v obraně Santa Anna díru, doufat, že to Američané využijí a způsobí, že Santa Anna bude vypadat špatně: Santa Anna vrátila laskavost tím, že nepřijela na pomoc Victoria, když Američané zaútočili na jeho pozice. To je pouze jeden z příkladů, kdy mnoho mexických vojenských vůdců během války dalo své vlastní zájmy jako první.

Pokud byli mexičtí generálové špatní, byli jejich politici horší. Během předsednictví v Mexiku několikrát změnilo ruce Mexicko-americká válka. Některé „správy“ trvalo jen dny. Generálové vyloučili politiky z moci a naopak. Tito muži se často ideologicky lišili od svých předchůdců a nástupců, což znemožňovalo jakoukoli kontinuitu. Tváří v tvář takovému chaosu byly jednotky zřídka placeny nebo dostávaly to, co potřebovaly k vítězství, jako je munice. Regionální vůdci, jako jsou guvernéři, často odmítli poslat jakoukoli pomoc ústřední vládě, v některých případech proto, že měli doma vážné problémy. Když nikdo nebyl pevně ve velení, mexické válečné úsilí bylo odsouzeno k selhání.

Americká vláda věnovala na válečné úsilí spoustu peněz. Vojáci měli dobré zbraně a uniformy, dost jídla, kvalitní dělostřelectvo a koně a téměř všechno ostatní, co potřebovali. Na druhou stranu Mexičané byli během celé války úplně zlomení. „Půjčky“ byly vynuceny z bohatých a církve, ale korupce stále rostla a vojáci byli špatně vybaveni a vycvičeni. Munice byla často nedostatková: bitva u Churubusca mohla mít za následek mexické vítězství, pokud by munice dorazila včas pro obránce.

Válka s USA byla rozhodně největším problémem Mexika v roce 1847... ale nebyla to jediná. Tváří v tvář chaosu v Mexico City vypukly po celém Mexiku malé povstání. Nejhorší bylo v Yucatánu, kde domorodé komunity, které byly po staletí potlačovány, vzaly zbraně s vědomím, že mexická armáda je vzdálena stovky kilometrů. Tisíce lidí bylo zabito a do roku 1847 byla hlavní města obklíčena. Příběh byl jinde podobný, když se chudí rolníci bouřili proti svým utlačovatelům. Mexiko mělo také obrovské dluhy a žádné peníze ve státní pokladně, aby je zaplatily. Začátkem roku 1848 bylo snadné uzavřít mír s Američany: bylo to nejjednodušší řešení problémů a Američané byli také ochotni poskytnout Mexiku 15 milionů dolarů jako součást Smlouva z Guadalupe Hidalgo.

• Eisenhower, John S.D. Tak daleko od Boha: americká válka s Mexikem, 1846-1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989
• Henderson, Timothy J. Slavná porážka: Mexiko a jeho válka se Spojenými státy.New York: Hill and Wang, 2007.
• Hogane, Michaele. Irští vojáci z Mexika. Createspace, 2011.
• Wheelan, Joseph. Invaze do Mexika: Americký kontinentální sen a mexická válka, 1846–1848. New York: Carroll a Graf, 2007.