Obléhání Veracruzu

Obléhání Veracruzu bylo během události důležitou událostí Mexicko-americká válka (1846-1848). Američané, odhodlaní vzít město, vylodili své síly a zahájili bombardování města a jeho pevností. Americké dělostřelectvo způsobilo velké škody a město se po 20denním obléhání vzdalo 27. března 1847. Zachytit Veracruz dovolil Američanům podporovat jejich armádu zásobami a posily a vedl k zajetí Mexico City a kapitulaci Mexika.

Po letech napětí vypukla v roce 1846 válka mezi Mexikem a USA. Mexiko se stále hněvalo ztráta Texasua USA vyhledávaly mexické severozápadní země, jako je Kalifornie a Nové Mexiko. Nejprve, Generál Zachary Taylor napadl Mexiko ze severu a doufal, že se Mexiko po několika bitvách vzdá nebo bude žalovat za mír. Když Mexiko pokračovalo v boji, USA se rozhodly otevřít další frontu a vyslat invazní sílu vedenou Generál Winfield Scott aby vzal Mexico City z východu. Veracruz by byl důležitým prvním krokem.

Veracruz hlídali čtyři pevnosti: San Juan de Ulúa, který zakryl přístav, Concepción, který hlídal severní přístup k městu a San Fernando a Santa Barbara, které město střežily před přistát. Pevnost v San Juan byla obzvláště ohromující. Scott se rozhodl to nechat na pokoji: místo toho vylodil své síly několik kilometrů jižně od města na pláži Collada. Scott měl tisíce mužů na desítkách válečných lodí a transportů: přistání bylo komplikované, ale začalo 9. března 1847. Obojživelné přistání bylo sotva zpochybněno Mexičany, kteří raději zůstali ve svých

Scottovým prvním cílem bylo odříznout město. Učinil tak tím, že udržoval flotilu v blízkosti přístavu, ale mimo dosah kanónů San Juan. Potom rozložil své muže v hrubém půlkruhu po městě: během několika dnů od přistání bylo město v podstatě odříznuto. Použitím vlastního dělostřelectva a několika masivních vypůjčených děl z válečných lodí začal Scott 22. března bušit městské hradby a opevnění. Vybral si vynikající pozici pro své zbraně, kde mohl zasáhnout město, ale městské zbraně byly neúčinné. Válečné lodě v přístavu také zahájily palbu.

Pozdní den 26. března lidé z Veracruzu (včetně konzulů Velké Británie, Španělska, Francie, a Prusko, kterým nebylo dovoleno opustit město), přesvědčili vojenského důstojníka, generála Morales, vzdát se (Morales utekl a měl místo něj podřízené kapitulace). Po nějakém vyjednávání (a hrozbě obnoveného bombardování) obě strany podepsaly dohodu 27. března. Pro Mexičany to bylo docela štědré: vojáci byli odzbrojeni a osvobozeni, i když byli nuceni slíbit, že nebudou znovu chovat proti Američanům zbraně. Majetek a náboženství civilistů bylo třeba respektovat.

Scott vynaložil velké úsilí, aby získal srdce a mysl občanů Veracruzu: dokonce se oblékl do své nejlepší uniformy, aby navštěvoval mši v katedrále. Přístav byl znovu otevřen u amerických celníků a pokoušel se získat zpět některé z válečných nákladů. Ti vojáci, kteří vystoupili z linie, byli tvrdě potrestáni: jeden muž byl pověšen za znásilnění. Přesto to byla nepříjemná okupace. Scott se ve spěchu dostal do vnitrozemí, než mohla začít sezóna Žlutá horečka. U každého z pevností nechal posádku a vydal se na pochod: dlouho se setkal Generále Santa Anna na Bitva u Cerro Gordo.

V té době byl útok na Veracruz největším obojživelným útokem v historii. Je to zásluha na plánování Scott, že to šlo tak hladce, jak to udělal. Nakonec vzal město s méně než 70 oběťmi, zabil a zranil. Mexická čísla jsou neznámá, ale odhaduje se, že jich bylo 400 a 400 civilistů zabito, s bezpočtem zraněných.

Pro invazi do Mexika byl Veracruz rozhodujícím prvním krokem. Byl to příznivý začátek invaze a měl mnoho pozitivních dopadů na americké válečné úsilí. To dalo Scottovi prestiž a důvěru, kterou bude muset pochodovat do Mexico City, a přimět vojáky, aby věřili, že vítězství je možné.

Pro Mexičany byla ztráta Veracruzu katastrofou. Pravděpodobně to byl ušlý závěr - mexičtí obránci byli přeceňováni - ale mít nějaké naděje Aby úspěšně obhájili svou vlast, potřebovali, aby přistání a zajetí Veracruzu byly pro útočníci. To se jim nepodařilo, což útočníkům dalo kontrolu nad důležitým portem.

• Eisenhower, John S.D. Tak daleko od Boha: americká válka s Mexikem, 1846-1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989
• Scheina, Robert L. Války Latinské Ameriky, Svazek 1: Věk Caudillo 1791-1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.
• Wheelan, Joseph. Invaze do Mexika: Americký kontinentální sen a mexická válka, 1846–1848. New York: Carroll a Graf, 2007.