Obecně, merkantilismus je víra v myšlenku, že bohatství národa lze zvýšit kontrolou obchodu: rozšiřující se vývozy a omezující dovozy. V kontextu evropské kolonizace Severní Ameriky merkantilismus odkazuje na myšlenku, že kolonie existovaly ve prospěch mateřské země. Jinými slovy, Britové viděli americké kolonisty jako nájemníky, kteří „platili nájemné“ poskytováním materiálů pro Británii, které mohli použít.
Podle víry v té době bylo bohatství světa fixováno. Pro zvýšení bohatství země potřebovali vůdci prozkoumat a rozšířit nebo dobýt bohatství dobýváním. Kolonizace Ameriky znamenalo, že Británie výrazně zvýšila svou základnu bohatství. Pro udržení zisku se Británie pokusila udržet větší počet vývozů než dovoz. Nejdůležitější věcí, kterou Británie mohla udělat, podle teorie merkantilismu, bylo udržet si své peníze a ne obchodovat s ostatními zeměmi, aby získaly potřebné předměty. Úlohou kolonistů bylo poskytovat mnoho z těchto položek Britům.
Merkantilismus však nebyl jedinou představou o tom, jak si národy budovaly bohatství v době hledání amerických kolonií za nezávislost, a to nejrychleji, když hledali solidní a spravedlivé ekonomické základy pro nového Američana Stát.
Adam Smith a Bohatství národů
Myšlenka pevného množství bohatství existujícího ve světě byla cílem skotského filozofa Adam Smith (1723–1790), ve svém pojednání z roku 1776, Bohatství národů. Smith argumentoval, že bohatství národa není určeno kolik peněz to drží, a on argumentoval, že použití tarifů zastavit mezinárodní obchod skončil méně - ne více - bohatství. Místo toho, pokud vlády dovolily jednotlivcům jednat ve vlastním „vlastním zájmu“, produkovat a nákup zboží, jak si přáli, by výsledné otevřené trhy a konkurence vedly k většímu bohatství pro všechny. Jak řekl,
Každý jednotlivec... nemá v úmyslu podporovat veřejný zájem, ani neví, jak moc ho propaguje... má v úmyslu pouze svou vlastní bezpečnost; a nasměrováním tohoto průmyslu takovým způsobem, že jeho produkce může mít největší hodnotu, zamýšlí pouze svůj vlastní získat, a je v tomto, stejně jako v mnoha jiných případech, veden neviditelnou rukou, aby propagoval cíl, který nebyl součástí jeho záměr.
Smith tvrdil, že hlavní úlohou vlády bylo zajistit společnou obranu, trestat trestné činy, chránit občanská práva a zajistit všeobecné vzdělání. To by spolu se solidní měnou a volnými trhy znamenalo, že jednotlivci jednající ve vlastním zájmu by zisky měli, což by obohatilo národ jako celek.
Smith a zakladatelé
Smithova práce měla na Američana hluboký vliv zakládající otcové a ekonomický systém rodícího se národa. Místo toho, aby založil Ameriku na myšlence merkantilismu a vytvořil kulturu vysoké tarify k ochraně místních zájmů, včetně mnoha klíčových vůdců James Madison (1751–1836) a Alexander Hamilton (1755–1804) se zasazovali o myšlenky volného obchodu a omezené vládní intervence.
Ve skutečnosti v Hamiltonově "Zpráva o výrobcích, “obhajoval řadu teorií, které poprvé uvedl Smith. Mezi ně patřila důležitost potřeby obdělávat rozsáhlou půdu, která je v Americe, aby se prostřednictvím práce vytvořilo bohatství kapitálu; nedůvěra ke zděděným titulům a šlechtě; a nutnost, aby armáda chránila zemi před cizím vniknutím.
Zdroje a další čtení
- Hamilton, Alexander. "Zpráva o předmětu výroby." Původní zprávy ministra financí RG 233. Washington DC: Národní archiv, 1791.
- Smith, Roy C. „Adam Smith a počátky amerického podnikání: Jak se otcové zakladatelé obrátili na spisy velkého ekonoma a vytvořili americkou ekonomiku.“ New York: St. Martin's Press, 2002.
- Jonsson, Fredrik Albritton. "Rival Ecology of Global Commerce: Adam Smith a Natural Historians." Americký historický přehled 115.5 (2010): 1342–63. Tisk.