Co jsou megalitické památky?

Megalithic znamená “velký kámen” a obecně, slovo je používáno se odkazovat na nějakou obrovskou, lidskou postavenou nebo sestavenou strukturu nebo sbírku kamenů nebo balvany. Obvykle se však megalitická památka týká monumentální architektura postavený před asi 6 000 a 4 000 lety v Evropě, v období neolitu a bronzu.

Megalitické památky patří mezi nejstarší a nejtrvalejší archeologické struktury a mnoho z nich bylo používáno, nebo přesněji, tisíce let. Jejich původní záměr je pravděpodobně věky ztracen, ale mohly mít více funkcí, protože byly používány různými kulturními skupinami v průběhu staletí a tisíciletí. Kromě toho si jen málo, pokud vůbec nějaké, zachovalo svoji původní konfiguraci, protože bylo erodováno nebo vandalizováno nebo lomeno nebo přidáno nebo jednoduše upraveno pro opětovné použití následnými generacemi.

Kompilátor tezauru Peter Marc Roget kategorizoval megalitické památky jako památníky, což může být velmi dobře primární funkcí těchto struktur. Ale megaliti měli jasně a mají více významů a vícenásobného použití v průběhu tisíciletí, které stojí. Některá použití zahrnují elitní pohřby, hromadné pohřby, místa setkávání, astronomická observatoře, náboženská centra, chrámy, svatyně, procesní pruhy, teritoriální značky, stavové symboly: všechny tyto a další, které nikdy nebudeme vědět, jsou určitě součástí použití těchto památek dnes a v minulost.

Megalitické památky jsou velmi rozmanité. Jejich jména často (ale ne vždy) odrážejí hlavní část jejich komplexů, ale archeologické důkazy na mnoha místech stále odhalují dříve neznámé složitosti. Následuje seznam prvků, které byly identifikovány u megalitických památek. Pro srovnání bylo také zařazeno několik neevropských příkladů.

• Cairns, mohyly, kurgany, trakaře, kofun, stupa, tope, tumuli: všichni tito jsou různá kulturní jména pro umělé kopce země nebo kámen obecně pokrývat pohřby. Cairns jsou často odlišeni od pahorků a trakařů jako hromady kamení - ale výzkum ukázal, že mnoho mohylů strávilo část své existence jako pahorky: a naopak. Kopce se nacházejí na všech kontinentech na planetě Zemi a datují se od neolitu až po nedávnou dobu. Příklady valů zahrnují Priddy Nine Barrows, Silbury Hill a Maeve's Cairn ve Spojených státech Kingdom, Cairn of Gavrinis ve Francii, Maikop v Rusku, Niya v Číně a hadí mohyla ve Spojených státech Státy.
• Dolmens, cromlechs, sloupce sloupců, obelisky, menhir: jednotlivé velké stojící kameny. Příklady se nacházejí na Drizzlecombe ve Velké Británii, na pobřeží Morbihan ve Francii a na Maltě Axum v Etiopii.
• Woodhenges: památník ze soustředných kruhů dřevěných sloupků. Příklady zahrnují Stanton Drew a Woodhenge ve Velké Británii a Cahokia Mounds ve Spojených státech)
• Kamenné kruhy, cystolity: kruhový památník z volně stojících kamenů. Devět Maidens, Yellowmeade, Stonehenge, Rollright Stones, Moel Ty Uchaf, Labbacallee, Cairn Holy, Ring of Brodgar, Stones of Stenness, vše ve Velké Británii
• Henges: rovnoběžný příkop a břeh konstrukce, obvykle kruhového tvaru. Příklady: Knowlton Henge, Avebury.
• Ležící kamenné kruhy (RSC): Dva svislé kameny, jeden vodorovně umístěný mezi nimi, aby sledoval měsíc, jak se klouže po obzoru. RSC jsou specifické pro severovýchodní Skotsko, stránky jako East Aquorthies, Loanhead of Daviot, Midmar Kirk.
• Pasážní hrobky, šachtové hrobky, komorové hrobky, hrobky tholos: architektonické budovy z tvarovaného nebo řezaného kamene, obvykle obsahující pohřby a někdy pokryté hliněným valem. Mezi příklady patří Stoney Littleton, Wayland's Smithy, Knowth, Dowth, Newgrange, Belas Knap, Bryn Celli Du, Maes Howe, Hrobka orlů, z nichž všechny jsou ve Velké Británii.
• Kroužky: dvě nebo více kamenných desek s kamenem, někdy představujících pohřeb. Příklady zahrnují Chun Quoit; Spinsters Rock; Llech Y Tripedd, vše ve Velké Británii
• Kamenné řady: lineární dráhy vytvořené umístěním dvou řad kamenů na každou stranu přímé dráhy. Příklady na Merrivale a Shovel Down ve Velké Británii.
• Cursus: lineární funkce vytvořené dvěma příkopy a dvěma břehy, obvykle rovnými nebo s doglegy. Příklady na Stonehenge a jejich velká sbírka ve Velkém údolí Wold.
• Kamenné cisterny, kamenné boxy: drobné čtvercové krabice vyrobené z kamene, které obsahovaly lidské kosti, mohou představovat, co bylo vnitřní částí větší mohyly nebo mohyly.
• Fogou, souteriny, fuggy díry: podzemní chodby s kamennými zdmi. Příklady na Pendeen Van Fogou a Tinkinswood ve Velké Británii
• Křída obři: typ geoglyf, obrázky vytesané do svahu bílé křídy. Příklady zahrnují Uffington White Horse a Cerne Abbas Giant, oba ve Velké Británii.

Blake, E. 2001 Stavba Nuragic Locale: Prostorový vztah mezi hrobkami a věžemi na Sardinii v době bronzové. American Journal of Archaeology 105(2):145-162.

Evans, Christopher 2000, Megalithic Follies: Soane's "Druidic Remains" a zobrazení památek. Žurnál materiální kultury 5(3):347-366.

Fleming, A. 1999 Fenomenologie a megality Walesu: Sníte příliš daleko? Oxford Journal of Archaeology 18(2):119-125.

Holtorf, C. J. 1998 Životní historie megalitů v Meklenbursku-Předním Pomořansku (Německo). Světová archeologie 30(1):23-38.

Pánské, E. 2008 Výměna megalitů v západní Francii. Starověk 82(315):25-36.

Renfrew, Colin 1983 Sociální archeologie megalitických památek. Vědecký Američan 249:152-163.

Scarre, C. 2001 Modelování pravěkých populací: případ neolitické Bretaně. Žurnál antropologické archeologie 20(3):285-313.

Steelman, K. L., F. Carrera Ramirez, R. Fabregas Valcarce, T. Guilderson a M. W. Rowe 2005 Přímé datování megalitických barev ze severozápadní Iberie na bázi radiokarbonu. Starověk 79(304):379-389.

Thorpe, R. S. a O. Williams-Thorpe 1991 Mýtus o dálkovém přenosu megalitů. Starověk 65:64-73.