1. Afrika není země
Dobře. To víte, ale lidé často odkazují na Afriku, jako by to byla země. Někdy lidé skutečně řeknou: „Země jako Indie a Afrika…“, ale častěji jednoduše hovoří o Africe, jako by celý kontinent čelil podobným problémům nebo měl podobné kultury nebo historie. V Africe je však 54 suverénních států plus sporné území Západní Sahary.
2. Afrika není celá chudá, venkovská nebo přelidněná
Afrika je neuvěřitelně rozmanitý kontinent z politického, sociálního a ekonomického hlediska. Chcete-li získat představu o tom, jak se liší životy a příležitosti lidí v celé Africe, zvažte to v roce 2013:
- Průměrná délka života se pohybovala od 45 (Sierra Leone) do 75 (Libya a Tunisko)
- Děti v rodině se pohybovaly od 1,4 (Mauricius) do 7,6 (Niger)
- Hustota obyvatelstva (počet obyvatel na čtvereční míli) se pohybovala od 3 (Namibie) do 639 (Mauricius)
- HDP na obyvatele v současných amerických dolarech se pohyboval od 226 (Malawi) do 11 965 (Libye)
- Mobilní telefony na 1 000 lidí se pohybovaly od 35 (Eritrea) do 1359 (Seychely)
(Všechna výše uvedená data z Světová banka)
3. Dlouho před moderní dobou existovaly v Africe říše a království
Nejznámějším starověkým královstvím je samozřejmě Egypt, který existoval v té či oné podobě, od zhruba 3 150 do 332 B.C.E. Kartágo je také dobře známé díky jeho válkám s Římem, ale existovalo mnoho dalších starověkých království a říší, včetně Kush-Meroe v dnešním Súdánu a Axum v Etiopii, z nichž každý trval více než 1 000 let. Dva z nejslavnějších stavů čeho je někdy v afrických dějinách někdy označováno jako středověká éra jsou Kingdom of Mali (c.1230-1600) a Great Zimbabwe (c. 1200-1450). Oba byli bohaté státy zapojené do mezikontinentálního obchodu. Archeologické vykopávky v Zimbabwe odhalily mince a komodity již od Číny ale několik příkladů bohatých a mocných států, které v Africe vzkvétaly před Evropany kolonizace.
4. S výjimkou Etiopie má každá africká země jako jeden ze svých úředních jazyků angličtinu, francouzštinu, portugalštinu nebo arabštinu
Arabština byla dlouho mluvená široce v severní a západní Africe. Poté v letech 1885 až 1914 Evropa kolonizovala celou Afriku s výjimkou Etiopie a Libérie. Jeden důsledek této kolonizace byl to po nezávislosti, bývalé kolonie udržovaly jazyk jejich kolonizátorů jako jeden z jejich úředních jazyků, i když pro mnohé to byl druhý jazyk občané. Libérijská republika nebyla technicky kolonizována, ale byla založena africko-americkými osadníky v roce 1847, a tak už měla angličtinu jako svůj oficiální jazyk. Toto nechalo Ethiopia království jako jediné africké království být ne kolonizovaný, ačkoli to bylo stručně podmanilo Itálií v vedení k druhé světové válce. Jeho oficiální jazyk je amharština, ale mnoho studentů studuje angličtinu jako cizí jazyk ve škole.
5. V současné době jsou v Africe dvě prezidentky
Další běžnou mylnou představou je, že ženy jsou v celé Africe utlačovány. Existují kultury a země, v nichž ženy nemají stejná práva nebo nejsou respektována jako muži, ale existují i jiné státy kde jsou ženy právně rovnocenné mužům a porušily skleněný strop politiky - představení, které si Spojené státy americké ještě musí vyrovnat. V Libérii Ellen Johnson Sirleaf od roku 2006 zastává funkci prezidenta a ve Středoafrické republice byla Catherine Samba-Panza vybrána úřadujícím prezidentem vedoucím k volbám v roce 2015. Mezi předchozí ženské hlavy států patří Joyce Banda (prezidentka Malawi), Sylvie Kinigi (úřadující prezident, Burundi) a Rose Francine Ragombé (úřadující prezident, Gabun).