4. května 1970 byli Ohio National Guardsmen na Kent státní vysoká škola školní areál k udržení pořádku během protestu studenta proti rozšíření vietnamská válka do Kambodže. Z dosud neznámého důvodu Národní garda najednou vystřelil na již rozptýlený dav studentských protestujících, zabil čtyři a zranil devět dalších.
Nixon slibuje mír ve Vietnamu
Během prezidentské kampaně USA v roce 1968, kandidát Richard Nixon běžel s platformou, která slibovala „mír se ctí“ pro vietnamskou válku. Touží po čestném konci války, Američané zvolili Nixona do úřadu, pak sledovali a čekali, až Nixon splní svůj slib kampaně.
Zdálo se, že až do konce dubna 1970 to Nixon dělala. 30. dubna 1970 však prezident Nixon během televizního projevu k národu oznámil, že americké síly napadly Kambodža.
Přestože Nixon ve svém projevu uvedl, že invaze je obrannou reakcí na agresi severních Vietnamců do Kambodže a že tato akce byl určen k urychlení stažení amerických vojsk z Vietnamu, mnoho Američanů vidělo tuto novou invazi jako rozšíření nebo prodloužení Vietnamu Válka.
V reakci na oznámení Nixona o nové invazi začali studenti po celých Spojených státech protestovat.
Studenti začnou protestovat
Protesty studentů na Kent State University v Kentu v Ohiu začal 1. května 1970. V poledne uspořádali studenti protestní shromáždění na akademické půdě a později v noci vzbouřenci postavili oheň a hodili pivní láhve na policejní stanici.
Starosta vyhlásil stav nouze a požádal guvernéra o pomoc. Guvernér poslal v Ohio National Guard.
2. května 1970 při protestu poblíž budovy ROTC na kampusu někdo zapálil opuštěnou budovu. Národní garda vstoupila do areálu a použila slzný plyn k ovládání davu.
Večer 3. května 1970 se na kampusu konala další protestní shromáždění, která byla opět rozptýlena Národní gardou.
Všechny tyto protesty vedly k smrtící interakci mezi studenty státu Kent a národní gardou 4. května 1970, která je známá jako Kent State Shootings nebo Kent State Massacre.
Státní střelba v Kentu
4. května 1970, další studentské shromáždění bylo naplánováno na poledne u Commons na Kent státní univerzitní kampus. Před zahájením shromáždění nařídila národní garda shromážděním, aby se rozptýlili. Vzhledem k tomu, že studenti odmítli odejít, pokusila se Národní garda použít dav slzy.
Kvůli měnícímu se větru nebyl slzný plyn při pohybu davu studentů neúčinný. Národní garda pak postupovala na dav s bajonety připevněnými k jejich puškám. To rozptýlilo dav. Poté, co rozptýlili dav, stáli národní gardy asi deset minut, pak se otočili a začali opakovat své kroky.
Z neznámého důvodu se během jejich ústupu náhle otočilo téměř tucet národních strážců a začalo střílet na stále rozptýlené studenty. Za 13 sekund bylo vystřeleno 67 kulek. Někteří tvrdí, že byl vydán verbální příkaz k palbě.
Následky střelby
Čtyři studenti byli zabiti a devět dalších bylo zraněno. Někteří ze zastřelených studentů nebyli ani součástí rally, ale chodili jen do další třídy.
Masakr v Kentu mnoho rozhněval a vyvolal další protesty ve školách po celé zemi.
Čtyři zabití studenti byli Allison Krause, Jeffrey Miller, Sandra Scheuer a William Schroeder. Devět zraněných studentů bylo Alan Canfora, John Cleary, Thomas Grace, Dean Kahler, Joseph Lewis, Donald MacKenzie, James Russell, Robert Stamps a Douglas Wrentmore.