Festival dračích lodí se v čínštině nazývá Duan Wu Jie. Jie znamená festival. Nejoblíbenější teorií vzniku festivalu je, že byl odvozen od vzpomínky na velký patriotský básník Qu Yuan. Protože některé známé tradice festivalu existovaly již před Qu Yuanem, byly navrženy i jiné počátky festivalu.
Wen Yiduo navrhl, že festival může být úzce spojen s draky, protože dvě jeho nejdůležitější činnosti, závody lodí a jíst zongzi, mají vazby na draky. Další pohled je, že festival vznikl z tabu zlých dnů. Pátý měsíc čínského lunárního kalendáře je tradičně považován za zlý měsíc a pátý měsíc je zvláště špatný den, takže spousta tabu byl vyvinut.
S největší pravděpodobností byl festival postupně odvozen od všeho výše uvedeného a příběh Qu Yuan přidává k půvabu festivalu dnes.
Legenda festivalu
Stejně jako jiné čínské festivaly je za festivalem i legenda. Qu Yuan sloužil u soudu císaře Huai během Období bojujících států (475 - 221 př.nl). Byl to moudrý a erudovaný muž. Jeho schopnosti a boj proti korupci antagonizovaly další soudní úředníky. Uplatňovali svůj zlý vliv na císaře, takže císař postupně propustil Qu Yuan a nakonec jej vyhnal.
Během svého vyhnanství se Qu Yuan nevzdal. Extenzivně cestoval, učil a psal o svých nápadech. Jeho díla Lament (Li Sao), Devět kapitol (Jiu Zhang) a Wen tian jsou mistrovská díla a neocenitelná pro studium starověké čínské kultury. Viděl postupný úpadek své mateřské země, státu Chu. A když uslyšel, že stát Ču byl poražen silným stavem Qin, byl v takovém zoufalství, že ukončil svůj život tím, že se vrhl do řeky Miluo.
Legenda říká, že poté, co lidé uslyšeli, že se utopil, byli velmi zděšení. Rybáři se rozběhli na místo v jejich člunech a hledali jeho tělo. Nemohli najít jeho tělo, lidé hodili do řeky zongzi, vejce a další jídlo, aby krmili ryby. Od té doby si lidé připomínali Qu Yuan prostřednictvím závodů dračích lodí, jedli zongzi a další aktivity na výročí jeho smrti, pátého pátého měsíce.
Festival Foods
Zongzi je nejoblíbenějším jídlem pro festival. Jedná se o zvláštní druh knedlíku obvykle vyrobený z lepkavé rýže zabalené v bambusových listech. Bohužel, čerstvé bambusové listy je těžké najít.
Dnes můžete vidět zongzi v různých tvarech as různými výplněmi. Nejoblíbenější tvary jsou trojúhelníkové a pyramidální. Výplně zahrnují data, maso a žloutky, ale nejoblíbenější jsou data.
Během festivalu se lidem připomíná důležitost loajality a oddanosti komunitě. Závody dračích lodí mohou být čínského původu, ale dnes se konají po celém světě.