V mnoha případech v průběhu minulého století, hovorový použití obchodní značky jako generického pojmu vedlo ke ztrátě práva společnosti na výhradní používání této obchodní značky. Právní termín pro toto je genericid.
Například společná substantiva aspirin, yo-yo, a trampolína byli jednou právně chráněni ochranné známky. (V mnoha zemích - ale ne ve Spojených státech nebo ve Spojeném království - Aspirin zůstává registrovanou ochrannou známkou společnosti Bayer AG.)
„Překvapivé množství slov vyvinulo sporné obecné významy: obsahují aspirin, band-aid, eskalátor, filofax, frisbee, termoska, tippex, a xerox. A problém, kterému čelí lexikograf [slovník-výrobce] je způsob, jak s nimi zacházet. Pokud je běžným zvykem říkat takové věci jako Mám nové vysavač: je to Electrolux, pak slovník, který zaznamenává každodenní použití, by měl zahrnovat obecný smysl. Tento princip byl u soudů několikrát testován a právo tvůrců slovníků na takové použití je opakovaně dodržováno. Stále však musí být učiněno rozhodnutí: kdy vyvine vlastnické jméno dostatečné obecné použití, aby bylo bezpečně nazýváno generické? “