Kompaktní disk nebo CD je forma digitálního média. Jedná se o optické zařízení, které lze kódovat digitálními daty. Když prozkoumáte CD, můžete říct, že je to hlavně plast. CD je ve skutečnosti téměř čistý polykarbonátový plast. V horní části plastu je vytvarována spirála. Povrch CD je reflexní, protože disk je potažen tenkou vrstvou hliník nebo někdy zlato. Lesklá kovová vrstva odráží laser, který se používá ke čtení nebo zápisu do zařízení. Vrstva laku je na CD chráněna rotací, aby byl kov chráněn. Štítek může být potištěn sítotiskem nebo ofsetem na lak. Data jsou kódována vytvářením jám ve spirálové stopě polykarbonátu (ačkoli jámy vypadají jako vyvýšeniny z pohledu laseru). Mezera mezi jámami se nazývá a přistát. Změna z jámy do země nebo z země do jámy je „1“ v binárních datech, zatímco beze změny je „0“.
Jímky jsou blíže ke straně CD se štítkem, takže škrábnutí nebo jiné poškození na CD strana se štítkem je pravděpodobnější, že způsobí chybu než chybu, která se vyskytuje na čisté straně disku. Škrábnutí na čisté straně disku může být často opraveno vyleštěním disku nebo naplněním škrábance materiálem s podobným indexem lomu. V podstatě máte zničený disk, pokud dojde k poškrábání na straně štítku.