kovalentní poloměr odkazuje na velikost atom která je součástí jediného kovalentní vazba. Kovalentní poloměr je vyjádřen jako pikometry (pm) nebo angstromy (Å). Teoreticky by se součet dvou kovalentních poloměrů měl rovnat délce kovalentní vazby mezi dvěma atomy, ale v praxi je délka vazby závislá na chemickém prostředí. Grafy jsou také sestavovány pro kovalentní poloměr pro dvojné a trojné kovalentní chemické vazby.
Existují i jiné metody měření velikosti atomů. Technicky jde o odhady atomového poloměru. Tabulky údajů o atomový poloměr jsou pro vzdálenost mezi středy jader atomů, které se navzájem dotýkají. V této souvislosti „dotykem“ se rozumí, že nejvzdálenější elektrony jsou ve vzájemném kontaktu. iontový poloměr je další metoda odhadu velikosti atomu. Iontový poloměr je polovina vzdálenosti mezi dvěma atomy, které se navzájem dotýkají v krystalové mřížce (atomy tvořící iontovou vazbu).
Kovalentní poloměr a iontový poloměr mohou být větší nebo menší než atomový poloměr atomu prvku. Obecně platí, že atomový poloměr následuje a
trend v periodické tabulce ve kterém se poloměr zvyšuje pohybem dolů po skupině prvků a klesá pohybem zleva doprava po určité periodě.