Podle pověsti vládla Čína před více než čtyřmi tisíci lety dynastie Xia. Ačkoli pro toto období ještě nebyly nalezeny žádné důkazy, je možné, že existuje nějaká forma důkazů, jako je věštecké kosti které prokázaly existenci dynastie Shang (1600 - 1046 BCE).
Království Xia údajně vyrostlo podél Žlutá řeka, a jeho první vůdce byl druh komunitního organizátora jménem Yu, který přiměl všechny lidi ke spolupráci při vytváření přehrad a kanálů pro kontrolu ročních povodní. V důsledku toho se zvýšila jejich zemědělská produkce a jejich populace a vybrali si ho, aby se stal jejich vůdcem pod názvem „Císař Yu Veliký“.
O těchto legendách víme díky mnohem pozdějším čínským historickým kronikám, jako je Klasika historie nebo Kniha dokumentů. Někteří učenci věřili, že tuto práci sestavil z dřívějších dokumentů sám Konfucius, ale to se zdá nepravděpodobné. Xia historie je také zaznamenána v Bambusové anály, další starověká kniha neznámého autora, stejně jako v Sima QianZáznamy velkého historika od 92 BCE.
Ve starověkých mýtech a legendách je často více pravdy, než bychom si mohli myslet. To se jistě ukázalo v případě dynastie, která vznikla po Xii, Shangu, který byl dlouho považován za mýtický, dokud archeologové neobjeví výše zmíněné orámované kosti nesoucí jména některých „mýtických“ Shangů císaři.
Archeologie může jednoho dne dokázat, že pochybující se mýlí také o dynastii Xia. Archeologické práce v provinciích Henan a Shanxi, podél starobylého toku Žluté řeky, skutečně prokázaly složitost rané doby bronzové ve správném časovém období. Většina čínských učenců dokáže tento komplex rychle nazvat Erlitou kultura, s Xia dynastií, ačkoli někteří cizí učenci jsou skeptičtější.
Výkopy Erlitou odhalují městskou civilizaci s bronzovými slévárnami, palácovými budovami a rovnými dlážděnými cestami. Nálezy na stránkách Erlitou zahrnují také komplikované hrobky. V těchto hrobkách je hrobové zboží včetně slavných ding stativové lodě, jedna ze třídy artefaktů známých jako rituální bronzy. Mezi další nálezy patří džbány s bronzovým vínem a klenotnické masky, stejně jako keramické hrnky a nefritové náčiní. Jediným typem artefaktu, který dosud nebyl objeven, je bohužel jakákoli stopa psaní, která přesvědčivě uvádí, že místo Erlitou je stejné jako u Xia dynastie.
Čínská dynastie Xia
- Yu velký, c. 2205 - c. 2197 BCE
- Císař Qi, c. 2146 - c. 2117 BCE
- Tai Kang, c. 2117 - c. 2088 BCE
- Zhong Kang, c. 2088 - c. 2075 BCE
- Xiang, c. 2075 - c. 2008 BCE
- Shao Kang, c. 2007 - c. 1985 BCE
- Zhu, c. 1985 - c. 1968 BCE
- Huai, c. 1968 - c. 1924 BCE
- Mang, c. 1924 - c. 1906 BCE
- Xie, c. 1906 - c. 1890 BCE
- Bu Jiang, c. 1890 - c. 1831 BCE
- Jiong, c. 1831 - c. 1810 BCE
- Jin, c. 1810 - c. 1789 BCE
- Kong Jia, c. 1789 - c. 1758 BCE
- Gao, c. 1758 - c. 1747 BCE
- Fa, c. 1747 - c. 1728 BCE
- Jie, c. 1728 - c. 1675 BCE
Chcete-li se dozvědět více, přejděte na seznam čínských dynastií.