Michael Collins, Astronaut mise Apollo 11

Astronaut Michael Collins byl často nazýván „zapomenutým astronautem“. Na palubu letěl na Měsíc Apollo 11 v červenci 1969, ale nikdy tam nevstoupili. Během mise Collins obíhal Měsíc, fotografoval a udržoval modul velení připravený přijímat Moonwalkers Neil Armstrong a Buzz Aldrin když dokončili svou povrchovou misi.

Rychlá fakta: Michael Collins

Michael Collins se narodil 31. října 1930 Jamesovi Lawtonovi Collinsovi a jeho manželce Virginia Stewart Collins. Jeho otec byl umístěn v Římě, kde se narodil Collins. Starší Collins byl kariérním mužem armády a rodina se pohybovala docela často. Nakonec se usadili ve Washingtonu, D.C. a Michael Collins navštěvoval školu St. Albans před odchodem na vysokou školu na Vojenské akademii Spojených států ve West Point.

Collins absolvoval West Point 3. června 1952 a okamžitě vstoupil na letectvo Spojených států, aby se stal pilotem. Absolvoval letecký výcvik v Texasu. V roce 1960 nastoupil do pilotní školy experimentálního testování USAF na základně Edwards Air Force Base. O dva roky později se přihlásil za astronauta a byl přijat do programu v roce 1963.

Michael Collins vstoupil do NASA ve třetí skupině astronautů, která byla kdy vybrána. Než se připojil k programu, studoval základy vesmírného letu jako postgraduální student, spolu s dalšími budoucími astronauty Joe Engle a Edward Givens. Astronaut Charlie Bassett (který zemřel při nehodě, než mohl letět ve vesmíru) byl také spolužák.

Během tréninku se Collins specializoval na plánování extravehikulárních aktivit (EVA) program Blíženci, jakož i skafandry pro použití během vesmírných chodníků. Byl přidělen k misi Gemini jako záloha a letěl na palubu mise Gemini 10 18. července 1966. Vyžadovalo to Collins a jeho kosmonauta Johna Younga, aby se setkal s vozy Agena. Také provedli další testy a Collins během svého času na oběžné dráze udělal dva vesmírné chodníky.

Po návratu na Zemi začal Collins trénovat na misi Apollo. Nakonec byl přidělen do Apolla 8. Kvůli některým lékařským problémům Collins tuto misi nelétal, ale místo toho byl pro tuto misi přidělen jako komunikátor kapslí (známý jako „Capcom“). Jeho úkolem bylo zvládnout veškerou komunikaci s Frankem Bormanem, Jamesem Lovellem a Williamem Andersem za letu. Po této misi NASA oznámila první tým, který šel na Měsíc: Neil Armstrong a Edwin "Buzz" Aldrin přistát a prozkoumat a Michael Collins být pilotem velitelského modulu obíhajícím po Měsíci.

Tři muži se zvedli z Kennedyho vesmírného střediska dál mise Apollo 11 16. července 1969. O čtyři dny později se orelský přistávací modul oddělil od velitelského modulu a Armstrong a Aldrin zamířili na Měsíc. Collins měl za úkol udržovat orbiter, sledovat misi na povrchu Měsíce a fotografovat Měsíc. Poté, když byli další dva připraveni, ukotvte je se svým orelským landerem a přiveďte ostatní dva muže zpět do bezpečí. Collins vykonával své povinnosti a v pozdějších letech přiznal, že se velmi obává, že Armstrong a Aldrin bezpečně přistanou a vrátí se. Mise byla úspěšná a po návratu byli tři astronauti ohlašováni po celém světě jako hrdinové.

Po úspěšném letu Apolla 11 byl Michael Collins poklepán na vládní službu, kde byl koncem roku 1969 jmenován náměstkem ministra pro veřejné záležitosti a sloužil pod Prezident Richard Nixon. Tuto funkci zastával až do roku 1971, kdy převzal funkci ředitele Národního muzea pro vzduch a vesmír. Collins zastával tuto práci až do roku 1978 a poté byl jmenován náměstkem Smithsonian Institution (mateřský orgán nad Leteckým a kosmickým muzeem).

Po odchodu z Smithsonian studoval Michael Collins na Harvard Business School a pracoval jako viceprezident LTV Aerospace. Napsal také několik knih, včetně jeho autobiografie s názvem „Carrying the Fire“. On je také známý jako malíř akvarelu se zaměřením na scény na Floridě a také na kosmické lodě a letadla předmětů.

Michael Collins je generálem USAF v důchodu a patří k řadě organizací, jako je Společnost experimentálních pilotních pilotů a Americký institut pro letectví a astronautiku. Byl také uveden do Astronautské síně slávy. Za ta léta byla Collinsovi udělena řada ocenění a vyznamenání, včetně prezidentské medaile svobody, Medaile výjimečné služby NASA, Medaile vyznamenání letectva a Distinguished Service NASA Medaile. Je pro něj pojmenován lunární kráter a také asteroid. Ve vzácné a jedinečné cti, díky své účasti v několika filmech a televizi, Collins a jeho kolega astronauti Armstrong a Aldrin mají na hollywoodském chodníku slávy hvězdu věnovanou Apollu 11 astronauti. Objevil se také v dokumentu o jeho letu na Měsíc.

Collins byl ženatý s Patricií Mary Finneganovou až do své smrti v roce 2014. Zůstává aktivním a vyhledávaným veřejným řečníkem a pokračuje v malování a psaní.

• Chandler, David L. a MIT News Office. "Michael Collins:" Mohl jsem být poslední osobou, která chodila po Měsíci. "MIT News, 2. dubna. 2015, news.mit.edu/2015/michael-collins-speaks-about-first-moon-landing-0402.
• Dunbar, Briane. "NASA vyznamenává Apolla Astronauta Michaela Collinsa." NASA, NASA, www.nasa.gov/home/hqnews/2006/jan/HQ_M06012_Collins.html.
• NASA, NASA, er.jsc.nasa.gov/seh/collinsm.htm.
• Nasa. "Michael Collins: The Lucky, Grumpy Astronaut - The Boston Globe." BostonGlobe.com, 22. října. 2018, www.bostonglobe.com/opinion/2018/10/21/michael-collins-the-lucky-grumpy-astronaut/1U9cyEr7aRPidVuNbDDkfO/story.html.