Souhvězdí Boötes je jedním z nejjednodušších vzorů hvězd na severní polokouli. To také slouží jako wayfinder pro jiné hvězdné vize a leží hned vedle slavného asterismu zvaného "Velký naběračka" v Ursa Major. Boötes vypadá bez úhlu jako obří zmrzlinový kužel nebo drak, který pluje mezi hvězdami.
Chcete-li najít Boötes, nejprve najděte Big Dipper v severní části oblohy. Pomocí křivky držadla si představte zakřivenou čáru nakreslenou od konce naběračky dolů k jasné hvězdě Arcturus („oblouk k Arcturus“). Tato hvězda je špičkou Boötes a lze ji považovat za dno draka nebo kužel zmrzliny.
Böotes je viditelný pro většinu lidí na Zemi od časného jara až do podzimu a je vysoký na obloze pro většinu průzkumníků na severní polokouli během června. Pro obyvatele jižně od rovníku je Boötes souhvězdí severní oblohy.
Příběhy Boötes sahají do starověku. Ve starém Babylonu a Číně byla tato souhvězdí vnímána jako bůh nebo královský trůn. Někteří rané Severní Američané to nazývali „Rybí pasti“. Jméno Boötes pochází z řeckého slova „pastevec“, s některými derivacemi, které se nazývají „řidič Ox“.
Boötes je často spojen s farmářstvím a v některých řeckých legendách byl spojen s vynálezem pluhu. Vzhled těchto hvězd vysoko na jaře a v létě se zdá, že ohlašuje období výsadby na severní polokouli.
Známý obrys ve tvaru draka obsahuje nejméně devět jasných hvězd plus další hvězdy zahrnuté do hranice souhvězdí Mezinárodní astronomické unie. Tyto větší hranice jsou stanoveny mezinárodní dohodou a umožňují astronomům používat společné odkazy na hvězdy a jiné objekty ve všech oblastech oblohy.
Všimněte si, že vedle každé hvězdy je řecký dopis. Alfa (a) označuje nejjasnější hvězdu, beta (β) druhou nejjasnější hvězdu atd. nejjasnější hvězdou v Boötes je Arcturus, označený jako a Boötis. Je to dvojitá hvězda a její název znamená „Guardian of the Bear“ z řeckého slova „Arktouros“. Obří rudá hvězda Arcturus leží od nás asi 37 světelných let. Je 170krát jasnější a o několik miliard let starší než naše Slunce.
Arcturus je snadno viditelný pouhým okem, stejně jako většina ostatních hvězd ve vzoru. Druhá nejjasnější hvězda v souhvězdí se nazývá β Boötis neboli Nekkar. Je to stárnoucí žlutý gigant. Nekkar leží asi 58 světelných let daleko a je asi 50krát světelnější než Slunce.
Jiné hvězdy v souhvězdí jsou více hvězdné systémy. Jeden, který je dobře vidět prostřednictvím dobrého dalekohledu, se nazývá μ Boötis, který má tři hvězdy, které spolu dělají složitý orbitální tanec.
Když přijde na hluboké nebe, jako jsou mlhoviny nebo shluky, Boötes se nachází v relativně „holé“ části oblohy. Existuje však jeden docela jasný kulová hvězdokupa nazývá se NGC 5466, kterou lze spatřit dalekohledem.
NGC 5466 leží asi 51 000 světelných let od Země. Má asi 180 000 solárních hmot zabalených do poměrně malé oblasti vesmíru. Pozorovatelům s malými dalekohledy vypadá tento shluk jako slabý, rozmazaný šmouha. Větší dalekohledy objasňují pohled. Nejlepší názory však byly učiněny pomocí Hubbleův kosmický dalekohled, což umožnilo lépe se podívat na jednotlivé hvězdy nabité do srdce tohoto vzdáleného shluku.
Také v souhvězdí je pár galaxií nazývaných NGC 5248 a NGC 5676. Amatérští pozorovatelé s dobrými dalekohledy mohou najít několik dalších galaxií v souhvězdí, ale budou vypadat poněkud matně a slabě.