Starověký Nepál, ca. 500 B.C.-A.D. 700

Neolitický nástroje nalezené v údolí Káthmándú naznačují, že lidé žili v himálajské oblasti v dávné minulosti, ačkoli jejich kultura a artefakty se prozkoumávají jen pomalu. Písemné odkazy na tento region se objevily až v prvním tisíciletí B.C. Během tohoto období politické nebo sociální seskupení v roce 2007 Nepál stal se známý v severní Indii. Mahabharata a další legendární indické historie zmiňují Kiráty, kteří v roce 1991 stále obývali východní Nepál. Některé legendární prameny z údolí Kathmandu také popisují Kirata jako rané vládce, kteří přebírají dřívější Gopaly nebo Abhiry, z nichž oba možná byli cowherdingovými kmeny. Tyto zdroje souhlasí s tím, že původní obyvatelstvo, pravděpodobně tibetsko-barmanského etnika, žilo v Nepálu Před 2 500 lety obývaly malé osady s relativně nízkým politickým stupněm centralizace.

Monumentální změny nastaly, když skupiny kmenů, které se nazývají Arya, migrovaly do severozápadní Indie mezi 2000 B.C. a 1500 B.C. V prvním tisíciletí B.C. se jejich kultura rozšířila po severní Indie. Jejich mnoho malých království byla neustále ve válce uprostřed dynamického náboženského a kulturního prostředí raného hinduismu. O 500 B.C., kosmopolitní společnost rostla kolem městských míst propojených obchodními cestami, které se táhly po celé jižní Asii i za ní. Na okrajích

Jednou z prvních konfederací Tarai byl klan Sakya, jehož sídlo bylo zřejmě Kapilavastu, poblíž nepálské dnešní hranice s Indií. Jejich nejznámějším synem byl Siddhartha Gautama (ca. 563 až 483 B.C.), princ, který odmítl svět hledat smysl existence a stal se známým jako Buddhanebo Osvícený. Nejčasnější příběhy jeho života líčí jeho putování v oblasti sahající od Tarai po Banaras na řece Ganga a do moderního bihárského státu v Indii, kde našel osvícení v Gaya - stále na místě jedné z největších buddhistických svatyní. Po jeho smrti a kremaci byl jeho popel rozdělen mezi některá z hlavních království a konfederací a byl uvězněn pod hromádkami země nebo kamene zvanými stupa. Jistě, jeho náboženství bylo v Nepálu známo velmi brzy, a to prostřednictvím Buddhovy služby a činností jeho učedníků.

• Khasa: Termín aplikovaný na národy a jazyky v západních částech Nepálu, úzce související s kulturami severní Indie.
• Kirata: Tibetsko-barmská etnická skupina obývající východní Nepál od doby před dynastií Licchavi, těsně před začátkem křesťanské éry a během ní.

Politické boje a urbanizace severní Indie vyvrcholily velkou mauryanskou říší, která v ní byla výška pod Ashokou (vládl 268 až 31 ° C) pokrývala téměř celou jižní Asii a táhla se do Afghánistánu v Západ. Neexistuje žádný důkaz, že by Nepál byl někdy zahrnut do říše, ačkoli záznamy o Ashoka se nacházejí v Lumbini, Buddhově rodišti, v Tarai. Impérium však mělo pro Nepál důležité kulturní a politické důsledky. Zaprvé, sám Ashoka přijal buddhismus a během jeho doby se muselo náboženství etablovat v údolí Káthmándú a v celé Nepálu. Ashoka byl známý jako velký stavitel stúp a jeho archaický styl je zachován ve čtyřech kopcích na okraji Patan (nyní často odkazoval se na jak Lalitpur), který byl místně nazýván Ashok stupas, a možná v Svayambhunath (nebo Swayambhunath) stupa. Za druhé, spolu s náboženstvím přišel celý kulturní styl soustředěný na krále jako nositele dharmy nebo kosmického zákona vesmíru. Tento politický koncept krále jako spravedlivého centra politického systému měl silný dopad na všechny pozdější vlády jižní Asie a nadále hrál hlavní roli v moderním Nepálu.

Mauryanská říše klesala po druhém století B.C. a severní Indie vstoupila do období politické nespokojenosti. Rozšířené městské a komerční systémy se však rozšířily tak, aby zahrnovaly většinu vnitřní Asie, a udržovaly se úzké kontakty s evropskými obchodníky. Nepál byl zřejmě vzdálenou součástí této komerční sítě, protože dokonce i Ptolemaios a další řeckí spisovatelé druhého století věděli o Kiratech jako o lidech žijících v blízkosti Číny. Severní Indie byla sjednocena císaři Gupty znovu ve čtvrtém století. Jejich hlavním městem bylo staré mauryanské centrum Pataliputry (dnešní Patna ve státě Bihar), během kterého indičtí spisovatelé často označují za zlatý věk umělecké a kulturní tvořivosti. Největším dobyvatelem této dynastie byl Samudragupta (vládl ca. 353 až 73), který tvrdil, že „pán Nepálu“ mu zaplatil daně a hold a poslouchal jeho příkazy. Je stále nemožné říci, kdo tento pán mohl být, v jaké oblasti vládl a jestli byl skutečně podřízeným Guptům. Některé z prvních příkladů nepálského umění ukazují, že kultura severní Indie během doby Gupty měla rozhodující vliv na nepálský jazyk, náboženství a umělecké vyjádření.

Na konci pátého století začali vládci nazývající se Licchavis zaznamenávat podrobnosti o politice, společnosti a ekonomice v Nepálu. Licchavis byl známý od časných buddhistických legend jako vládnoucí rodina během Buddhovy doby v Indii a zakladatel dynastie Gupta tvrdil, že se oženil s princeznou Licchavi. Možná se někteří členové této rodiny Licchavi oženili s členy místní královské rodiny v údolí Káthmándú, nebo snad proslulá historie jména přiměla rané nepálské pozoruhodnosti, aby se ztotožnili to. V každém případě, Nepál Licchavis byl přísně místní dynastie se sídlem v údolí Káthmándú a dohlížel na růst prvního skutečně nepálského státu.

Nejstarší známý Licchavi záznam, nápis Manadeva já, se datuje od 464, a se zmíní o třech předchozích pravítkách, navrhovat, že dynastie začala na konci čtvrtého století. Poslední nápis Licchavi byl v A.D. 733. Všechny záznamy Licchavi jsou skutky oznamující dary náboženským nadacím, převážně hinduistickým chrámům. Jazykem nápisů je sanskrt, jazyk soudu v severní Indii a skript úzce souvisí s oficiálními Guptovými skripty. Není pochyb o tom, že Indie měla silný kulturní vliv, zejména v oblasti zvané Mithila, severní část dnešního státu Bihar. Z politického hlediska však byla Indie opět rozdělena na většinu období Licchavi.

Na severu se Tibet v sedmém století rozrostl v expanzivní vojenskou moc a klesl pouze o 843. Někteří raní historici, například francouzský učenec Sylvain Lévi, si mysleli, že Nepál se možná stal podřízeným do Tibetu nějakou dobu, ale novější nepálští historici, včetně Dilli Raman Regmi, to popírají tlumočení. V každém případě se od sedmého století objevuje pro vládce v Nepálu opakující se struktura zahraničních vztahů: intenzivnější kulturní kontakty s jihem, potenciální politické hrozby jak z Indie, tak z Tibetu a pokračující obchodní kontakty v obou Pokyny.

Licchavi politický systém se velmi podobal systému severní Indie. Nahoře byl „velký král“ (maharaja), který teoreticky vykonával absolutní moc, ale ve skutečnosti jen málo zasahoval do společenských životů svých poddaných. Jejich chování bylo regulováno v souladu s dharmou skrze jejich vlastní vesnické a kastovní rady. Královi pomáhali královští důstojníci pod vedením předsedy vlády, který také sloužil jako vojenský velitel. Jako strážce spravedlivého morálního řádu neměl král stanovenou hranici pro svou doménu, jejíž hranice byly určeny pouze mocí své armády a státního sboru - ideologie, která podporovala téměř nepřetržité válčení na jihu Asie. V případě Nepálu geografická realita kopců omezila království Licchavi na údolí Kathmandu a sousední údolí a symboličtější podrobení méně hierarchických společností na východ a na východ Západ. V rámci systému Licchavi existoval dostatek prostoru pro mocné notifikátory (Samanta), aby si udržovali své soukromé armády, spravovali vlastní pozemky a ovlivňovali soud. Proto existovala řada sil bojujících o moc. Během sedmého století, rodina je známá jako Abhira Guptas nahromadil dost vlivu převzít vládu. Předseda vlády, Amsuvarman, převzal trůn mezi přibližně 605 a 641, po kterém Licchavis získal moc. Pozdější historie Nepálu nabízí podobné příklady, ale za těmito boji rostla dlouhá tradice království.

Ekonomika údolí Káthmándú byla již v období Licchavi založena na zemědělství. Umělecká díla a jména míst uvedená v nápisech ukazují, že osady zaplňovaly celé údolí a pohybovaly se na východ směrem k Banepa, na západ k Tistingu a na severozápad k současnému Gorkhovi. Rolníci žili ve vesnicích (grama), které byly administrativně seskupeny do větších celků (dranga). Pěstovali rýži a jiná zrna jako svorky na pozemcích vlastněných královskou rodinou, dalšími významnými rodinami, buddhistickými klášterními řády (sangha) nebo skupinami Brahmans (agrahara). Daň z pozemků teoreticky splatná králi byla často přidělována náboženským nebo charitativním nadacím a od rolnictva byly vyžadovány další pracovní poplatky (vishti), aby se udržely zavlažovací práce, silnice, a svatyně. Hlava vesnice (obvykle známá jako pradhan, což znamená vůdce v rodině nebo společnosti) a vedoucí rodiny řeší většinu místních správních otázek a tvoří vesnické shromáždění vůdců (panchalika nebo grama) pancha). Tato prastará historie lokalizovaného rozhodování sloužila jako model pro vývojové úsilí konce dvacátého století.

Jedním z nejvýraznějších rysů dnešního údolí Káthmándú je jeho zářivý urbanismus u Káthmándú, Pátan a Bhadgaonu (také nazývaného Bhaktapur), který se zjevně vrací zpět do starověku krát. Během období Licchavi se však zdá, že způsob vypořádání byl mnohem rozptýlenější a řídší. V dnešním městě Káthmándú existovaly dvě rané vesnice - Koligrama („Vesnice Kolis“) nebo Yambu Newari) a Dakshinakoligrama („Vesnice South Koli“ nebo Yangala v Newari) - které vyrostly kolem hlavního obchodu v údolí trasa. Bhadgaon byla jednoduše malá vesnice, která se poté nazývala Khoprn (Khoprngrama v Sanskritu) podél stejné obchodní cesty. Místo Patan bylo známé jako Yala ("Vesnice obětní pošty" nebo Yupagrama v Sanskritu). S ohledem na čtyři archaické stúpy na okraji města a na velmi starou tradici buddhismu může Patan pravděpodobně tvrdit, že je nejstarším skutečným centrem v zemi. Paláce Licchavi nebo veřejné budovy však nepřežily. Skutečně důležitými veřejnými místy v té době byly náboženské základy, včetně původních stúp Svayambhunath, Bodhnath a Chabahil, jakož i svatyně Šivy v Deopatanu a svatyně Višnu na Hadigaon.

Mezi osadami Licchavi a obchodem existoval úzký vztah. Kolis dnešní Káthmándú a Vrijové dnešního Hadigaonu byli známí i v buddhově době jako komerční a politická konfederace v severní Indii. V době království Licchavi byl obchod dlouho úzce spojen s šířením buddhismu a náboženského pouť. Jedním z hlavních příspěvků Nepálu během tohoto období bylo předání buddhistické kultury do Tibetu a do celé střední Asie prostřednictvím obchodníků, poutníků a misionářů. Na oplátku Nepál získal peníze z cel a zboží, které pomohlo podpořit stát Licchavi, jakož i umělecké dědictví, díky němuž se údolí proslavilo.

Nepál lze rozdělit na tři hlavní říční systémy od východu na západ: řeka Kosi, řeka Narayani (indická řeka Gandak) a řeka Karnali. Všichni se nakonec stávají hlavními přítoky řeky Gangy v severní Indii. Poté, co se vrhly hlubokými roklemi, tyto řeky ukládají své silné sedimenty a trosky na pláně, čímž je vyživují a obnovují jejich úrodnost půdy v nivě. Jakmile se dostanou do oblasti Tarai, během letní monzunové sezóny často přetékají své banky do širokých záplavových území a pravidelně mění své dráhy. Kromě poskytování úrodné aluviální půdy, páteře agrární ekonomiky, tyto řeky představují skvělé možnosti pro rozvoj vodních elektráren a zavlažování. Indii se podařilo tento zdroj využít tím, že vybudovala mohutné přehrady na řekách Kosi a Narayani uvnitř nepálských hranic, které jsou známé jako projekty Kosi a Gandak. Žádný z těchto říčních systémů však nepodporuje žádné významné komerční navigační zařízení. Hluboké soutěsky tvořené řekami představují spíše obrovské překážky pro vytvoření širokých dopravních a komunikačních sítí potřebných k rozvoji integrovaného národního hospodářství. V důsledku toho zůstala ekonomika v Nepálu roztříštěná. Protože nepálské řeky nebyly využívány k přepravě, většina osad v horských a horských oblastech zůstává od sebe izolovaná. Jak 1991, stezky zůstaly primárními dopravními cestami v kopcích.

Východní část země je odvodněna řekou Kosi, která má sedm přítoků. To je místně známé jako Sapt Kosi, což znamená sedm košských řek (Tamur, Likhu Khola, Dudh, Sun, Indrawati, Tama a Arun). Hlavním přítokem je Arun, který se zvedá asi 150 kilometrů uvnitř tibetské náhorní plošiny. Řeka Narayani vypouští centrální část Nepálu a má také sedm hlavních přítoků (Daraudi, Seti, Madi, Kali, Marsyandi, Budhi a Trisuli). Kali, která teče mezi Dhaulagiri Himal a Annapurna Himal (Himal je nepálská variace sanskrtského slova Himalaya), je hlavní řekou tohoto drenážního systému. Říční systém vypouštějící západní část Nepálu je Karnali. Její tři bezprostřední přítoky jsou řeky Bheri, Seti a Karnali, přičemž druhá je hlavní. Maha Kali, který je také známý jako Kali a který teče podél nepálsko-indické hranice na západní straně, a řeka Rapti jsou také považovány za přítoky Karnali.