Galaxie Mléčná dráha: Co o ní víme

Když za jasné noci zíráme do nebe, daleko od světelného znečištění a jiných rozptýlení, vidíme mléčnou tyč světla, která se rozprostírá po obloze. Takto získala naše domácí galaxie, Mléčná dráha, a jak vypadá zevnitř.

Odhaduje se, že Mléčná dráha se pohybuje od 100 000 do 120 000 světelných let od okraje k okraji a obsahuje mezi 200 a 400 miliardami hvězd.

Studium naší vlastní galaxie je obtížné, protože se z ní nemůžeme dostat ven a ohlédnout se. K jeho studiu musíme použít chytré triky. Například se podíváme na všechny části galaxie a děláme to ve všech dostupných radiační pásma. rádio a infračervený kapely nám například umožňují nahlédnout přes oblasti galaxie, které jsou naplněny plynem a prachem, a vidět hvězdy, které leží na druhé straně. Rentgenové emise nám říkají o tom, kde jsou aktivní regiony, a viditelné světlo nám ukazuje, kde existují hvězdy a mlhoviny.

Poté pomocí různých technik změříme vzdálenosti k různým objektům a všechny tyto informace vykreslíme společně, abychom získali představu o tom, kde

Zpočátku, když se tak stalo, výsledky ukazovaly na řešení, které Mléčná dráha byla spirální galaxie. Po dalším přezkumu s dalšími údaji a citlivějšími nástroji nyní vědci věří, že ve skutečnosti žijeme v podtřídě spirálních galaxií známých jako zakázáno spirální galaxie.

Tyto galaxie jsou ve skutečnosti stejné jako normální spirální galaxie s výjimkou skutečnosti, že mají alespoň jednu „tyč“ procházející vypouknutím galaxie, z níž se rozprostírají paže.

Existují však některé tvrzení, že zatímco složitá zamlžená struktura, kterou upřednostňují mnozí, je možná, že by ji vytvořila Mléčná dráha zcela odlišná od ostatních spirálních galaxií, které vidíme, a že by bylo možné, že místo toho žijeme v nepravidelná galaxie. To je méně pravděpodobné, ale ne mimo oblast možností.

Naše sluneční soustava se nachází asi dvě třetiny cesty ven ze středu galaxie, mezi dvěma spirálními rameny.

To je vlastně skvělé místo. Být v centrální bouli by nebylo preferenční, protože hustota hvězd je mnohem vyšší a je zde výrazně vyšší rychlost supernovy než ve vnějších oblastech galaxie. Tyto skutečnosti dělají bouli méně „bezpečnou“ pro dlouhodobou životaschopnost života na planetách.

Být v jedné ze spirálních paží není také skvělé, a to ze stejných důvodů. Hustota plynů a hvězd je zde mnohem vyšší, což zvyšuje šance na kolize s naší sluneční soustavou.

Pro odhad věku naší Galaxie používáme různé metody. Vědci použili metody datování hvězd k dosavadním starým hvězdám a našli některé staré až 12,6 miliard let (ty v kulovité hvězdokupě M4). Tím se stanoví spodní hranice věku.

Použití doby chlazení starých bílých trpaslíků dává podobný odhad 12,7 miliard let. Problém je v tom, že tyto techniky k dnešnímu dni objekty v naší galaxii, které by nemusely být nutně kolem v době formování galaxie. Bílé trpaslíkynapříklad jsou hvězdné zbytky vytvořené po smrti velké hvězdy. Tento odhad tedy nebere v úvahu životnost progenitorové hvězdy nebo čas, který trvalo pro vytvoření uvedeného objektu.

Ale nedávno byla použita metoda k odhadu věku červených trpaslíků. Tyto hvězdy žijí dlouhé životy a jsou vytvářeny ve velkém množství. Z toho plyne, že některé by byly vytvořeny v počátcích galaxie a byly by stále v okolí. Jeden z nich byl nedávno objeven v galaktickém halou, který má asi 13,2 miliardy let. Je to jen asi půl miliardy let po Velkém třesku.

V tuto chvíli je to náš nejlepší odhad věku naší galaxie. V těchto měřeních jsou inherentní chyby, protože metodiky, které jsou podporovány seriózní vědou, nejsou zcela neprůstřelné. Ale vzhledem k dalším dostupným důkazům se to zdá být rozumnou hodnotou.

Dlouho se myslelo, že Mléčná dráha byla umístěna ve středu vesmíru. Zpočátku to bylo pravděpodobně kvůli hubris. Ale později se zdálo, že každý směr, který jsme sledovali, se od nás všechno vzdálilo a mohli jsme vidět stejnou vzdálenost v každém směru. To vedlo k názoru, že musíme být ve středu.

Tato logika je však vadná, protože nerozumíme geometrii vesmíru a ani nerozumíme povaze hranice vesmíru.

Takže krátce je, že nemáme spolehlivý způsob, jak to říct kde jsme ve vesmíru. Můžeme být blízko centra - i když to není pravděpodobné vzhledem k věku Mléčné dráhy ve vztahu k věku vesmíru - nebo můžeme být téměř kdekoli jinde. Přestože jsme si celkem jisti, že nejsme blízko okraje, ať už to cokoli znamená, nejsme si jistí.

Zatímco obecně, vše ve vesmíru ustupuje od nás. To si poprvé všiml Edwin Hubble a je základem Hubbleova zákona. Existuje skupina objektů, které jsou k nám natolik blízké, že s nimi gravitačním způsobem interagujeme a vytváříme skupinu.

Místní skupina, jak je známo, se skládá z 54 galaxií. Většina galaxií jsou trpasličí galaxie, přičemž dvě největší galaxie jsou Mléčná dráha a blízká Andromeda.

Mléčná dráha a Andromeda jsou na kolizním kurzu a očekává se, že se za pár miliard let sloučí do jediné galaxie, pravděpodobně vytvořené velké eliptické galaxie.