Alexander Gardner propagoval bojiště v občanské válce

Svět fotografie se hluboce změnil Alexander Gardner, který závodil na bojišti v Antietamu v občanské válce a pořizoval šokující fotografie Američanů, kteří byli zabiti v boji. Fotografie byly pořízeny v dřívějších konfliktech, zejména v krymské válce, ale jiní fotografové se soustředili na fotografování portrétů důstojníků.

Během občanské války nemohly použité kamery zachytit akci. Gardner ale vycítil, že dramatický účinek zachycení následků bitvy bude podmanivý. Jeho fotografie z Antietamu se staly senzací, zvláště když přinesly Američanům hrůzy bojiště domů.

Americká občanská válka byla první válkou, která byla široce fotografována. A mnoho ikonických obrazů konfliktu je dílem jednoho fotografa. Zatímco Mathew Brady je jméno obecně spojené s obrázky z občanské války, byl to právě Alexander Gardner, který pracoval pro Bradyho společnost a kdo vlastně pořídil mnoho z nejznámějších fotografií války.

Gardner se narodil ve Skotsku 17. října 1821. Ve své mládí pracoval jako klenotník a pracoval v tomto oboru, než změnil kariéru a přijal práci pro finanční společnost. V polovině padesátých let se začal velmi zajímat o fotografii a naučil se používat nový proces „koloidního mokrého talíře“.

V roce 1856 Gardner spolu se svou ženou a dětmi přišel do Spojených států. Gardner navázal kontakt s Matthewem Bradym, jehož fotografie viděl na výstavě v Londýně dříve.

Gardnera najal Brady a v roce 1856 začal provozovat fotografické studio, které Brady otevřel Washington, D.C. Se zkušenostmi Gardnera jako obchodníka a fotografa, studio ve Washingtonu prosperoval.

Brady a Gardner spolupracovali až do konce roku 1862. V té době bylo pro majitele fotografického studia standardní praxí požadovat kredit za všechny snímky pořízené fotografy v jeho zaměstnání. Předpokládá se, že Gardner z toho byl nešťastný, a nechal Bradyho, aby fotografie, které pořídil, už nebyly Bradymu připisovány.

Na jaře 1863 Gardner otevřel své vlastní studio ve Washingtonu, D.C.

Skrz roky občanské války, Alexander Gardner by dělal historii s jeho kamerou, střílet dramatické scény na bojištích, stejně jako evokativní portréty prezidenta Abrahama Lincolna.

Alexander Gardner, zatímco provozoval Washington studio Matthew Brady na začátku roku 1861, měl předvídavost připravit se na občanskou válku. Velké množství vojáků zaplavujících město Washington vytvořilo trh pro portréty suvenýrů a Gardner byl připraven střílet portréty mužů v jejich nových uniformách.

Objednal speciální kamery, které pořídily čtyři fotografie najednou. Čtyři obrázky vytištěné na jedné stránce by byly odříznuty a vojáci by měli to, co bylo známo vizitka fotografie poslat domů.

Kromě vzkvétajícího obchodu se studiovými portréty a vizitka, Gardner si začal uvědomovat hodnotu fotografování v terénu. Ačkoli Mathew Brady doprovázel federální vojska a byl přítomen v USA Battle of Bull Run, není známo, že fotografoval scénu.

Následující rok fotografové pořídili fotografie ve Virginii během kampaně na poloostrově, ale fotografie měly tendenci být portréty důstojníků a mužů, ne scény bitevních polí.

Fotografové z občanské války byli omezeni v tom, jak mohli pracovat. Nejprve muselo být na voze taženém koňmi neseno vybavení, které používali, velké kamery namontované na těžkých dřevěných stativech a vývojové vybavení a mobilní temná komora.

A použitý fotografický proces, kolodium na mokrých deskách, bylo obtížné zvládnout, a to i při práci ve vnitřním studiu. Práce v této oblasti představovala řadu dalších problémů. A negativy byly vlastně skleněné desky, s nimiž se muselo zacházet velmi opatrně.

Fotograf obvykle potřeboval asistenta, který by míchal požadované chemikálie a připravoval sklo negativně. Fotograf by mezitím umístil a zaměřil kameru.

Negativní, ve světelně odolné krabici, by pak bylo přeneseno do kamery, umístěno dovnitř, a krytka objektivu by byla sundána z kamery na několik sekund, aby se vyfotografovala.

Vzhledem k tomu, že expozice (kterou dnes nazýváme rychlostí závěrky), byla tak dlouhá, bylo prakticky nemožné vyfotografovat akční scény. To je důvod, proč téměř všechny fotografie z občanské války jsou krajiny nebo lidé stojící.

Když Robert E. Lee vedl armádu Severní Virginie přes řeku Potomac v září 1862 se Alexander Gardner, který stále pracoval pro Mathew Brady, rozhodl fotografovat na poli.

Armáda odboru začala následovat Confederates do západní Marylandu, a Gardner a asistent, James F. Gibson, opustil Washington a následoval federální jednotky. Epos Bitva o Antietam byl bojoval blízko Sharpsburg, Maryland, 17. září 1862, a to je věřil Gardner přišel do okolí bojiště jeden den bitvy nebo následující den.

Konfederační armáda začala svůj ústup přes Potomac koncem 18. září 1862 a je pravděpodobné, že Gardner začal fotografovat na bojišti 19. září 1862. Zatímco odborové jednotky byly zaneprázdněny pohřbením svých mrtvých, Gardner dokázal na hřišti najít mnoho nezabitých Konfederací.

Bylo by to poprvé, co fotograf z občanské války dokázal vyfotografovat krveprolití a zkázu na bojišti. A Gardner a jeho pomocník, Gibson, začali komplikovaný proces nastavení kamery, přípravy chemikálií a expozice.

Jedna konkrétní skupina mrtvých vojáků Konfederace podél Hagerstownu Pike upoutala Gardnerovo oko. Je známo, že pořídil pět obrazů stejné skupiny těl (z nichž jeden je uveden výše).

V průběhu toho dne a pravděpodobně během následujícího dne byl Gardner zaneprázdněn fotografováním scén smrti a pohřbu. Gardner a Gibson celkem strávili v Antietamu čtyři nebo pět dní fotografováním nejen těl, ale studií krajiny důležitých míst, jako je Burnside Bridge.

Poté, co se Gardner vrátil do Bradyho studia ve Washingtonu, byly vytištěny jeho negativy a odvezeny do New Yorku. Protože fotografie byly něco úplně nového, obrazy mrtvých Američanů na bojišti, Mathew Brady se rozhodl je okamžitě zobrazit ve své galerii v New Yorku, která byla umístěna na Broadwayi a desátém místě Ulice.

Technologie té doby neumožňovala široce reprodukovat fotografie v novinách nebo časopisech (ačkoli dřevoryté výtisky založené na fotografiích se objevovaly v časopisech jako Harper's Weekly). Nebylo tedy neobvyklé, že lidé přišli do Bradyho galerie, aby si prohlédli nové fotografie.

6. října 1862, oznámení v New York Times oznámilo, že fotografie Antietam byly zobrazeny v Bradyho galerii. V krátkém článku bylo zmíněno, že fotografie ukazují „zčernalé tváře, zkreslené rysy, výrazy, které nejvíce znepokojují…“ Také se zmínilo, že fotografie lze zakoupit také v galerii.

Newyorčané se zhroutili, aby viděli Antietamovy fotografie, a byli fascinováni a vyděšeni.

20. října 1862, New York Times publikoval zdlouhavý přehled výstavy v Bradyově newyorské galerii. Jeden konkrétní odstavec popisuje reakci na Gardnerovy fotografie:

„Pan Brady udělal něco, aby nám přinesl domů hroznou realitu a vážnost války. Pokud nepřinesl těla a nepoložil je do našich doory a po ulicích, udělal něco velmi podobného. U dveří jeho galerie visí malý štítek „Mrtví v Antietamu“.

„Davy lidí neustále stoupají po schodech; následujte je a zjistíte, že se ohýbají nad fotografickými pohledy na toto strašné bojiště, přijaté ihned po akci. Ze všech předmětů hrůzy by si člověk myslel, že bitevní pole by mělo stát preeminentem, že by mělo odnést dlaň odpudivosti. Ale naopak, je o tom strašná fascinace, která přitahuje jednu k těmto obrázkům a způsobuje mu, že je opustí.

„Uvidíte tiché, uctívané skupiny stojící kolem těchto podivných kopií krveprolití, které se ohýbají a dívají se do bledých tváří mrtvých, připoutaných podivným kouzlem, které přebývá v očích mrtvých mužů.

"Zdá se poněkud výjimečné, že stejné slunce, které se dívalo dolů na tváře zabitého, puchýřelo je, blotovalo ven z těl veškeré zdání lidstva a urychlení korupce by tedy mělo zachytit jejich rysy na plátně a dát jim věčnost pro vůbec. Ale tak to je. “

Jelikož jméno Mathew Brady bylo spojeno s jakýmikoli fotografiemi pořízenými jeho zaměstnanci, bylo ve veřejné mysli pevně stanoveno, že Brady fotografoval v Antietamu. Tato chyba trvala století, i když sám Brady nikdy nebyl v Antietamu.

V říjnu 1862, zatímco Gardnerovy fotografie získávaly slávu v New Yorku, prezident Abraham Lincoln navštívil západní Maryland, aby zkontroloval armádu Unie, která byla v bitvě u Tábora položena Antietam.

Hlavním účelem Lincolnovy návštěvy bylo setkat se s generálem Georgem McClellanem, velitelem Unie, a naléhat na něj, aby překročil Potomac a pronásledoval Roberta E. Závětří. Alexander Gardner se během návštěvy vrátil do Západní Marylandu a několikrát fotografoval Lincolna, včetně této fotografie Lincolna a McClellana, který se účastnil generálního stanu.

Prezidentovy schůzky s McClellanem nešlo dobře a asi o měsíc později Lincoln zbavil McClellana velení.

Pokud jde o Alexandra Gardnera, zjevně se rozhodl opustit zaměstnání Brady a založit vlastní galerii, která otevřela následující jaro.

Obecně se věří, že Brady obdržel ocenění za to, co vlastně Gardnerovy fotografie Antietamu vedly k tomu, že Gardner opustil Bradyho zaměstnání.

Dávat úvěr jednotlivým fotografům byl nový koncept, ale Alexander Gardner jej přijal. Po zbytek občanské války vždy pečlivě věnoval fotografům, kteří pro něj pracují.

Poté, co Gardner otevřel své nové studio a galerii ve Washingtonu, D.C. se znovu vrátil na pole a cestoval do Gettysburg na začátku července 1863 střílet scény po velké bitvě.

S těmito fotografiemi je spojena kontroverze, protože Gardner zřejmě představil některé scény a umístil ji stejná puška vedle různých konfederačních mrtvol a zjevně dokonce pohyblivých těl, aby byly dramatičtější pozice. V té době se nikdo nezdál být takovými činy znepokojen.

Ve Washingtonu měl Gardner prosperující firmu. Prezident Abraham Lincoln při několika příležitostech navštívil Gardnerovo studio, kde představoval fotografie, a Gardner pořídil více fotografií Lincolna než kterýkoli jiný fotograf.

Portrét nahoře vzal Gardner ve svém ateliéru 8. listopadu 1863, několik týdnů před tím, než Lincoln odcestoval do Pensylvánie, aby dostal Gettysburgovu adresu.

Gardner pokračoval ve fotografování ve Washingtonu, včetně záběrů Lincolnova druhá inaugurace, následuje interiér Fordova divadla Lincolnův atentáta poprava lincolnských spiklenců. Gardnerův portrét herce John Wilkes Booth byl ve skutečnosti použit na hledaném plakátu po Lincolnově atentátu, což bylo poprvé, kdy byla takto použita fotografie.

V letech po občanské válce Gardner vydal populární knihu, Gardnerova fotografická skicářka války. Zveřejnění knihy dalo Gardnerovi šanci ocenit jeho vlastní fotografie.

Na konci šedesátých let Gardner cestoval na západ a pořizoval nápadné fotografie Indiánů. Nakonec se vrátil do Washingtonu a občas pracoval pro místní policii, která vymýšlela systém pro mugshoty.

Gardner zemřel 10. prosince 1882 ve Washingtonu, D. C. Obituaries si všiml jeho pověsti jako fotograf.

A dodnes způsob, jakým si vizualizujeme občanskou válku, je převážně přes Gardnerovy pozoruhodné fotografie.