Prezident James K. Polk
Životnost: Datum narození: 2. listopadu 1795, Mecklenburg County, Severní Karolína
Zemřel: 15. června 1849, Tennessee
James Knox Polk zemřel ve věku 53 let poté, co se stal velmi nemocným, a možná si během návštěvy New Orleans stáhl choleru. Jeho vdova, Sarah Polk, ho přežila o 42 let.
Prezidentské období: 4. března 1845 - 4. března 1849
Úspěchy: Přestože se zdálo, že Polk povstal z relativní nejasnosti, aby se stal prezidentem, byl v práci docela kompetentní. Bylo známo, že v Bílém domě tvrdě pracuje, a jeho správa dosáhla velkého úspěchu rozšiřování Spojených států na tichomořské pobřeží pomocí diplomacie i ozbrojených konflikt.
Polkova administrativa byla vždy úzce spjata s konceptem Manifest Destiny.
Podporováno: Polk byl spojen s Demokratickou stranou a byl úzce spřízněn Prezident Andrew Jackson. Polkova rodina vyrůstala ve stejné části země jako Jackson a přirozeně podporovala Jacksonův populismus.
Proti: Polkovi odpůrci byli členové Whigovy strany, která se formovala, aby oponovala politikům Jacksonů.
Prezidentské kampaně: Polkova jediná prezidentská kampaň byla ve volbách v roce 1844 a jeho účast byla překvapením pro všechny, včetně sebe. Demokratická konvence v Baltimoru toho roku nemohla vybrat vítěze mezi dvěma silnými kandidáty, Martin Van Buren, bývalý prezident a Lewis Cass, silná politická osobnost z Michiganu. Po kolech neprůkazného hlasování byl Polk jmenován nominací a nakonec zvítězil. Polk byl tak známý jako první v zemi kandidát na temného koně.
Zatímco byl nominován na a zprostředkovaná konvence, Polk byl doma v Tennessee. Teprve později zjistil, že kandiduje na prezidenta.
Manžel / manželka a rodina: Polk se oženil se Sarah Childress na Nový rok, 1824. Byla dcerou prosperujícího obchodníka a spekulanta. Poláci neměli žádné děti.
Vzdělávání: Jako dítě na hranici získal Polk doma velmi základní vzdělání. On chodil do školy v jeho pozdních dospívajících a chodil na vysokou školu v Chapel kopci, Severní Karolína, od 1816 až do jeho studia v 1818. On pak studoval právo na rok, který byl tradiční v té době, a byl přijat do baru Tennessee v 1820.
Ranná kariéra: Zatímco pracoval jako právník, Polk vstoupil do politiky tím, že získal místo v zákonodárství Tennessee v 1823. O dva roky později úspěšně kandidoval na kongres a od roku 1825 do roku 1839 působil sedmkrát v Sněmovně reprezentantů.
V 1829 Polk stal se blízko se vyrovnal Andrewovi Jacksonovi na začátku jeho administrace. Jako člen kongresu, na který se mohl Jackson vždy spolehnout, hrál Polk roli v některých významných sporech Jacksonova předsednictví, včetně kongresových hádek o Tarif abominací a Bankovní válka.
Pozdnější kariéra: Polk zemřel jen měsíce po odchodu z prezidentského úřadu, a tak neměl žádnou post-prezidentskou kariéru. Jeho život po Bílém domě činil pouhých 103 dní, nejkratší dobu, kdy někdo žil jako bývalý prezident.
Neobvyklá fakta: Zatímco ve svých pozdních dospívajících podstoupil Polk vážnou a nesnesitelnou operaci kamenů močového měchýře, a již dlouho se předpokládalo, že mu chirurgie nechala sterilní nebo impotentní.
Smrt a pohřeb: Po výkonu jediného funkčního období jako prezident opustil Polk Washington dlouhou a okružní cestu zpět domů do Tennessee. To, co mělo být slavnostní turné po jihu, se stalo tragickým, když Polkovo zdraví začalo selhat. A zdálo se, že se najal cholera během zastávky v New Orleans.
Vrátil se do svého sídla v Tennessee do nového, dosud nedokončeného domu a zdálo se, že se na chvíli zotaví. Ale on utrpěl relaps nemoci, a umřel 15. června 1849. Po pohřbu v metodistickém kostele v Nashvillu byl pohřben v dočasné hrobce a poté ve svém sídle, Polk Place, stálý hrob.
Dědictví
Polk byl často citován jako úspěšný prezident 19. století, když stanovil cíle, které se primárně týkaly expanze národa, a splnil je. Byl také agresivní v zahraničních záležitostech a rozšířil výkonné pravomoci předsednictví.
Polk je také považován za nejsilnějšího a rozhodujícího prezidenta ve dvou desetiletích před Lincolnem. Ačkoli tento rozsudek je zbarven skutečností, že s rostoucí krizí otroctví byli Polkovi nástupci, zejména v padesátých letech, chyceni, aby se pokusili řídit stále nestabilnější národ.