V roce 1962 šly do války dvě nejlidnatější země světa. Čínsko-indická válka si vyžádala asi 2 000 životů a odehrála se v drsném terénu pohoří Karakoram, asi 4 270 metrů (14 000 stop) nad hladinou moře.
Pozadí války
Hlavní příčina války 1962 mezi Indie a Čína byla sporná hranice mezi oběma zeměmi, ve vysokých horách Aksai Chin. Indie tvrdila, že region, který je o něco větší než Portugalsko, patřil k indicky ovládané části ostrova Kašmír. Čína čelila tomu, že byla součástí Sin-ťiangu.
Kořeny nesouhlasu sahají do poloviny 19. století, kdy British Raj v Indii a Čching Číňané souhlasili, že nechají tradiční hranici, ať už je to kdekoli, jako hranici mezi jejich říší. Jak 1846, jen ty sekce blízko Karakoram Pass a Pangong Lake byly jasně vymezeny; zbytek hranice nebyl formálně vymezen.
V 1865, britský průzkum Indie umístil hranici u Johnson linky, který zahrnoval asi 1/3 Aksai Chin uvnitř Kašmíru. Británie o tomto vymezení nekonzultovala s Číňany, protože Peking již v té době Xinjiang neměl pod kontrolou. V roce 1878 však Číňané znovu získali Xinjiang. Postupně se tlačili kupředu a v roce 1892 postavili na průsmyku Karakoram ohraničující značky, které jako součást Sin-ťiangu označili Aksai Chin.
Britové znovu navrhli novou hranici v 1899, známý jako Macartney-Macdonald linka, který rozdělil území podél Karakoram hor a dal Indii větší kus koláča. Britská Indie by ovládala všechna povodí řeky Indus, zatímco Čína povodí řeky Tarim. Když Británie poslala návrh a mapu do Pekingu, Číňané neodpověděli. Obě strany tuto linii prozatím přijaly jako urovnanou.
Británie a Čína používaly různé linie zaměnitelně a ani jedna země nebyla zvlášť znepokojena, protože oblast byla většinou neobydlená a sloužila pouze jako sezónní obchodní cesta. Čína měla naléhavější obavy z pádu EU Poslední císař a konec dynastie Čching v roce 1911, která zahájila čínskou občanskou válku. Británie by brzy měla také první světovou válku. 1947, když Indie získala jeho nezávislost a mapy subkontinentu byly překresleny v Rozdělit, otázka Aksai Chin zůstala nevyřešena. Mezitím bude čínská občanská válka pokračovat ještě dva roky, dokud Mao Zedong a komunisté zvítězili v roce 1949.
Vytvoření Pákistán v roce 1947 čínská invaze a anexe Tibet v roce 1950, a čínská výstavba silnice spojující Sin-ťiang a Tibet po zemi nárokované Indií tuto záležitost komplikovala. Vztahy dosáhly nadiru v roce 1959, kdy duchovní a politický vůdce Tibetu Dalajláma uprchl do exilu tváří v tvář jinému Čínská invaze. Indický předseda vlády Jawaharlal Nehru neochotně udělil svatyni Dalajlámy v Indii a Maovi nesmírně rozzlobil.
Čínsko-indická válka
Od roku 1959 vypukly podél sporné linie pohraniční potyčky. V roce 1961 Nehru zavedl Forwardovu politiku, ve které se Indie pokusila zřídit hraniční základny a hlídky severně od čínských pozic, aby je odřízla od své přívodní linky. Číňané odpověděli laskavě, každá strana se snažila obkročit druhou stranu bez přímé konfrontace.
V létě a na podzim roku 1962 došlo v Aksai Chin ke zvýšení počtu hraničních incidentů. Jeden červenový šermíř zabil více než dvacet čínských jednotek. V červenci Indie zmocnila své jednotky, aby střílely nejen v sebeobraně, ale aby vytlačily Číňany zpět. V říjnu, i když Zhou Enlai osobně ujišťoval Nehru v Novém Dillí, že Čína nechtěla válku, podél hranice se hromadila lidová osvobozenecká armáda Číny (PLA). První těžké boje se konaly 10. října 1962 v potyčce, která zabila 25 indických vojáků a 33 čínských vojáků.
20. října zahájila PLA útok se dvěma hroty, jehož cílem bylo vytlačit Indy z Aksai Chin. Během dvou dnů se Čína zmocnila celého území. Hlavní síla čínské CHKO byla do 24. října 10 mil (16 km) jižně od linie kontroly. Během třítýdenního příměří nařídil Zhou Enlai Číňanům, aby si udrželi své postavení, když Nehruovi poslal návrh míru.
Čínský návrh byl takový, že se obě strany uvolnily a stáhly dvacet kilometrů ze svých současných pozic. Nehru odpověděl, že čínská vojska se místo toho musí stáhnout do své původní polohy, a vyzval k širší nárazníkové zóně. 14. listopadu 1962 válka pokračovala indickým útokem proti čínské pozici ve Walongu.
Po stovkách dalších úmrtí a americké hrozbě zasáhnout jménem Indů obě strany vyhlásily 19. listopadu formální příměří. Číňané oznámili, že se „stáhnou ze svých současných pozic na sever od nezákonné linie McMahon“. Izolované jednotky v horách neslyšely o příměří několik dní a zapojily se další přestřelky.
Válka trvala pouhý měsíc, ale zabila 1 383 indických jednotek a 722 čínských jednotek. Dalších 1 047 Indů a 1 697 Číňanů bylo zraněno a bylo zajato téměř 4 000 indických vojáků. Mnoho obětí bylo způsobeno drsnými podmínkami na 14 000 stop, spíše než nepřátelskou palbou. Stovky zraněných na obou stranách zemřely na expozici, než jim jejich soudruzi mohli vyhledat lékařskou pomoc.
Nakonec si Čína udržela skutečnou kontrolu nad oblastí Aksai Chin. Předseda vlády Nehru byl doma kriticky kritizován za pacifismus tváří v tvář čínské agresi a za nedostatečnou přípravu před čínským útokem.