Panama je nejjižnější země ve Střední Americe. Historicky měl užší vztahy se Spojenými státy než s jakoukoli jinou zemí v Latinské Americe než s Mexikem. Tato země je známá nejlépe pro Panamský průplav, který Spojené státy vybudovaly pro vojenské i obchodní účely počátkem 20. století. Spojené státy udržovaly svrchovanost nad částmi Panamy až do roku 1999.
Vital Statistics
Panama se rozkládá na ploše 78 200 čtverečních metrů kilometrů. Od roku 2018 měla populaci 3,8 milionu, s mírou růstu 1,24 procenta, a asi dvě třetiny žijí v městských oblastech. Délka života při narození je 72 let. Míra gramotnosti je asi 95 procent. Hrubý domácí produkt země je asi 25 000 USD na osobu. Míra nezaměstnanosti v roce 2002 činila 16 procent. Hlavními průmyslovými odvětvími jsou Panamský průplav a mezinárodní bankovnictví. Hospodářská nerovnost mezi bohatými a chudými je druhá nejvyšší v Latinské Americe.
Jazykové přednosti
Oficiální jazyk je španělština. Asi 14 procent mluví kreolskou formou angličtiny a mnoho obyvatel je dvojjazyčných ve španělštině a angličtině. Asi 7 procent mluví domorodými jazyky, z nichž největší je Ngäberre. Panama historicky přivítala přistěhovalce a existují kapsy arabských, čínských a francouzských kreolských mluvčích.
Studium španělštiny v Panamě
V Panama City působí asi půl tuctu renomovaných španělských škol a existují i jazykové školy v západním městě Boquete poblíž Kostariky a vzdáleném Bocas del Toro podél Atlantiku Pobřeží.
Většina škol nabízí výběr výuky ve třídě nebo individuální výuku, kurzy začínají na zhruba 250 USD za týden. Většina škol nabízí specializované třídy, například pro učitele nebo zdravotnické pracovníky, stejně jako třídy, které mohou získat nárok na vysokoškolský kredit. Náklady na pobyt v domácnosti bývají vyšší než v některých středoamerických zemích, jako je Guatemala
Dějiny
Před příjezdem Španělska bylo v Panamě osídleno 500 000 nebo více lidí z desítek skupin. Největší skupinou byla Cuna, jejíž počátky jsou neznámé. Jiné hlavní skupiny zahrnovaly Guaymí a Chocó.
Prvním Španělem v této oblasti byl Rodrigo de Bastidas, který prozkoumal atlantické pobřeží v roce 1501. Kryštof Kolumbus navštívil v roce 1502. Dobytí i nemoc redukovaly domorodou populaci. V roce 1821 byla tato oblast provincií Kolumbie, když Kolumbie vyhlásila nezávislost na Španělsku.
Budování kanálu přes Panamu bylo považováno již v polovině 16. století a v roce 1880 Francouzi to zkusili - ale pokus skončil smrtí asi 22 000 dělníků ze žluté zimnice a malárie.
Panamští revolucionáři zajistili Panamovu nezávislost na Kolumbii v roce 1903 vojenskou podporou ze strany Spojené státy, které rychle „vyjednaly“ práva vybudovat kanál a vykonávat suverenitu nad zemí na obou strany. USA zahájily výstavbu kanálu v roce 1904 a dokončily největší technický úspěch své doby za 10 let.
Vztahy mezi USA a Panamou v nadcházejících desetiletích byly napjaté, zejména kvůli populární panamské hořkosti nad významnou rolí USA. V roce 1977 navzdory sporům a politickým zádrhelům v USA i v Panamě, vyjednaly země dohodu o přeměně kanálu na Panamu na konci 20. let století.
V roce 1989 americký prezident George H.W. Bush vyslal americké jednotky do Panamy, aby vyhnal a zajal panamského prezidenta Manuela Noriegu. Byl násilně přiveden do Spojených států, postaven před soud za obchodování s drogami a jinými zločiny a uvězněn.
Smlouva o převrácení kanálu nebyla mnoha politickými konzervativci ve Spojených státech plně akceptována. Když se v Panamě v roce 1999 konal ceremoniál k formálnímu převrácení kanálu, nezúčastnili se žádní vyšší představitelé USA.
Turistické atrakce
S více než milionem návštěvníků ročně je Panamský průplav zdaleka nejoblíbenější atrakcí v Panamě. Také proto, že jeho hlavní mezinárodní letiště je střediskem pro většinu Latinské Ameriky, je tato země snadno dostupná přístupné mezinárodním turistům, kteří často přicházejí do města Panama kvůli svému bohatství nočního života a nakupování okresy.
V posledních letech se Panama stala díky rostoucím evropským parkům, pobřežním a horským deštným pralesům a karibským a tichomořským plážím rostoucím cílem ekoturistiky. Mnoho částí země zůstává pro vozidla nepřístupná a úsilí o dokončení panamerické dálnice přes propast Darien na panamsko-kolumbijské hranici bylo na neurčito zastaveno.
Drobnosti
Panama byla první latinskoamerickou zemí, která přijala americký dolar jako svůj vlastní, a učinila tak od nezávislosti v roce 1904. Technicky je balboa oficiální měna s jeho hodnotou stanovenou na 1 USD v USA, ale americké účty se používají pro papírové peníze. Používají se však panamské mince. Panama používá symbol „B /.“ za dolary spíše než znak dolaru.