Tkaninová tvorba začala ve starověku, když používali primitivní národy lněná vlákna, rozdělené na prameny a tkané do jednoduchých tkanin barvených barvivy extrahovanými z rostlin.
Inovátoři vyvinuli syntetické textilie, aby překonali některá přirozená omezení přírodních vláken. Bavlna a povlečení, hedvábí vyžaduje jemné zacházení a vlna se smršťuje a může dráždit dotyk. Syntetika přináší větší pohodlí, uvolňování nečistot, širší estetický rozsah, barvicí schopnosti, odolnost proti otěru, stálost barev a nižší náklady.
Umělá vlákna - a neustále rostoucí paleta syntetických přísad - umožňovaly přidávání nehořlavost, odolnost proti vráskám a skvrnám, antimikrobiální vlastnosti a řada dalších výkonů vylepšení.
Levi Strauss a Jacob Davis v roce 1873 vynalezli modré džíny v reakci na potřebu dělníků pro trvalé pracovní oblečení pro muže. Tradiční tkanina používaná v modrých džínách je džínovina, odolná bavlněná keprová textilie. Historicky byl denim vyroben z hedvábí a vlny v Nimes ve Francii (odtud název „de Nim“), a nikoli z celé bavlněné odrůdy, kterou známe dnes.
V 80. letech ji vášeň Sally Fox pro přírodní vlákna vedla k objevování přirozeně zbarvené bavlny použité v bavlně textilie, většinou jako reakce na znečištění způsobené bělícími a barvícími procesy prováděnými při barvení bavlny textilie. Fox crossbred hnědá bavlna, která také produkovala zelenou bavlnu, s cílem vyvinout delší vlákna a bohatší barvy.
Organické objevy Foxu zase pomáhají chránit životní prostředí a lze je nalézt ve všem od spodního prádla až po prostěradla.
GORE-TEX® je registrovaná ochranná známka a nejznámější produkt společnosti W. L. Gore & Associates, Inc. Produkt s ochrannou známkou byl představen v roce 1989. Tkanina, založená na patentu Gore pro membránovou technologii, je speciálně navržena jako prodyšná voda a materiál odolný proti větru. Fráze „Zaručená pro udržení vás v suchu“ je také registrovanou ochrannou známkou Gore, která je součástí záruky GORE-TEX®.
Wilbert L. a Genevieve Gore založil společnost 1. ledna 1958 v Newarku v Delaware. The Gores se vydaly prozkoumat možnosti fluorovaných uhlovodíkových polymerů, zejména polytetrafluorethylenu. Současným generálním ředitelem je jejich syn Bob. Wilbert Gore byl posmrtně uveden do Síně slávy plastiků v roce 1990.
Americká chemička Stephanie Louise Kwolek v roce 1965 vynalezla Kevlar, syntetický, žáruvzdorný materiál, který je pětkrát silnější než ocel - a dostatečně silný, aby zastavil střely. Používá se také k výrobě lodí. Kwolek zkoumala lehčí materiál pro použití v pneumatikách, který by automobilům poskytl lepší spotřebu paliva, když objevila Kevlara.
Vzdálený bratranec z nylonu, Kevlar vyrábí pouze DuPont a je dodáván ve dvou variantách: Kevlar 29 a Kevlar 49. Dnes se Kevlar používá v brnění, tenisových raketových strunách, lanech, botách a dalších.
Skotský chemik Charles Macintosh v roce 1823 vynalezl způsob výroby nepromokavých oděvů, když zjistil, že uhelný dehet těžký z indické pryže. Vzal vlněnou látku a na jedné straně maloval rozpuštěným gumovým přípravkem a položil na ni další vrstvu vlněné látky. Pláštěnka Mackintosh vytvořená z nové látky byla pojmenována po něm.
Britští vědci John Whinfield a James Dickson v roce 1941 - spolu s W.K. Birtwhistle a C.G. Ritchiethey - vytvořil Terylene, první polyesterovou tkaninu. Odolné vlákno bylo kdysi známé jako nepohodlné nošení, ale levné. Po přidání mikrovláken, která způsobují, že se tkanina cítí jako hedvábí - a díky tomu rostoucí cenovka - zůstává polyester tu.
Rayon bylo první vyrobené vlákno vyrobené ze dřeva nebo bavlněné buničiny a bylo poprvé známé jako umělé hedvábí. Švýcarský chemik Georges Audemars vynalezl první surové umělé hedvábí kolem roku 1855 ponořením jehly do tekuté buničiny z morušové kůry a gumové gumy na výrobu nití, ale metoda byla příliš pomalá praktický.
V roce 1884 francouzský chemik Hilaire de Charbonnet patentoval umělé hedvábí, což byla látka na bázi celulózy známá jako hedvábí Chardonnay. Pěkně, ale velmi hořlavě, byl stažen z trhu.
V roce 1894 patentovali britští vynálezci Charles Cross, Edward Bevan a Clayton Beadle bezpečný praktický způsob výroby umělého hedvábí, který se stal známým jako viskózový hedvábí. Avtex Fibers Incorporated poprvé komerčně vyráběné umělé hedvábí nebo hedvábí v roce 1910 ve Spojených státech. Termín “rayon” byl poprvé použit v roce 1924.
Wallace Hume Carothers byl mozek za DuPontem a zrod syntetických vláken. Nylon - patentovaný v září 1938 - je prvním zcela syntetickým vláknem, které bylo kdy použito ve spotřebním zboží. A zatímco slovo „nylonové“ se stalo dalším slovem pro punčochové zboží, byl veškerý nylon odkloněn k vojenským potřebám, až když Spojené státy vstoupily do druhé světové války. Syntéza polymerů, která vedla k objevu nylonu, vedla k objevu neoprenu, vysoce odolného syntetického kaučuku.
V roce 1942 vynalezli William Hanford a Donald Holmes polyuretan. Polyurethan je základem nového typu elastomerního vlákna známého obecně jako spandex. Jedná se o umělé vlákno (segmentovaný polyuretan), které je schopné natáhnout alespoň 100% a protáhnout se zpět jako přírodní kaučuk. Nahrazuje gumu používanou v dámském spodním prádle. Spandex byl vytvořen na konci 50. let 20. století a byl vyvinut společností E.I. DuPont de Nemours & Company, Inc. První komerční výroba spandexového vlákna ve Spojených státech začala v roce 1959.
Švýcarský inženýr a horolezec George de Mestral si při návratu z túry v roce 1948 všiml, jak se otřepy přilepily na jeho oblečení. Po osmi letech výzkumu vyvinul Mestral to, co dnes známe Suchý zip- kombinace slov „samet“ a „háčkování“. "Jde v podstatě o dva pruhy tkaniny - jeden tvořený z tisíců malých háčků a druhý s tisíci malých smyček." Mestral patentoval suchý zip v roce 1955.
Vědecký pracovník Waldo L. Semon v roce 1926 vynalezl způsob, jak učinit polyvinylchlorid (PVC) užitečným, když vytvořil vinyl - syntetický gel, který byl pozoruhodně podobný kaučuku. Vinyl zůstal v laboratoři zvědavostí, dokud nebyl poprvé použit jako těsnění tlumiče nárazů. Flexibilní vinyl byl také používán na amerických syntetických pneumatikách. Další experimenty vedly k jeho použití ve druhé světové válce během nedostatku přírodního kaučuku a nyní se používá v izolaci vodičů jako vodotěsný prvek a další.
V roce 1970 vynalezl vědec Toray Industries Dr. Miyoshi Okamoto první mikrovlákno na světě. O několik měsíců později se jeho kolegovi Dr. Toyohiko Hikotovi podařilo vyvinout proces, který by je transformoval mikrovlákna do úžasné nové látky: Ultrasuede - ultra-mikrovlákno, které se často nazývá syntetická náhrada kůže nebo semiš. Používá se v obuvi, automobilech, interiérovém vybavení, žonglování míče a další. Složení Ultrasuede se pohybuje od 80% netkaného polyesteru a 20% nevláknového polyurethanu do 65% polyesteru a 35% polyurethanu.