Stejně jako mnoho starověké historie víme jen tolik. Kromě toho učenci specializující se na příbuzné oblasti dělají vzdělané odhady. Objevy, obvykle z archeologie, ale v poslední době z technologie rentgenového typu, nám poskytují nové informace, které mohou nebo nemusí zdůvodňovat předchozí teorie. Stejně jako ve většině disciplín existuje zřídka konsenzus, ale existují konvenční přístupy a široce zastávané teorie, stejně jako zajímavé, ale těžko ověřitelné odlehlé hodnoty.
To je současně věřil, že Řekové přijali West semitic (od oblasti kde Phoenician a hebrejské skupiny žily) verze abeceda, možná mezi 1100 a 800 ° C, ale existují i jiná hlediska, snad již v 10. století před naším letopočtem (Brixhe 2004a) “]. Vypůjčená abeceda měla 22 souhláskových písmen. Semitská abeceda však nebyla dostačující.
Řekové také potřebovali samohlásky, které jejich vypůjčená abeceda neměla. V angličtině mohou lidé mimo jiné číst to, co píšeme, i bez samohlásek. Existují překvapivé teorie o tom, proč řecký jazyk potřeboval psané samohlásky. Jedna teorie, založená na současných událostech s možnými daty pro přijetí semitské abecedy, je, že Řekové potřebovali samohlásky, aby přepsali
hexametrická poezie, typ poezie v Homeric epics: Ilias a Odysea. Zatímco Řekové mohli najít nějaké využití pro asi 22 souhlásek, samohlásky byly nezbytné, takže, vždy vynalézavé, přidělovaly dopisy. Počet souhlásek v zapůjčené abecedě byl zhruba odpovídající potřebám Řeků rozlišitelné souhláskové zvuky, ale semitská sada písmen zahrnovala reprezentace zvuků Řekové to neměli. Proměnili čtyři semitské souhlásky, Aleph, On, Yod a Ayin, v symboly pro zvuky řeckých samohlásek a, e, i a o. Semitská waw se stala řeckou digammou (vyjádřený laboratorně-velarový aproximant), kterou Řek nakonec ztratil, ale latina zůstala jako písmeno F.Když Řekové později přidali písmena k abecedě, obvykle je umístili na konec abecedy, přičemž si zachovali ducha semitského řádu. Mít pevnou objednávku usnadnilo zapamatování řetězce dopisů. Když tedy přidali samohlásku Upsilon, umístili ji na konec. Dlouhé samohlásky byly později přidány (jako long-o nebo Omega na samém konci toho, co je nyní alfa-omega abeceda), nebo vytvořeny dlouhé samohlásky z existujících písmen. Jiní Řekové přidali dopisy k tomu, co bylo v době před omegainým úvodem, konec abecedy, představující (aspirační labiální a velarové zastávky) Phi [nyní: Φ] a Chi [nyní: Χ], a (zastavte slasté klastry) Psi [nyní: Ψ] a Xi / Ksi [nyní: Ξ].
Východní Ionic Řekové používali sound (Chi) pro zvuk ch (aspiroval K, zastavení velaru) a Ψ (Psi) pro klastr ps, ale západní a pevninští Řekové použili Χ (Chi) pro k + sa Ψ (Psi) pro k + h (aspirační zastávka velaru), podle Woodhead. (Χ pro Chi a Ψ pro Psi je verze, kterou se učíme, když dnes studujeme starořeckou řečtinu.)
Protože jazyk mluvený v různých oblastech Řecka se lišil, udělala to také abeceda. Poté, co Atény prohrály peloponézskou válku a poté svrhly vládu třiceti tyranů, rozhodly se standardizovat všechny úřední dokumenty mandátem 24místné iontové abecedy. To se stalo v 403/402 B.C. v souostroví Euklidů na základě dekretu, který navrhl Archinus *. Toto se stalo dominantní řeckou formou.
Psací systém převzatý od Féničanů byl psán a čten zprava doleva. Můžete vidět tento směr psaní nazvaný „retrográdní“. To bylo také, jak Řekové poprvé napsali svou abecedu. Časem vyvinuli systém kroužení písma kolem sebe a zpět na sobě, jako běh páru volů, který se zařval na pluh. Tomu se říkalo boustrophedon nebo boustrophedon ze slova βούς bous 'voly' + στρέφειν strephein 'otočit'. Ve střídavých řádcích nesymetrická písmena obvykle směřovala opačným způsobem. Někdy byla písmena vzhůru nohama a boustrofedon mohl být psán shora / dolů i zleva / vpravo. Dopisy, které by vypadaly jinak, jsou Alpha, Beta Β, Gama Γ, Epsilon Ε, Digamma Ϝ, Iota Ι, Kappa Κ, Lambda Λ, Mu Μ, Nu Ν, Pi π, Rho Ρ a Sigma Σ. Všimněte si, že moderní Alpha je symetrická, ale ne vždy. (Pamatujte, že p-zvuk v řečtině je reprezentován Pi, zatímco r-zvuk je reprezentován Rho, který je psán jako P.) Dopisy, které Řekové přidali na konec abecedy, byly symetrické, stejně jako některé další.
V raných nápisech nebyla interpunkce a další slovo narazilo na další. Předpokládá se, že boustrofedon předcházel psaní zleva doprava, typu, který považujeme za normální. Florian Coulmas tvrdí, že normální směr byl stanoven v pátém století B.C. E.S. Roberts říká že před 625 B.C. psaní bylo retrográdní nebo boustrofedonové a normální psaní směřovalo mezi 635 a 575. To byl také čas, kdy byla iota narovnána s něčím, co uznáváme jako samohlásku, Eta ztratila horní a dolní příčku a změnila se v to, co si myslíme, vypadá jako písmeno H a Mu, což byla řada 5 stejných čar ve stejném úhlu nahoře a dole - něco jako: \/\/\ a myšlenka podobat se vodě - se stala symetrickou, i když alespoň jednou na její straně jako zpětný sigma. Mezi 635 a 575, retrográdní a boustrofedon přestal. V polovině pátého století byly řecké dopisy, které známe, téměř na svém místě. V pozdnější části pátého století se objevily hrubé dechové známky.
* Podle Patricka T. Rourke„Důkazy pro Archinův dekret jsou odvozeny od historika Theopompuse ze 4. století (F. Jacoby, * Fragmente der griechischen Historiker * n. 115 frag. 155)."