43 milionů let Paleogenního období představuje zásadní vývojový trend ve vývoji savců, ptáků, a plazi, kteří mohli po zániku dinosaurů po Událost zániku K / T. Paleogen byl prvním obdobím Cenozoická éra (Před 65 miliony let do současnosti), následovaný Neogenní období (Před 23-2,6 miliony let) a je sám rozdělen do tří důležitých epoch: Paleocen (Před 65–56 miliony let), Eocene (Před 56–34 miliony let) a Oligocen (Před 34–23 miliony let).
Podnebí a geografie. S některými významnými škytavkami bylo období paleogenu svědkem stálého chlazení zemského klimatu z podmínek skleníků předchozího Křídový doba. Na severních a jižních pólech se začal tvořit led a sezónní změny byly výraznější v severní a jižní polokouli, což mělo významný dopad na život rostlin a zvířat. Severní superkontinent Laurasia se postupně rozpadl na Severní Ameriku na západě a Eurasii na východě, zatímco její jižní protějšek Gondwana pokračoval v lomu do Jižní Ameriky, Afriky, Austrálie a Antarktidy, které se začaly pomalu unášet k jejich současné pozice.
Pozemský život
Savci. Savci se najednou neobjevili na scéně na začátku paleogenního období; ve skutečnosti první primitivní savci pocházejí z období triasu, před 230 miliony let. V nepřítomnosti dinosaurů však savci mohli volně vyzařovat do různých otevřených ekologických výklenků. Během epoch paleocénu a eocénu měli savci tendenci být poměrně malí, ale již se začali vyvíjet podle určitých linií: paleogen je, když najdete nejčasnější předky velryby, slonia kopytníci kopytní a kopytní (kopytníci). Oligocénovou epochou začaly alespoň někteří savci růst na slušné velikosti, ačkoli nebyli zdaleka tak působiví jako jejich potomci následujícího období neogenu.
Ptáci. Během rané části paleogenního období byli na zemi dominantní ptáci, nikoli savci Země (což by nemělo být tak překvapivé, vzhledem k tomu, že se vyvinuly z nedávno zaniklého) dinosaury). Jedním z prvních vývojových trendů byly velké, nelétavé dravé ptáky Gastornis, který se povrchně podobal dinosaurům, kteří jedí maso, jakož i ptákům, kteří jedí maso, známým jako „terorističtí ptáci“, ale následující věky viděly výskyt rozmanitějších létajících druhů, které byly v mnoha ohledech podobné moderním ptáci.
Plazi. Přestože dinosauři, pterosauři a mořští plazi od začátku paleogenního období zcela zanikli, to samé neplatilo pro jejich blízké bratrance, krokodýli, kterému se nejen podařilo přežít vymizení K / T, ale ve svém následku vlastně vzkvétalo (při zachování stejného základního tělesného plánu). Nejhlubší kořeny had a želva evoluce může být lokalizována v pozdnější Paleogen, a malé, neškodné ještěrky pokračovaly v šplhání pod nohama.
Mořský život
Nejen dinosauři zmizeli před 65 miliony let; stejně jako jejich začarovaní mořští bratranci mosasaurs, spolu s posledním zbývajícím plesiosaurs a pliosaurs. Tento náhlý vakuum v horní části potravinového řetězce v moři přirozeně podnítil vývoj žraloci (která už byla kolem stovek milionů let, i když v menších velikostech). Savci se ještě museli plně odvážit do vody, ale nejstarší předci velryb žijící na pevnině prožil paleogenní krajinu, zejména ve střední Asii, a možná měl polobojživel životní styl.
Život rostlin
Kvetoucí rostliny, které již na konci křídy dosáhly vzhledu portrétu, v období paleogenu nadále vzkvétaly. Postupné chlazení zemského klimatu vydláždilo cestu pro obrovské listnaté lesy, většinou na severních kontinentech, s džunglí a deštnými pralesy stále více omezenými na rovníkové oblasti. Ke konci období paleogenu se objevily první trávy, které by měly významný dopad na život zvířat během následujícího období neogenu, což by urychlilo vývoj obou prehistoričtí koně a šavlozubé kočky to na ně kořistilo.